— Папа, папа пришел! — к Владу со всех ног неслись трое ребятишек и с разбегу повисли на нем, как гроздья рябины, которая алела неподалеку.
Следом за детьми подошла и Марина, жена Влада.
— Саша, Ксюша, Маша, слезайте с папы, папа с работы, папа устал. Пойдемте домой. — Марина подхватила на руки двухлетнюю Ксюшку и пошла к подъезду.
— Ну чисто гусыня с выводком, — подумал Влад, глядя на супругу в окружении детей. — Клуша.
Воображение Влада тут же напомнило ему другую картинку:
вот он идет с Леночкой, она цокает каблучками, волосы белокурым облачком обрамляют ее личико с огромными голубыми глазами, эти глаза с восхищением глядят на него, на Влада, и окружающие смотрят на него с завистью.
А эта... мало того, что отрастила зад, так еще и вихляет им из стороны в сторону, тьфу, как она не понимает, что противно смотреть на этот кусок студня!
Дома после ужина Влад напомнил жене:
— Марина, ты помнишь, что завтра к нам на обед придет Константин Александрович? Ты уж постарайся, приготовь что-нибудь эдакое, он ведь из Питера, профессор, то и дело мотается по заграницам по всяким конференциям, его трудно чем-то удивить.
На следующее утро Влад проснулся от запахов, доносящихся из кухни.
— Ты что, с ума сошла? — заорал он, влетая в кухню. — что ты затеяла? Какие котлетки?!
— Ну, извини, — пожала плечами Марина. — Лобстеров не завезли... Лучше пойди погуляй с детьми, я хочу еще испечь твой любимый торт "Три богатыря"
— Делать тебе нечего, — буркнул Влад. — Заказали бы торт, как все нормальные люди. Что я тебе, мало денег даю, что ли?
— Влад, не ворчи. Заказать торт любой дурак может. А это мой фирменный, ты же сам его любишь и постоянно просишь приготовить!
Влад, еще поворчав для приличия, вышел с детьми во двор.
— Мария, ты, как старшая, отвечаешь за Ксюшу. Чтоб ни на шаг от нее! — раздав указания, Влад сел на лавочку и включил смартфон.
"Котик, я соскучилась!"
"Зай, я ведь говорил тебе, что у меня сегодня деловая встреча. Как только освобожусь, так сразу и прилечу. Целую!"
— Все равно Костю провожать пойду, — лениво подумал Влад, отправляя сообщение.
Тут к подъезду подъехало такси.
— Костя!
— Влад!
Мужчины пожали руки, потом обнялись, похлопывая друг друга по плечам.
Константин с грустью поднял глаза на окна второго этажа. Здесь он вырос, здесь жили его родители... Он снова будто наяву услышал причитания соседей, когда сообщили о страшной аварии. Тогда Костя и Влад осиротели в один день и час... Их родители дружили, и в тот день поехали на машине в Москву. Но оказались не в то время не в том месте. Шедший перед ними бензовоз внезапно вильнул в сторону, перевернулся и загорелся. Вспыхнули и ближайшие машины, и дом, стоявший у дороги... В тот день, когда их одноклассники собирались на выпускной, два друга, стоя у свежих могил, растерянно смотрели друг на друга и думали: как жить дальше?
Сбросив минутное оцепенение, Константин мотнул головой в сторону детей:
— Твоя ватага?
Влад скомандовал детям:
— Домой!
Вскоре они топтались и толкались в прихожей.
Марина вышла встретить гостя.
— Мариночка, ты, как всегда, прекрасна, — гость расцеловал покрасневшую хозяйку в обе щеки. — О, какой обалденный аромат! Неужели настоящие домашние котлетки?
Вскоре друзья сидели за столом, к ним присоединилась и Марина, накормив детей, включив старшим мультики и уложив младшую спать.
Костя ел и нахваливал:
— Мариночка, ты просто божественно готовишь! Не было бы у меня Аннушки, отбил бы тебя у Влада, вот, ей-богу, отбил бы! Ты просто сокровище!
На чай с тортом за стол позвали детей, а мужчины вышли на балкон поговорить.
Костя достал свой айфон и стал показывать другу фотки со вчерашней конференции, на которую он был приглашен в качестве одного из докладчиков.
Внезапно Влад побледнел, увидев на одном из снимков знакомое лицо. Возле Кости, держа его под руку, стояла его Леночка.
С трудом сдерживая злость, Влад съязвил:
— А ты, смотрю, даром времени не теряешь. Уже и девицу себе нашел. Не боишься, что жена увидит эту фотку?
— А, это, — Костя улыбнулся. — Так Анюта сама подала мне эту идею. Она постоянно сопровождать меня не может и прекрасно понимает, что на одинокого, да еще и не старого, профессора тут же начнется охота, поэтому нашла солидное эскорт-агентство. Вот такая своеобразная охрана.
Остаток вечера прошел скомканно. Как Влад ни старался держать себя в руках, злость сквозила чуть ли не в каждом его слове.
На прощание Константин снова осыпал хозяйку комплиментами, и мужчины вышли на улицу. Усадив друга в такси, Влад задумчиво достал телефон.
"Ты что, эскортница?"
"А тебя что-то не устраивает? Чем эта профессия хуже других?"
"Пошла ты!... Между нами все кончено!"
Вернувшись домой, Влад задумчиво остановился на пороге комнаты, глядя, как его жена читает детям сказку перед сном.
— По крайней мере, в ней я могу быть уверен, что она не болтается чертигде непонятно с кем... Костя, конечно, преувеличил, называя мою Маринку сокровищем, но она и в самом деле вообще-то очень даже ничего...
Влад вошел с комнату и пожелал детям спокойной ночи.
Вышел на балкон. Неслышно подошла жена и стала рядом.
Влад обнял ее и сказал:
— А ты, оказывается, угадала с котлетами, Косте всё очень понравилось.
— А тебе?
— И мне тоже, спасибо.
Влад неловко чмокнул жену в висок.
Что я нашел в этой белобрысой пустышке? Эскортница... Зачем она мне, если у меня дома есть своё сокровище? Но абонемент в фитнесс-зал Маринке все-таки надо купить
