Найти тему

Учёные взбудоражены новыми данными со спутника Сатурна: обнаружены признаки жизни

Что происходит со спутником Сатурна?

Загадочный Энцелад, полностью покрытый толстой ледяной скорлупой, извергает с белоснежной поверхности вещества, из которых состоит ДНК.

Диаметр этого замороженного шарика составляет около 500 километров — примерно в семь раз меньше, чем у Луны. Кроме того, он находится в десять раз дальше от Солнца, чем Земля.

Спутник Сатурна Энцелад.
Спутник Сатурна Энцелад.
Известный Гершель, первооткрыватель Энцелада, предложил назвать маленькую луну Сатурна именно в честь мифического гиганта Энцелада.

Современные астрономы проявляют к ней исключительный интерес. Первое, что привлекло их внимание, — это поразительная белоснежная поверхность. Благодаря современным технологиям можно определить, из чего состоит та или иная поверхность в космосе путем анализа спектра отраженного света. В данном случае не вызывает сомнений, что эта белизна — это лед, именно замерзшая вода, а не замерзший азот или углекислый газ.

С тех пор, как в космос полетели космические аппараты, события, связанные с этой маленькой луной, наступают одно за другим. Несколько лет назад один астроном заметил, что на фотографии 1980 года была зафиксирована сенсация. Снимок сделал легендарный зонд "Вояджер-1", который в настоящее время находится в межзвездных просторах.

Маленькая белая точка на черном фоне — это и есть Энцелад.

Cнимок спутника Сатурна Энцелада (вверху), сделанный зондом "Вояджер-1" в 1980 году.
Cнимок спутника Сатурна Энцелада (вверху), сделанный зондом "Вояджер-1" в 1980 году.

Кажется, что на фотографии можно заметить маленькое нечеткое образование, похожее на хвостик. Однако тогда этот хвостик остался незамеченным, и лишь двадцать лет спустя зонд "Кассини" сделал ситуацию максимально очевидной. Венчающим штрихом в этой насыщенной событиями истории стали внимание химиков. Они начали изучать эти фонтаны, высота которых зачастую превышает диаметр самого Энцелада.

Гейзеры, бьющие из-подо льда, на спутнике Сатурна Энцеладе.
Гейзеры, бьющие из-подо льда, на спутнике Сатурна Энцеладе.

И что ученые увидели в них на данный момент, помимо воды?

Наличие аммиака, ацетилена, пропилена, этана, углекислого газа, молекулярного кислорода и, наиболее заинтриговавшего ученых, метана, который на Земле принадлежит к числу газов изобильно производимых живыми организмами.

Теперь вот новое исследование расширило список веществ еще одним, весьма любопытным компонентом - синильной кислотой. Дело в том, что она содержится в сложных молекулах аминокислот, а аминокислоты, в свою очередь, составляют основу ДНК. Ученые даже считают возможным предполагать, что в фонтанах Энцелада имеются по крайней мере аминокислоты, которые, однако, очень сложно обнаружить на расстоянии - для этого необходимо, чтобы зонд подлетел и "попробовал" эту воду своими датчиками.

Более того, существует определенная трудность - при таком контакте молекулы аминокислот могут разрушиться вследствие высокой скорости аппарата, и в итоге ничего не будет обнаружено. Однако наблюдательные ученые нашли решение - воздействовать на эти фонтаны, которые прорываются из-подо льда, электричеством, чтобы вода превращалась в мелкие капли и замерзала в космосе мелкими ледяными градинками.

Говорят, что именно в таких градинках молекулы аминокислот могут выдержать столкновение с зондом, который будет двигаться со скоростью 15 тысяч километров в час. По крайней мере, лабораторный эксперимент это подтвердил.

Продолжение следует.

Настало время открывать Тайны, а время – неумолимо.

Всем спасибо, что дочитали до конца!

До встречи на канале: Тайны Мироздания - с Сергеем
-5