«Пропал без вести». Такими словами обрывалась судьба лейтенанта Михаила Гаврилова долгие 68 лет. В годы Великой Отечественной он совершил 27 боевых вылетов и был награжден орденом Красной Звезды. А 30 апреля 1942 года его штурмовик Ил-2 не вернулся с боевого задания. У летчика остались жена и трое детей. В сегодняшнем материале расскажем, какой подвиг совершил лейтенант и как его нашли поисковики в 2010 году.
Боевой путь героя
Михаил родился на хуторе Секачи близ Царицына (с 1925 года Сталинград). Гаврилов с детства мечтал стать летчиком, по ленинградскому спецнабору он поступил в авиашколу, окончил Качинское авиаучилище. Затем Михаил проходил переподготовку в Киеве, там он познакомился с Валентиной Левченко. Вскоре они поженились, в браке родились трое детей.
Гаврилов встретил Великую Отечественную у границы, с первых дней войны он участвовал в боях. Лейтенант воевал на легендарном штурмовике Ил-2. Это был самолет, специально созданный для уничтожения наземных сил противника. Отличительной особенностью самолета стало мощное бронирование. Зачастую цели прикрывались зенитками, и летящие на бреющем штурмовики нередко получали множество пробоин. Благодаря прочной и защищенной конструкции Ил-2 был способен пережить даже несколько прямых попаданий. За феноменальную живучесть он получил прозвище «летающий танк».
Михаил уцелел в первых боях, и к 1942 году он уже был опытным летчиком. Лейтенант совершил 27 боевых вылетов, из них 20 — на штурмовку наземных целей. Только по неполным данным, подтвержденным истребителями сопровождения и наземными войсками, Гаврилов уничтожил шесть танков, 45 автомашин, десять орудий, четыре батареи зенитной артиллерии, 12-15 укрепленных точек и несколько десятков пехотинцев.
Весной 1942 года лейтенант поддерживал с воздуха действия Красной Армии по окружению немецких войск под Демянском. Противник в ходе мартовского наступления смог прорвать кольцо, пробив коридор у деревни Рамушево. Советские войска стремились восстановить кольцо окружения, немцы упорно оборонялись. На этом участке развернулись ожесточенные бои. 3 апреля в составе четверки штурмовиков без прикрытия истребителей Михаил отправился на боевое задание. Штурмовики должны были уничтожить железнодорожные эшелоны немцев на станции Волот и Тулебля.
В ходе полета группа была атакована «мессерами». Вражеские истребители обладали преимуществом по скорости и высоте, в первой же атаке они сбили ведущего штурмовиков. Тогда Гаврилов немедленно принял командование. Михаил увидел, что противник стал атаковать ведомых: младшего лейтенанта Киазима Аргбу и лейтенанта Сергея Феоктистова. Тогда Гаврилов немедленно вступил в воздушный бой с немецкими истребителями.
Михаил не только отражал удары «мессеров», но и сам атаковал их. Неравный бой продолжался 20 минут, из-за преимущества по летным характеристикам инициатива оставалась за истребителями. Однако благодаря храбрости и опыту Гаврилова во время схватки немцам больше не удалось никого сбить. Лейтенант израсходовал весь боезапас, когда «мессеры» решили выйти из боя. В перерывах между вылетами летчик вспоминал о мирной жизни и семье, он регулярно отправлял письма жене. Вот что Михаил писал 26 апреля 1942 года:
«Здравствуйте, мои дорогие! Шлю вам свой пламенный привет и выражаю соболезнования по поводу преждевременной смерти отца. Но я уже давно перестал расстраиваться, ибо нахожусь в обстановке кровавой войны. Войны освободительной, справедливой, небывало жестокой. За каждый боевой вылет уничтожаю сам сотни немецких извергов и ежечасно подвергаю свою жизнь опасности».
29 апреля 1942 года за свои подвиги лейтенант Михаил Петрович Гаврилов был награжден орденом Красной Звезды. На следующий день состоялся последний боевой вылет летчика. В ходе выполнения задания лейтенант пропал без вести. О судьбе Гаврилова было ничего не известно целых 68 лет. В 2010 году поисковики из отряда «Демянск» обнаружили Михаила Петровича и его самолет в болоте. Вскоре были найдены родственники: две дочери и внучка. Михаил Петрович Гаврилов был торжественно захоронен у своего родного хутора — на Аллее Славы в городе Михайловка Волгоградской области.
Узнать больше о героях Великой Отечественной вы сможете на экспозиции «Подвиг Народа».
#МузейПобеды #ПодвигНарода