Когда мы слышим имя Нобеля, первое, что нам приходит на ум – это ДИНАМИТ! На производстве этого опасного «продукта» и разбогател Нобель. Хотя среди изобретений Нобеля числятся патенты на водомер, барометр, холодильный аппарат, газовую горелку, усовершенствованный способ получения серной кислоты и многое другое – всего 355 патентов.
Изобретателем Альфред Нобель стал не случайно – его отец Иммануил Нобель известен нам как шведский и российский инженер, архитектор, изобретатель и промышленник. Почему российский? В 1837 г. швед Эммануил Нобель переехал в Петербург, где по заказу российского правительства открыл литейный завод. Завод выпускал как продукцию военного назначения (скорострельные пушки, морские мины), так и гражданскую – станки для производства тележных колес, первые в России системы обогрева домов горячей водой. В 1853 году Эммануил даже получил Императорскую золотую медаль за оснащение 11 военных кораблей паровыми машинами собственного производства.
Семья приехала к нему в 1842 году. Альфреду было тогда 9 лет. Он и его братья получили первоклассное домашнее образование – дети занимались естественными науками, изучали языки и литературу. В 17-летнем возрасте Альфред мог говорить и писать на шведском, русском, французском, английском и немецком языках. В 1850 году отец отправил Альфреда в путешествие во Францию, Италию, Германию и США. В Париже в течение года юноша работал в лаборатории известного химика Теофиля Жюля Пелуза – в этой лаборатории итальянец Асканио Собреро впервые получил нитроглицерин и научился применять его для лечения сердечных заболеваний. Нобель в конце жизни шутил: «Разве не ирония судьбы, что мне приписали принимать нитроглицерин?» (то вещество, которое он использовал для динамита)
Вернувшись в Россию, Альфред Нобель работал у известного химика Николая Зинина, который также проводил опыты с нитроглицерином. А затем Альфред Нобель начал проводить уже свои опыты с этим веществом, и в 1863 году произвел подводный взрыв в пригороде Петербурга. А затем уже в Швеции Альфред с отцом построили заводы по производству нитроглицерина. Их не остановило даже то, что на одном из заводов в результате взрыва погиб младший Нобель – Эмиль. Они продолжили его изготовление, найдя способ уменьшить взрывоопасность – соединили нитроглицерин с кизельгуром (осадочная порода) и в 1867 году получили ДИНАМИТ!
Интерес к динамиту был исключительный, и Нобель построил несколько заводов для его производства, а также щедро продавал лицензию на производство другим промышленникам. Взрывчатка быстро завоевала международный рынок и приносила огромные доходы. Немало доходов Нобель получал и в Российской империи на разработках нефтяных полей Баку. Первый нефтяной завод был приобретен Нобелями в 1873 году, семья стала в России первопроходцем в области нефтяного дела и соперничала за бакинскую нефть с Ротшильдами.
Но вернемся к динамиту. Изначально он использовался для промышленной горной добычи полезных ископаемых, для нужд строительства. Затем начал убивать. Сам Нобель при этом был ярым пацифистом (если люди увидят, насколько ужасны последствия взрывов, то перестанут воевать) или, как его называет Википедия, филантропом. Хотя эту точку зрения не все его современники разделяли.
В 1888 году умер еще один брат Нобеля Людвиг. Газеты, перепутав братьев, публиковали некрологи о смерти Альфреда, в которых называли его «торговцем смертью», «миллионером на крови» и т.д. Это заставило Нобеля задуматься о своем имени – будет ли оно для потомков добрым или проклятым. И в 1895 году он написал свое знаменитое завещание, в котором говорилось, что все его состояние следует превратить в деньги, которые должны быть вложены в надежные ценные бумаги, – они и образуют фонд. Ежегодные доходы от этого фонда должны быть разделены на пять частей и распределены следующим образом: одна часть дается за крупнейшее открытие в области физики, вторая — за крупнейшее открытие или изобретение в области химии, третья — за открытия в области физиологии и медицины, остальные две части предназначаются для награждения лиц, достигших успехов в области литературы или движения за мир.
Нобель умер через год в возрасте 63 лет, а уже в 1900 году парламентом Швеции был утвержден устав фонда, а первые Нобелевские премии были присуждены в 1901 году.
За время своего существования Нобелевская премия присуждалась около 600 раз.
В числе лауреатов - 26 российских и советских ученых, включая получивших образование в нашей стране и впоследствии принявших другое гражданство, и литераторов, пишущих на русском языке.
Средний возраст награжденных - 60 лет. Самой молодой обладательницей награды в 2014 году стала 17-летняя правозащитница из Пакистана Малала Юсуфзаи, отмеченная премией мира. Старейший лауреат - 97-летний американский ученый Джон Гудинаф, отмеченный премией по химии в 2019 году.
Размер премии «плавающий», и в настоящее время равен сумме около 1 миллиона долларов.
Несколько человек, вопреки правилам премии, получали премию два раза: Мария Кюри, Лайнус Полинг, Джон Бардин, Фредерик Сэнгер и Барри Шарплесс. А Международный комитет Красного Креста был награжден премией мира трижды.
Лауреаты неоднократно отказывались от премии: например, Борис Пастернак в 1958 году из-за внутриполитического давления, или Жан-Поль Сартр в 1964 году, который в принципе не признавал любые официальные награды.
Тем не менее, премия по-прежнему остается нужной и самой престижной в мире. А это дает нам повод лишний раз вспомнить имя Альфреда Нобеля по-доброму.
