Сейчас сложно представить жизнь без денег. Даже если есть свой огород, всё равно нужно чинить дом, одеваться, стирать, развлекаться… Без денег никак не получится. Но ведь когда-то их не было!
Деньги-ракушки
Первые деньги появились в VII веке до нашей эры. Именно тогда люди решили, что для удобства расчётов им нужен какой-то «эквивалент» (значит «равный чему-то») товарам. Ведь не всегда понятно, сколько куриц нужно отдать за корову или за козу. Таких «эквивалентов» было много, но самыми известными стали ракушки-каури.
Десять ракушек равны одной рыбе, пятнадцать — куропатке и так далее. В них измеряли ценность множества разных вещей. А значит стало удобнее менять одни вещи на другие. В этом суть денег.
Деньги-ракушки получили распространение по всему миру. Из Индии купцы завезли их на Ближний Восток, затем с Востока — в Европу. Случилось это в начале Средних веков. Ракушками пользовались древние германцы в седьмом веке, потом — древние шведы, а затем такие деньги появились и в Древней Руси. Особенно много их было в Новгороде и Пскове.
В XII—XIII веках на Руси своих монет не чеканили — в торговле пользовались и заграничными монетами, и просто серебром, и каури. А назывались эти ракушки по-русски ужовки, или «змеиные головки».
Кстати, до сих пор на одном из островов страны Папуа — Новая Гвинея пользуются каури.
Но не только ракушки служили «эквивалентом» денег, в разные времена и в разных странах в качестве денег использовали соль, шоколад, жемчуг, чай, шёлк, мех…
Монеты
Мир развивался, как и торговля, и людям потребовалась более стабильная «валюта». Тут на выручку пришли драгоценные металлы. Сначала это были слитки разного веса, подлинность которых подтверждали купцы специальным клеймом. В Древнем Египте, как и в Древней Италии, пользовались медью. В Древней Греции в ходу были железо и серебро. А в некоторых странах деньгами стали слитки драгоценного золота. У металла много плюсов. Он долговечен, да и поделить на части его проще, чем, скажем, корову.
Проще-то проще, но всё равно для этого нужен кузнец и специальные приспособления. Вот люди и задумались, как можно облегчить «размен» драгоценных металлов... И в древней стране Лидии изобрели совершенно новые деньги — гораздо удобнее прежних. В VII веке до нашей эры, Лидией правил царь Гигес, он-то и начал выпускать деньги-монеты с государственной печатью и гарантировать их качество.
Потом деньги стали выпускать не только цари. Потому что о появлении монет узнали соседи лидийцев — греки. Они жили в полисах, городах-государствах, которыми управлял народ, то есть была демократия. Сначала на острове Эгина стали чеканить монеты с изображением символа острова — черепахи. Затем в Афинах появились монеты с совами — символом богини Афины. Так постепенно монеты распространились почти по всему миру.
Бумажные деньги
Бумажные деньги впервые появились в Китае, потому что именно там изобрели бумагу. Произошло это в IX веке. Затем бумажные деньги исчезли и снова появились в XII веке. Почему так? А всё дело в материале! Монеты делали из ценного металла, поэтому они обладали реальной стоимостью. Что бы ни происходило в государстве, золотая монета сохраняла свою ценность. Её можно было разрезать пополам, переплавить — ценность золота никуда не исчезала. А деньги на бумаге — совсем другое дело. Сами по себе они не обладают реальной стоимостью. Стоимость им придаёт государство, то есть власть. Правитель говорит: «Повелеваю, чтоб вот эти бумажки с моей печатью стоили столько-то!» И если народ соглашается, то бумажные деньги начинают существовать. Так вот, в Китае эти деньги появились ещё и потому, что центральная власть была очень сильна. Например, когда Китай оказался под владычеством монголов, хан Хубилай просто приказал всем пользоваться бумажными деньгами. Под угрозой смерти людей обязали сдать в казну золото и серебро, а взамен выдали бумажные деньги.
Так бумажные деньги распространились по всему Китаю. Но, когда власть монголов ослабела, начались всякие смуты, китайцы снова перестали верить бумажным деньгам. Те начали обесцениваться, а в XV веке и вовсе были запрещены и, казалось бы, исчезли навсегда.
Снова появились они совсем на другом краю света — в Европе. Но не сразу! К таким деньгам люди привыкали целыми столетиями. Сначала стали пользоваться долговыми расписками. Где-то с XII века их много ходило в Европе. Расписки между купцами, между деловыми людьми, расписки между купцами и банкирами… А затем появился особый вид расписок. И для него возникло своё название — банкнота. Само слово пришло из английского языка: banknote — «банковская расписка» или «банковский билет». Банкнота — расписка, выданная банком и написанная по строго установленной форме. Обычные долговые расписки могли быть на любую сумму, а банкноты — только на сумму, выбранную банком. Например, на 10, 50, 100 фунтов… Как современные деньги: у нас есть бумажка в 50 рублей, а в 36 рублей нет. Деловые люди стали пользоваться банкнотами, передавать их друг другу, как деньги. Чтобы люди не сомневались, на каждой банкноте писали, что её можно принести в банк и тут же обменять на самые настоящие деньги — золото или серебро.
Первая современная банкнота появилась в 1661 году в Швеции. Бумажные банкноты выпустил Стокггольмский банк. Шведским властям понадобился кредит, и глава банка, вместо того, чтобы выдавать ссуду медными монетами, решил напечатать кредитные бумаги, которые назывались бумажными далерами.
Это оказалось удобно и те, кто управлял государствами, стали задумываться: как ввести банкноты в повсеместное обращение? Первой страной, где это случилось, стала Франция. В начале XVIII века туда приехал шотландский финансист Джон Ло. Благодаря его усилиям открылся Королевский банк, который стал выпускать бумажные деньги. Было объявлено, что они не только подкреплены указом короля, но и обеспечены золотом, то есть их в любой момент можно на золото обменять.
Пару лет люди с удовольствием пользовались бумажными деньгами, а Джон Ло получал всевозможные почести. Но затем бумажные деньги перестали обменивать на золото. Они начали быстро обесцениваться, пока не превратились в обычную бумагу. Джон Ло бежал из Франции, потому что его хотели казнить.
Но бумажные деньги появились снова. Причём в том же XVIII веке. Сначала в недавно образовавшихся Соединённых Штатах Америки, потом опять во Франции, затем в Англии, а потом и в других странах... пока не завоевали всю Европу.
Как бумажные деньги стали электронными, про копейки и рубли и ещё много-много интересного ищите в книге Татьяны Труфановой «Денежные истории».
