Сулейман возвращался домой в ужасном состоянии. Весть о смерти Хюррем и Махидевран выбила его из колеи.
Ибрагим-паша с тревогой следил за состоянием друга - он видел, что султан еле держится.
Прибыв во дворец Сулейман сразу же увидел, что Топкапы облачился в траур. Кругом были скорбные и заплаканные лица. Гаянэ, в своем черном платье, подошла к султану, прикладывая платок к глазам.
Султан обнял девушку:
- Повелитель, примите соболезнования, - прошептала Гаянэ скорбным голосом.
Сулейман молча кивнул, отпустил Гаянэ и обнялся с Хатидже.
Еле волоча ноги, он поплелся в покои матушки. По пути он встретился с Гюльфем, которая также поприветствовала султана.
- Добрый день, повелитель, - произнесла Гюльфем. - Мои соболезнования. Надеюсь с вашим прибытием злодей будет найден и наказан.
Сулейман обнял Гюльфем и зашагал к матери. Перед тем, как зайти в покои Валиде, султан обернулся и вздрогнул от неожиданности - Гюльфем-хатун смотрела ему вслед и довольно улыбалась.
Сулейман передернулся:
"Аллах, Аллах, что с Гюльфем? Похоже она рада смерти Хюррем и Махидевран? Неужели она отравительница?"
Зайдя наконец к матери, Сулейман поспешил к постели больной. Выглядела Валиде очень плохо и это сразу бросилось в глаза султану.
- Матушка, я вернулся. Как твое самочувствие?
- Плохо сынок... Я разбита и телесно и морально. Известие о смерти Хюррем и Махидевран едва не отправило и меня на тот свет. Долго ещё будет ходить убийца по нашему гарему?
В это время в покои Валиде кто-то зашёл, и Сулейман увидел Хатидже.
- Брат, я хочу сказать, что я нашла убийцу, - твердо произнесла Хатидже, приближаясь к Сулейману.
- Да? И кто это? - поднял брови султан. - Уж не Гюльфем ли?
Хатидже тихо усмехнулась:
- Конечно же нет! Убийцей является Гаянэ-хатун.
- Что? - султан в миг рассвирепел. - Как ты можешь обвинять мою последнюю наложницу? Она невинное дитя! Наивна, как овечка...
- Как овечка в волчьей шкуре, - молча заметила Хатидже. - Брат, хочешь увидеть своими глазами, какая на самом деле Гаянэ?
Сулейман подумал, недобро взглянул на сестру и наконец кивнул:
- Хорошо, будь по твоему.
- Брат, ты знаешь, что в покоях матушки есть потайное место. Помнишь, мы в детстве случайно нашли нишу в стене?
Сулейман молча кивнул.
- Сейчас мы там спрячемся, и будем наблюдать за происходящим. Скоро в покои матушки придет Гаянэ. Матушка, ты все помнишь?
Валиде довольно бодро кивнула, и это снова удивило султана.
- Брат, пойдем спрячемся, напомнила Хатидже.
Подойдя к стене, султанша нажала на несколько камней. Стена отодвинулась и образовалось небольшое пространство. Сулейман и Хатидже зашли в нишу и закрыли за собой дверь. В стене между камнями было несколько щелей, через которые можно было наблюдать за происходящим в покоях Валиде.
Прошло минут пятнадцать. Сулейман изнемогал, он не мог больше ждать и все время порывался выйти. Хатидже еле-еле успокаивала брата, говоря, что сейчас придет Гаянэ, и султан сам все услышит.
Наконец Гаянэ вошла в покои.
- Добрый день, Валиде-султан, - с насмешкой в голосе произнесла армянка. - Как ваше здоровье?
- Ты знаешь,что я умираю, - произнесла Валиде слабеющим голосом.
- Да, Валиде султан, - Гаянэ сокрушенно покачала головой. - Вы скоро отправитесь к Хюррем и Махидевран. А знаете почему?
- Знаю, - неожиданно ответила Валиде. - Я все знаю.
- Что же вы знаете? - произнесла Гаянэ с насмешкой, в которой Сулейману почудилась нотка страха.
- Я знаю, что это ты отправила лукум. Ты проникла на кухню, благодаря предателю Киразу, а затем,когда он удалил из кухни поваров, ты подсыпала в готовящийся лукум сильнодействующий яд.
- Ого! - Гаянэ с интересом посмотрела на султаншу. - Вы что все видели?
- Я догадалась об этом. И перед своей смертью я расскажу обо всем сыну.
- Вы правы, Валиде, вот только сыну вы ничего рассказать не успеете! - прошипела Гаянэ,и схватив подушку начала душить Айше Хафсу. В это же время из под кровати Валиде выскочил Сюмбюль и схватил армянку за руки.
Сулейман открыл дверь дрожащими руками и вышел из тайника вместе с Хатидже.
- Ну что, брат, убедился? - спросила Хатидже покрасневшего от волнения Сулеймана.
- Убедился, - произнес он охрипшим голосом, и подойдя к Гаянэ, которую по-прежнему держал за руки Сюмбюль, отвесил наложнице пощечину.
- Повелитель! Это подстроено специально! - воскликнула Гаянэ. - Они хотят свалить на меня смерть султанш!
- Молчи! Я своими ушами слышал твое признание и видел своими глазами, как ты хотела задушить мою матушку!
- Сулейман... - Гаянэ снова попробовала давить на жалость.
Хатидже довольно хмыкнула и обратилась к Сюмбюлю:
- Сюмбюль, пригласи сюда Армин и... остальных.
Евнух послушно кивнул и поспешил за дверь.
Через мгновение в покои Валиде вошли Армин и Хюррем с Махидевран.
Сулейман открыл рот и не смог ничего промолвить. Повелитель онемел от неожиданного счастья.
Гаянэ же, увидев султанш живыми завизжала:
- Как? Они живы?? Но этого не может быть!!! Ведь они умерли и были похоронены!!
- Как видишь мы живы! - Хюррем султан с презрением посмотрела на армянку.
- И хвала Аллаху и здоровы!Спасибо Армин, за то, что спасла наши жизни, - произнесла Махидевран.
- Но, как... - Сулейман наконец оправился от шока. - Ведь дворец был в трауре, все плакали...
- Я придумала план, - сказала Хатидже. - Все должны были увериться в смерти Хюррем и Махидевран. Мы объявили о смерти султанш, а тем временем спрятали их в доме Армин. Кроме меня и Армин в план были посвящены матушка, Гюльфем и Сюмбюль. Все остальные были уверены в том, что султанши мертвы. Мы устроили похороны, но в гробах никого не было. Для тяжести мы положили в них кирпичи. Никто ни о чем не подозревал - Гаянэ была уверена, что ее конкурентки мертвы, а Валиде находится при смерти. Однако она ошибалась. К этому времени все были не только живы, но и здоровы. Армин смогла найти противоядие и быстро вылечила больных. Болезнь матушки сейчас мнимая, ибо она также здорова, как и все остальные. Кроме того я выяснила у поваров,что в тот день их всех позвал Кираз и стал рассказывать о пожарах во дворцах.Кираз сказал, что он якобы послан Валиде с целью рассказать о противопожарной безопасности. Но это было ложью - матушка никого не посылала. В то время, когда Кираз пудрил поварам мозги, Гаянэ пробралась на кухню и добавила в готовящийся лукум сильнодействующий яд. Остальное, ты знаешь, брат.
- Хатидже,сестра, - Сулейман всхлипнул, как мальчик и крепко прижал сестру к своей могучей груди.
- Что прикажете делать с Гаянэ и Киразом, повелитель? - подал голос Сюмбюль.
Сулейман отстранился от сестры с ненавистью глядя на армянку произнес:
- Гаянэ в Босфор, Кираза казнить.
Сюмбюль поклонился и позвал стражников.Двое из них поспешили за Киразом, двое схватили, вопящую от ужаса Гаянэ.
- Повелитель, прости! Я любила тебя и хотела быть единственной! - кричала сопротивлявшаяся армянка, но не никто не слушал. Вскоре стражники увели преступницу из покоев.
- Машалла! Все хорошо,и мы все живы! - воскликнула Валиде. - Правда где теперь искать нового евнуха?
- А я уже нашла замену,- улыбнулась Хатидже, и хлопнув в ладоши, что-то шепнула на ухо подбежавший к ней служанке.
Девушка кивнула и побежала исполнять просьбу султанши.
Через некоторое мгновение она вернулась и не одна, а с новым евнухом.
- Гюль-ага?! - Хюррем-султан не могла держать удивленно- радостного крика.
- Он самый, госпожа, - улыбнулся Гюль-ага.
- Но как же Эленика? - удивилась Валиде. - Ты больше ей не служишь?
- Куда я денусь от моей любимой госпожи, - возразил Гюль-ага. - Просто Эленика-хатун вышла замуж и стала меньше нуждаться в моих услугах. У меня появилось много свободного времени.
- Гюль-ага будет работать у нас по совместительству, - пояснила Хатидже.
В это время в покои вошёл Сюмбюль и издал громкий вопль:
- Плешивый? Ты ли это? Ты что вернулся?
- Вернулся, мошенник, вернулся, - в тон ему ответил Гюль-ага.
Затем евнухи обнялись - несмотря на свои постоянные стычки и склоки, они были добрыми друзьями и были рады видеть друг друга.
В этот день во дворце был праздник. Веселились все от мала до велика - радовались возвращению Сулеймана,воскрешению султанш, справедливому наказанию негодяев. Радости было много, но в этот вечер гарем ждало ещё одно радостное сообщение.
В разгар торжества приехал радостный Айяс-паша, и запинаясь от счастья произнес:
- Бейхан родила двоих мальчиков!
Вот так радостно кончился этот день.
Продолжение следует.
