Наверное, моржи – самые известные животные из всех ластногих. Они обитают в холодных морях Северного Ледовитого океана. А вы как думали, уважаемые читатели, почему людей, ныряющих зимой в прорубь, называют моржами? Именно потому, что они не боятся ледяной воды.
Кстати, среди моржей выделяются два вида: в Северной Атлантике живёт атлантический морж, между Чукоткой и Аляской водится тихоокеанский.
Тихоокеанский – более распространённый вид, а атлантических моржей на нашей планете осталось не так уж много, всего около 20 тысяч особей.
К концу осени стада моржей уходят к на зимовку в более тёплые районы Арктики. Это трудный путь, поэтому Днём моржа люди выбрали дату 24 ноября, видимо, в знак поддержки этих полярных мигрантов.
Морж – очень большое животное, его крупное и массивные тело кажется ещё более крупным и массивным на фоне маленькой головы.
Длинна взрослых моржей может достигать в длину до двух метров, а вес порой доходит до пяти тонн, и нередки случаи, когда талия моржа в обхвате больше его роста.
Моржовые усики – это не обычные волоски на симпатичной моржовой мордочке, а вибрисы, их у моржа бывает от 400 до 700 штук.
Вибрисы – крайне чувствительные тактильные органы, чем-то напоминающие кошачьи усы, которыми моржи исследуют морское дно, где, прежде всего, ищут себе пищу: улиток, морских червей и прочую морскую мелочь, среди которых, любимое блюдо – двустворчатые моллюски.
У всех моржей имеются клыки, которые называются бивнями, это видоизмененные верхние зубы. Длина клыков у взрослой особи в среднем составляет один метр.
Врагов у моржей немного: на суше – белый медведь, в воде – касатка.
На территории России морж находится на грани исчезновения и занесён в Красную книгу РФ. Самая главная причина угрозы жизни моржей – это загрязнение океана, из-за чего, в первую очередь, гибнут его придонные обитатели, которыми как раз и питается морж.
Люди пытаются бороться с этой проблемой, но пока что, к сожалению, не очень успешно.