План Лиги Наций по единому календарю вызвал сопротивление со стороны еврейских лидеров и спровоцировал «Битву за субботу».
После Первой мировой войны делегаты из десятков стран встретились на конференции Лиги Наций в Женеве в надежде создать универсальный календарь, который объединит мир. Задача моего прапрадеда заключалась в том, чтобы остановить их.
Наш календарь может показаться фиксированной системой, но календарные споры бушуют с начала времен. Наш современный календарь зародился в 45 г. до н.э., когда Юлий Цезарь добавил високосные дни к римскому календарю, чтобы создать юлианский календарь, который примерно 1500 лет спустя был изменен Папой Григорием XIII для создания григорианского календаря, каким мы его знаем сегодня.
Для достижения консенсуса относительно григорианского календаря потребовалось почти пол тысячелетия, и оно просуществовало недолго. Сразу после того, как некоторые из последних несогласных присоединились к ней, в том числе Россия, Греция и Китай, Лига Наций объявила о планах полной перестройки.
В 1923 году лига создала Специальный комитет по расследованию реформы календаря и начала принимать предложения. Целью была создание идеальной стандартизированной системы хронометража, и комитет быстро сосредоточился на плане, получившем название «Международный фиксированный календарь» (IFC).
IFC состоял из 13 месяцев по 28 дней. Преимуществом нового календаря было единообразие. Каждый месяц начинался в субботу и заканчивался в воскресенье, поэтому вам никогда не приходилось спрашивать, например, какой день недели 26-е; это всегда будет четверг. Однодневный «всемирный праздник» между последней субботой года и воскресеньем, 1 января, увеличит общее количество дней до 365.
Светский всемирный праздник, должно быть, казался привлекательным в первые дни существования первого международного дипломатического органа, созданного после «войны, призванной положить конец всем войнам». Но не всем понравилась идея, что новый календарь объединит людей в единой последовательной системе.
У еврейского народа, в частности, была одна серьезная проблема: еврейский день отдыха — суббота — приходится на каждый седьмой день. С добавлением пустого дня каждый декабрь еврейский семидневный цикл (считается, что он продиктован Богом) больше не будет соответствовать дням недели. Суббота — день, в который евреям запрещена работа, — будет приходиться каждый год на разные дни недели (и не обязательно на выходные).
Мысль о том, что суббота приходится на среду, взбудоражила еврейский мир. «На следующий день после всего этого [послевоенного] горя и разочарования, на грани такого угрожающего переворота Лига Наций все еще могла счесть целесообразным приступить к такому донкихотскому предприятию, как переделка календаря», — посетовал главный раввин Англии Джозеф Герц в своей статье 1931 года «Битва за субботу в Женеве». Когда почти весь мир «наконец-то признал верность одному календарю, Лига решила начать новую эру замешательства для человечества».
Однако IFC пользовалась бешеной популярностью среди некоторых бизнесменов, в том числе среди основателя Kodak Джорджа Истмана. Сравнение прибыли было затруднительным по месяцам с продолжительностью от 28 до 31 дня (или даже по одному и тому же месяцу в двух разных годах, содержащих разное количество выходных), и скрывало тенденции, которые в противном случае могли бы быть очевидными.
В статье в журнале Outlook 1927 года, посвященной реформе, под названием «Должны ли мы отказаться от календаря?», редакторы утверждали, что месяцы изменяемы, потому что они не привязаны к каким-либо астрономическим константам. «Месяц» ничего не значит», — написали они. «День что-то значит. Год что-то значит. Но месяц?
К 1928 году Истман уже внедрил IFC внутри компании Kodak и тратил свои собственные деньги, чтобы убедить остальной мир последовать его примеру. Вскоре к нему присоединились 140 американских компаний, которые поддерживали 13-месячный календарь для своего бизнеса и делали ставку на то, что реформа календаря будет продолжать набирать обороты.
Весной 1931 года, когда предложение о новом календаре набрало силу, еврейские лидеры начали бороться. 9 июня раввин Герц и другие священнослужители поделились своими опасениями с Календарным комитетом, но их религиозная критика была отклонена как «преувеличенная», и комитет на всех парах перешел к октябрьской конференции, на которой МФК будет поставлена на голосование. Опасаясь, что его опасения снова будут проигнорированы, он пригласил Артура в Женеву.
Четвертая конференция Генеральной Лиги Наций по связи и транзиту началась 12 октября 1931 года. Были представлены сотни предложений по календарю, но реально рассматривалось только одно: Международный фиксированный календарь. И отношение среди правительственных делегатов на конференции, похоже, заключалось в том, что IFC – это почти готовая сделка.
По ходу конференции религия стала камнем преткновения и для других. Адвентисты седьмого дня также выразили обеспокоенность по поводу субботы, в то время как различные делегаты обсуждали, какую фиксированную дату следует назначить Пасхе: Финляндия хотела, чтобы она была поздней весной; Норвегия предпочла 20 апреля, чтобы избежать конфликта с сезоном ловли трески; и Ирландия отказалась участвовать без единогласного согласия церковных властей.
Сторонники IFC на протяжении многих лет продолжали наращивать график дополнительных встреч, но импульс угас. Попытка создать что-то, что подходило бы всем, обернулась чем-то, что не понравилось практически никому.
