Как можно проследить перемещение различных веществ внутри живого организма? Первый шаг к решению этой проблемы был сделан в 1904 г. Незадолго до того физиками были открыты и получены радиоактивные вещества (Напомним, что эти вещества в темноте оставляют отпечаток на фотографических пластинке или бумаге.)
И вот русский физиолог Ефим Лондон проделал такой необычный опыт. Он дал лягушке подышать радиоактивным газом, а затем положил её на фотопластинку. В полной темноте тело лягушки оставило на пластинке чёткий отпечаток.
Постепенно увеличивалось количество радиоактивных веществ, известных науке. Сейчас едва ли не каждое соединение учёные могут сделать радиоактивным. Для этого вместо обычных атомов водорода, углерода, серы и др. в соединение добавляются их радиоактивные "двойники" (изотопы). А значит, можно "пометить" и заставить "светиться" любое из обычных веществ, входящих в состав организма (от воды до белков, углеводов и т.д.) А затем по фотографиям, силе "свечения" проследить, куда внутри живого тела или клетки переместилось соединение. Этот метод, получивший название "метки" - сейчас один из главных инструментов физиологии.
