106-я стрелковая дивизия (3-го формирования), в составе которой бил фашистов Герой, была сформирована в ноябре сорок второго года из пограничников-дальневосточников...
Хмурое октябрьское утро 1943 г. прорезалось железным грохотом артиллерийской канонады — началась подготовка к форсированию великой русской реки Днепра. Подразделение, в котором служил ст. сержант Смирнов, одним из первых погрузилось в лодки и направилось к противоположному берегу. Но не успели отплыть и 20 м, как лодка, в которой находился командир взвода Зимников, была разбита, а сам Зимников погиб в глубоких водах реки. Сержант Смирнов принял на себя командование взводом.
«Не робей, ребята! Плыви за мной! Перемахнём реку, а там разделаемся с немчурой!» — воскликнул Смирнов, встав во весь рост на своей лодке, стараясь перекричать шум битвы. «За мной. За мной!» — слышался стальной голос Смирнова немного позже, когда лодки уткнулись в мягкий грунт правого берега.
Завязался траншейный бой. Смирнов первым швырнул в немецкий окоп гранату и вслед за нею бросился сам. Сотни трупов гитлеровцев усеяли подступы к маленькому плацдарму, завоёванному и прочно обороняемому горсткой пограничников.
Группа переправившихся войск упорно продвигалась вглубь. Несмотря на бешеное сопротивление немцев, одна за другой занимались вражеские траншеи, то там, то здесь слышались крики «Ура!», заглушаемые трескотнёй и гулом выстрелов.
Подразделение Смирнова подошло к населённому пункту и завязало уличный бой. Резкая боль в ногах, и Смирнов падает, подкошенный пулемётной очередью. Несмотря на ранение в обе ноги, Смирнов продолжает руководить боем, пока населённый пункт не был целиком освобождён от немцев.
За отвагу и геройство, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками при форсировании Днепра, Смирнову Николаю Яковлевичу Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР присвоено звание Героя Советского Союза.
(1943)
