1. Друиды построили Стоунхендж
"За сотни лет до начала истории жила странная раса людей: друиды! Никто не знает, кем они были и чем занимались, но их наследие остается высеченным в живой скале... Стоунхенджа! “
Так пела пародийная рок-группа Spinal Tap, подводя итог тому, во что многие люди все еще верят о происхождении Стоунхенджа. Но, хотя в идее облаченных в мантии бородатых друидов, возводящих эти огромные камни для проведения тайных и мистических ритуалов, безусловно, есть кинематографическая привлекательность, в этом мифе нет правды.
Впервые подробно задокументированные никем иным, как Юлием Цезарем, который столкнулся с ними в Галлии, друиды были высшими законодателями, жрецами, врачами и учителями у древних кельтов. Описание Цезаря было написано в 1 веке до нашей эры, то есть примерно через 500 лет после прибытия кельтов в Британию.
Итак, учитывая, что строительство каменного круга началось около 2500 года до нашей эры, ясно, что друидов от создания Стоунхенджа отделяло столько же времени, сколько нас от времен Иисуса.
2. В Стоунхендже приносили человеческие жертвоприношения
То, что человеческие жертвоприношения происходили в доисторических хенджах (сооружениях, подобных Стоунхенджу), безусловно, не миф. Например, при раскопках в кольцевом святилище Пеммелте, которое часто называют немецким родственником Стоунхенджа, были обнаружены тела женщин и детей, которые были связаны, убиты и расчленены ритуальным способом.
Но нет никаких существенных доказательств того, что Стоунхендж был местом таких ужасных убийств. "Существенных", потому что остается открытым интригующий вопрос о так называемом "лучнике Стоунхенджа" - останках человека, похороненного на этом месте около 2300 года до нашей эры.
Он был убит стрелами, выпущенными под разными углами, что, по мнению некоторых экспертов, позволяет предположить, что он был казнен, а не убит в бою. Даже если это было так, похоже, что это было разовое убийство, а не пример регулярных ритуальных человеческих жертвоприношений с помощью стрел в Стоунхендже.
Возможно, одной из причин непроходящей популярности этого мифа является Камень бойни, который лежит на боку внутри памятника. Считается, что он получил свое зловещее название не потому, что использовался для древних жертвоприношений, а так как дождевая вода, скопившаяся в его канавках и впадинах, приобретает ржаво-красный цвет в результате химической реакции с железом в камне.
3. Алтарный камень - один из валлийских голубых камней
Наиболее привлекательными элементами Стоунхенджа являются нависающие сарсеновые камни, которые были доставлены на место из Мальборо-Даунс, расположенного более чем в 30 километрах отсюда. Меньшие камни памятника, найденные по периметру сарсена, известны как голубые камни и привезены издалека – с гор Пресели в Западном Уэльсе.
Среди них знаменитый алтарный камень в центре монумента, который, как долгое время считалось, также был привезен из Уэльса. Однако исследование, опубликованное в 2023 году, показало, что алтарный камень не следует классифицировать как один из валлийских голубых камней.
Новое исследование состава алтарного камня указывает на то, что он, вероятно, был привезен из более отдаленных мест – возможно, с севера Англии или даже с Оркнейских островов. Это означало бы, что таинственные создатели Стоунхенджа перевезли тяжелый камень почти на тысячу километров через всю Британию, что по любым меркам является невероятным подвигом.
4. Стоунхендж всегда принадлежал Британскому государству
Учитывая его огромный возраст и значение для британской культуры и преданий, естественно предположить, что Стоунхендж всегда принадлежал Великобритании. На самом деле, большую часть современной истории он находился в частной собственности и даже был продан с аукциона агентами по недвижимости более века назад.
Подаренный графу Генрихом VIII, Стоунхендж и окружающие его земли в последующие столетия передавались по наследству от различных графов, герцогов и баронов. Его последний владелец-аристократ решил продать его в 1915 году, но, как ни странно, "Лот 15" не вызвал особого интереса.
Богатый адвокат Сесил Чабб, который случайно оказался в зале торгов в поисках красивой мебели, по наитию купил землю и Стоунхендж за 6600 фунтов стерлингов. Местный житель, Чабб изначально надеялся, что Стоунхендж станет "заветным достоянием моей семьи на долгие годы вперед", но в конце концов он решил, что более уместно передать его как достояние нации.
Это именно то, что он сделал в 1918 году, и сейчас за этим следит English Heritage, "Английское наследие" - обиходное название британской государственной Комиссии по историческим зданиям и памятникам Англии. Комиссия была организована в соответствии с законом 1983 года.
5. Он оставался нетронутым на протяжении тысячелетий
Стоунхендж имеет потрясающий вид геологического образования – сурового, вечного и несгибаемого. Но он уступает времени и стихии. Шторм в 1900 году снес один из огромных сарсенов и камень, который он поддерживал. Это побудило одного обеспокоенного посетителя написать в "Таймс", предупредив, что "при таких темпах разрушения этот благородный памятник древности, вероятно, скоро исчезнет".
Также было произведено множество преднамеренных модификаций: камни устанавливались заново, выпрямлялись и реставрировались на протяжении всего 20-го века.
Более того, посетители оставили свой след, высекая на камнях такие имена, как "Джей Хейл" и "Х.Э. ФУТ". Любопытно, что одно из имен - "РЕН", что наводит многих на мысль, что сэр Кристофер Рен, архитектор собора Святого Павла, дал волю своему внутреннему художнику во время посещения Стоунхенджа.
