Фельдмаршал Эрвин Роммель наиболее известен своими ошеломительными успехами в Северной Африке вопреки огромным трудностям, но этот человек был сложнее, чем легенда.
1. Впервые принят в пехоту
В 1909 году в возрасте 18 лет Роммель предпринял первую попытку поступить на военную службу. Изначально он хотел стать инженером-авиаконструктором, но отец склонил его к армии. Его первые попытки поступить в артиллерию и инженерные войска были отвергнуты, после чего в 1910 году он был принят в пехоту.
2. Кадет Роммель - "полезный солдат".
Роммель преуспел в качестве офицера-курсанта в армии Вюртемберга. В своем заключительном отчете его комендант описывал его в лучших выражениях (по крайней мере, по немецким военным стандартам) как: "твердый характер, огромная сила воли и живой энтузиазм.
Порядочный, пунктуальный, добросовестный и товарищеский. Психически развит, обладает строгим чувством долга... полезный солдат".
3. Служба в Первой мировой войне
Роммель был введен в строй в 1913 году, как раз к началу Первой мировой войны. Он с отличием служил на нескольких театрах военных действий, участвуя в боях в Румынии, Италии и на Западном фронте. Он был трижды ранен - в бедро, левую руку и плечо.
4. Роммель и "Голубой Макс
Еще в юности Роммель был невероятно целеустремленным и поклялся до конца войны завоевать высшую военную награду Германии - Pour le Merite. В 1917 году в битве при Капоретто Роммель во главе своей роты провел внезапную атаку, в результате которой захватил гору Матаджур, обойдя тысячи итальянских войск.
Роммель с гордостью носил свой Blue Max до конца жизни, и его можно увидеть на шее вместе с Железным крестом.
5. Генерал Гитлера
В 1937 году на Гитлера произвела впечатление книга "Пехотные атаки", которую написал Роммель, и он назначил его связным немецкой армии с гитлерюгендом, а затем поручил ему командовать своей личной охраной во время вторжения в Польшу в 1939 году. Наконец, в начале 1940 года Гитлер повысил Роммеля в должности и дал ему командование одной из новых танковых дивизий.
6. Близкая встреча во Франции
Во время битвы за Францию Роммель впервые сразился с англичанами в качестве командира танковой дивизии. Под Аррасом отступающие союзники контратаковали, застигнув немецкий блицкриг врасплох. Когда британские танки атаковали его позиции, Роммель оказался в гуще события, направив артиллерию своей дивизии на вражеские танки, остановив их лишь на близком расстоянии.
Бой был настолько близок, что адъютант Роммеля был убит выстрелом в двух шагах от него.
7. Роммель делает себе имя
Во время битвы за Францию 7-я танковая дивизия Роммеля добилась великолепного успеха, пройдя за семь дней путь от Седана на франко-германской границе до побережья Ла-Манша, преодолев поразительные 300 километров. Он взял в плен более 100 000 солдат союзников, включая всю 51-ю горную дивизию и французский гарнизон Шербура.
8. Темные времена
На протяжении всей своей карьеры Роммель боролся с депрессией, а его дневник и письма домой порой изображают человека, страдающего от неуверенности в себе. В 1942 году, когда положение "Африканского корпуса" в Северной Африке ухудшилось, он написал домой своей жене Люси: "...это означает конец. Ты можешь представить, в каком я настроении... Мертвым повезло, для них все кончено".
9. Последняя победа Роммеля
Роммель одержал свою последнюю победу, находясь на больничной койке - когда союзники пытались захватить стратегически важный город Кан, оборона Роммеля сдержала их, нанеся большие потери. Роммель тем временем восстанавливался после тяжелого ранения, когда его автомобиль был обстрелян самолетами союзников.
10. Валькирия
Летом 1944 года к Роммелю обратилась группа офицеров, планировавших переворот с целью убийства Гитлера. Когда бомба, предназначенная для убийства Гитлера, не сработала, переворот сорвался, и имя Роммеля было связано с заговорщиками как потенциального нового лидера.
Гитлер быстро принял меры, казнив многих заговорщиков из "Валькирии". Слава Роммеля спасла его от этой участи, вместо этого ему предложили покончить с собой в обмен на безопасность его семьи. Роммель покончил с собой 14 октября 1944 года.