Глава 16. На берегах Айдара
Батька Махно смотрит в окно,
На дворе темным-темно.
Звезды светят и луна, А в округе тишина...
бодро выдавала в салоне магнитола, популярную в народе песню группы «Любэ», которая соответствовала моменту, а мы внимали.
Под колесами внедорожника ровно гудел гудрон, окаймленная с двух сторон лесопосадками федеральная трасса «Дон» уходила к далекому горизонту. Уже с час назад московская кольцевая осталась позади, мы приступили к выполнению задания Лубянки.
В багажнике «джипа» покоились двухместная палатка, спальные мешки, а также надувная лодка и спиннинги. Помимо этого имелась пара штыковых лопат, а также все другое, необходимое для жизни на природе.
- Хорошая песня, - изрек сидевший за рулем Саня, когда отзвучали последние слова, о мертвых с косами вдоль дорог. - Я бы сказал, душевная.
- Это да, - отозвался сидевший с ним рядом Жора. - И про хорошего человека-романтика и настоящего героя.
Я ничего не сказал, поскольку, удобно расположившись сзади, внимательно разглядывал фото начальника махновской контрразведки. Нашел его в интернете и распечатал, а заодно изучил там все, его касающееся. Могло пригодиться.
Лев Николаевич Задов, по происхождению еврей из Юзовки, в молодости бандитствовал, за что попал на каторгу, а после революции встал под знамена атамана. Которому служил верой и правдой, за что пользовался доверием.
Незадолго до ухода в Румынию, остатки войск батьки останавливались на несколько дней в Старобельске, что делало версию ФСБ весьма убедительной.
- Ладно, поживем-увидим, - пробормотал я, спрятал фотографию в карман и стал рассматривать плывущие за окном пейзажи.
На дворе стоял август, и они впечатляли. Леса застыли еще в летней неге, поля уже золотисто колосились, в высоком куполе неба неподвижно висели пушистые облака.
Около полудня мы въехали в пахнущий арбузами и яблоками Воронеж, где пообедали в одном из местных ресторанов, после чего отправились по маршруту дальше.
Вечером остановились на отдых в одном из придорожных кемпингов для дальнобойщиков, а на следующий день нас досматривали украинские таможенники на пункте пропуска Новошахтинск-Должанский.
Благополучно пройдя формальную процедуру и получив «добро», мы оставили позади Ростовскую область и переехали в Луганскую, решив для начала навестить по просьбе Крыжановского его брата. Жившего в областном центре.
- Он же у меня после смерти родителей остался один, - сказал Саня. - Не виделись, считай, три года. Все работа, работа.
Младший Крыжановский жил в частном секторе в своем доме, был майором милиции и возглавлял один из райотделов УВД. Будучи заранее предупрежденным, Андрей, так его звали, встретил нас по высшему разряду.
Накрытый в обширном, затененным сверху зреющим виноградом дворе, стол впечатлял обилием разнообразных закусок, перемежавшихся горячительным, а миловидная жена с двумя детьми, были радушны и приветливы.
Для начала растроганный встречей Саня вручил родне московские гостинцы, которые те с достоинством приняли, вслед за чем гости приняли летний душ и были приглашены к столу.
Первый тост, как водится, подняли, за встречу, затем помянули родителей Крыжановских, а дальше потек неспешный разговор о жизни.
Андрею мы сообщили, что находимся в отпуске и намерены отдохнуть на лоне природы, посетив для начала Айдар, а затем Северский Донец.
- Это правильно, - сказал он. - Места здесь у нас тихие и красивые. Рекомендую.
Взрослые засиделись допоздна, а когда в небе зажглись звезды, нас отправили спать, в небольшой уютный флигель в саду. Где пахло ночной фиалкой, и мелодично трещали цикады.
Утром мы плотно позавтракали, распрощались с хозяевами и вырулили со двора. За рулем снова сидел Саня.
Спустя примерно час, мы были в Старобельске.
Это был небольшой провинциальный город, со старинным монастырем, утопающий в зелени, описанный в бессмертной комедии Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев» как Старгород.
Поскольку дальше по маршруту населенных пунктов не предполагалось, мы решили запастись продуктами, для чего заехали на колхозный рынок.
Там Саня сторговал у разбитной молодицы ощипанного петуха, пообещав угостить нас малороссийским кулешом, а мы с Жорой закупили все прочее. В том числе местное сало, пахнущее ржаным дымком, три белых паляницы, а к ним дыню с арбузом.
- Хлопцы, а домашней горилки вам не надо? - обратился к нам, когда мы возвращались к машине, сидевший у корзин с яблоками, вислоусый дед в соломенном брыле. Вслед за чем продемонстрировал узкогорлую бутыль литра на четыре, заткнутую кукурузным початком. - Хлебная и чистая как слеза.
- Пробовали когда-нибудь? - обернулся к нам Крыжановский.
- Не-а,- повертели мы с Жорой головами. - Откуда?
- В таком случае берем, - сказал Саня, и сделка состоялась.
Определив все в багажник, мы выехали за город, и вскоре оказались у неширокой реки, цели нашего путешествия.
Здесь остановились, я вынул из кармана кальку, сверился с ней и махнул рукой «нам направо».
- Понял, - кивнул Саня, поворачивая руль, внедорожник покатил по затравеневшей дороге вниз по течению. Оно было размеренным и неторопливым, как у большинства степных рек. На противоположном от нас берегу полоскали в воде ветви плакучие ивы, у кромки воды произрастал камыш, откуда неслись лягушачьи трели.
Временами дорога удалялась от русла, затем снова приближалась к нему, места становились все более дикими и необитаемыми. И это было понятно.
Когда-то процветавший Донецкий край, с распадом СССР пришел в упадок, пустели не только города, но и сельские районы.
Нужная нам излучина с меловыми горами открылась ближе к полудню за примыкавшей к реке балкой*, за которой насколько видел глаз, расстилалась выгоревшая под солнцем степь, над которой высоко в небе парил коршун.
- Так, Саня, стой. Кажется приехали, - сказал я, пряча в карман бумажку.
- Похоже на то, - откликнулся с переднего сиденья Жора.
Крыжановский подвернул к раскидистому дубу на опушке, где была тень, выключил мотор, и мы вышли из джипа.
Вокруг стояла почти осязаемая тишина с запахом трав, нарушаемая далеким «ку-ку», в темной чаще балки.
- Хорошее какое место, - потянувшись всеми членами, довольно пробасил Жора.
- Не то слово, - ответили мы с Саней, разминая затекшие ноги.
- А излучина будь здоров, - продолжил он, окидывая взглядом течение реки. - С километр точно будет.
- Да, тут придется повозиться, - приложил я ладонь к глазам. - Место происшествия довольно обширное.
После этого мы выгрузили вещи из машины и соорудили бивак: под дубом, рядом с которым обнаружился родник, установили палатку, уложив в нее спальные мешки, а еще соорудили очаг, повесив на треногу котел и обложив его найденными в траве камнями.
Далее Саня занялся приготовлением обеда, а мы с Жорой отправились на разведку местности.
Для начала обследовали балку. Она состояла из лиственных деревьев, в основном кленов, диких груш и старых ясеней, перемежавшимися зарослями терна.
Здесь было тихо и прохладно, следов цивилизации не наблюдалось.
Выйдя из балки, мы направились к реке, где чуть справа, напротив меловых гор, обнаружили что-то вроде брода. Точнее это была песчаная коса, языком уходившая в воду.
- Сюда могла вести дорога, вон с того склона, - обернувшись назад, показал пальцем Жора.
- Похоже, - согласился я. - А дальше бродом на другой берег.
Затем, побродив у кромки воды, мы тем же путем мы вернулись назад, к месту нашей стоянки.
В очаге уже жарко пылал огонь, Саня помешивал ложкой булькающее в котле, исходящее душистым паром варево.
- Ну, что интересного видели? - попробовал из нее.
Мы рассказали.
- За тем бродом, скорее всего, копанки, - высказал предположение Саня.
- И что это такое? - поднял я вверх брови.
- Типа горных разработок. Еще со времен Екатерины, в таких вот местах,- кивнул он на противоположный берег, - местные селяне добывали мел. Для своих нужд и на продажу.
- Вон оно что, - переглянулись мы с Жорой. - Ясно.
Чуть позже, пропустив по чарке охлажденного в роднике напитка (тот оказался выше всяческих похвал), мы с аппетитом хлебали ложками наваристый кулеш из петуха с пшеном, и довольно мычали.
На десерт схрумкали арбуз, ополоснули руки, улеглись на расстеленный брезент и с наслаждением закурили. Потом глаза наши стали слипаться и все уснули.
Пробудились на закате. Белесый шар солнца наполовину погрузился за Донецкий кряж, окрасив в пурпурные тона висевшие там облака, со стороны реки повеяло свежестью.
- Ну что, пора за работу? - хриплым со сна голосом, вопросил Саня.
- Можно, - ответил я, а Жора, зевнув, направился к еще дымившему костру. Напоить всех чаем.
Выпив по кружке дымно пахнущей заварки, мы пришли в тонус, и стали обсуждать в каком месте начать поиск. Все сошлись на том, что в районе брода.
- Ну, тогда айда,- сказал я, и мы втроем углубились в балку.
Там, на деревья, уже ложились первые тени, горько пахла полынь, в кустах попискивали какие-то птахи.
Вскоре вышли на косу, уходившую в реку, и остановились. Над плавным течением беззвучно носились ласточки, краски заката стали более контрастными.
- Ну, ты начинай, - сказал Жора, а мы тут чуть ниже искупаемся.
- Хорошо, - ответил я, усаживаясь на теплый песок, друзья меж тем удалились.
Когда их шаги стихли, я принял позу лотоса, уставился на реку и воспроизвел в памяти образ Задова с фотографии.
По моим расчетам, если он прятал где-то здесь золотой запас, то должен был проявиться.
Голова привычно затуманилась, защелкали временные связи, но ничего не случилось.
- Ладно,- сказал я сам себе, после чего сделал несколько глубоких вздохов и напрягся снова. Результат оказался тот же.
Так я промучился полчаса, а потом вернулись купальщики и воззрились на меня, - как результаты?
- Голый номер, - встал я с песка. - Ничего не получается.
- М-да, - почесал мокрый затылок Жора. - А может не тот ракурс?
- Может и не тот, - пробурчал я. - Не знаю.
- Так может лучше завтра с утра? - предложил Саня. - Вон, уже темнеет.
Небо и впрямь стало ниже, по нему разлился фиолет, над рекой возникла легкая пелена тумана.
- Завтра так завтра, - вздохнул я, и мы пошли назад, натыкаясь на деревья и чертыхаясь.
На биваке снова разошли костер, благо хворост еще остался, разогрели остатки кулеша, добавив к нему сала с чесноком, и все дружно уплели под домашнюю горилку.
Потом мы с Жорой нырнули в палатку, где влезли в спальные мешки, а Саня, откинув сидения, устроился в автомобиле.
Ночью мне снился батька Махно, гонявшийся за мной с обнаженной шашкой и вопивший, «не трожь мое золото, зарублю падла!»
Проснулся я в холодном поту и с трудом выбрался из палатки.
Солнце уже взошло, друзья колдовали у костра, где на тагане закипал походный чайник.
- Ну и здоров же ты поспать, - рассмеялся Саня, щедро намазывая маслом хлебные ломти.
- Это у меня нервное, - сказал я вслед за чем, прихватив полотенце, направился к реке. Освежиться. Там, зайдя в прохладную воду, пару раз окунулся, а потом вылез и досуха растерся.
Когда вернулся, друзья пили кофе со сгущенкой, закусывая бутербродами, я присоединился. Затем, натянув джинсы и футболки, мы обулись и пошагали в балку. На этот раз спускаться к броду не стали, а прошли вверх по склону.
Оттуда открылся чудесный вид на Айдар внизу, горы за ним и ковыльный простор сзади.
- Вот тут отличное место, - обозрев панораму, сказал Жора.
- Само то, для медитации, - добавил Саня.
После этого они отошли в сторону, прилегли в траву и закурили, а я стал настраиваться на сеанс. Скрестив руки на груди и сосредоточившись.
И о, радость! Получилось!
Спустя несколько минут вместо солнца, поднимающегося с востока, в небе возникла луна со звездами, а вокруг украинская ночь. Тихая и светлая, как у Гоголя.
Потом тишина нарушилась хриплым голосом «цоб-цобэ!»*, и почти рядом со мной, на неприметной колее, появилась запряженная тройкой лошадей, тачанка. Совсем такая, какую я видел в музее революции, но без пулемета.
Впереди, на облучке, сидел возница в мохнатой папахе и с карабином за плечами, а сзади, покачивались еще двое.
- Придерживай, Илько, - обернул в мою сторону бритое лицо крайний - здоровяк в офицерском без погон мундире и щегольской фуражке.
- Так, это точно Задов, - мелькнуло в голове. Я весь обратился во внимание.
Повозка между тем, скрипя рессорами и обдав меня лошадиным запахом, проследовала дальше, начав спускаться к броду. Затем в брызгах воды и чмоканье губ возницы, пересекла его, выехав на противоположный берег.
Там, повернув направо, медленно покатила вдоль кустарника у подошвы гор, а потом скрылась за одним из отрогов.
Как я не пытался, удержать контакт, не получилось. Мираж рассеялся, и я вернулся в действительность.
- Кое - что есть! - обернувшись назад, помахал я друзьям, те встали и заспешили к медиуму*.
- Что именно? - приблизил свое лицо к моему, Жора.
- Видел ночь, тачанку с Левой Задовым и еще двумя, спустившуюся по склону к броду.
- Так, а что дальше? - дернул кадыком Саня.
- Они пересекли реку, выехали на берег и повернули вон туда,- показал я рукой. - А потом контакт прервался.
- Надо переправляться туда, - не сговариваясь, сказали оба.
- Я тоже так думаю.
После этого мы заспешили вниз к отмели, разделись у воды и, прихватив шмотки, перебрели реку. Глубина в этом месте на середине была чуть больше метра.
Натянув джинсы с рубашками (кроссовки не снимали), потопали вправо. Вот и тот самый отрог, за которым исчезла тачанка.
За ним, тянулись белесые склоны гор, а дальше, в низине, зеленела еще одна балка.
- Так, щас буду продолжать, - сказал я друзьям, чувствуя охотничий азарт. - А вы не мешайте.
Саня с Жорой, понимающе кивнули.
Я же прошел еще немного вперед и постарался вызвать утраченную картину. Через короткое время она снова проявилась.
Переваливаясь на ухабах в полумраке, тачанка катилась впереди, затем послышалось «тпру», она остановилась.
Ездоки вылезли, один зажег фонарь, а вниз что-то сгрузили.
- Теперь взяли один и за мной, - сказал человек фонарем (не иначе Задов). Остальные двинулись за ним. Кряхтя и отдуваясь.
Потом я увидел махновцев в пятне света у входа в штольню, где они и скрылись.
Далее последовала вторая ходка, и все трое довольно долго не появлялись.
Наконец вышли, отряхнули одежду и пошагали к тачанке. Погрузились, начальник контрразведки бросил «домой!», после чего кучер развернул коней и снова направил их к броду.
На середине внезапно хлопнули несколько выстрелов, по течению вниз поплыли два тела. Затем оставшийся перехватил вожжи, гикнул на коней, и тачанка умчалась в темноту. А я вернулся в объективную реальность.
- Ну и гад, - ошарашено протянул вслух.
- Кто? - откликнулись позади друзья.
- Этот самый Задов.
После этого я рассказал им все, что видел.
- Ничего удивительного, - сказал Саня. - Свидетелей в таких случаях убирают.
Штольню мы искали часа два. Гора в том месте здорово поросла кустарником.
Наконец обнаружили темное отверстие, затененное диким хмелем, отодвинув колючие плети в сторону.
- Вроде как здесь, - первым шагнул я под темный свод и щелкнул зажигалкой.
Она высветила уходящую в темноту выработку, а когда мы хотели пройти вглубь, ярко вспыхнула и погасла.
Больше огня у нас не было, а потому мы вернулись назад, чтобы надлежаще экипироваться.
На биваке Жора достал из палатки аккумуляторный фонарь, Саня извлек из багажника лопаты, и мы снова направились к броду.
Перебредя его второй раз, подошли к штольне. Затем Жора включил фонарь, мы ступили внутрь и осмотрелись более предметно.
Выработка была высотой метра два, шириной чуть больше и пробита в горном монолите. На ее кровле и стенах виднелись следы кирки, чем, по-видимому, осуществлялась проходка.
- Так, двигаемся вперед,- качнул лучом света Жора.
Метров черед двадцать выработка свернула влево, и пошла чуть вниз, а потом мы уткнулись в глухой тупик, наполовину заваленный меловыми глыбами и более мелкими фракциями.
- Думаю, они зарыли груз здесь, - глухо сказал Саня.- Давайте раскапывать.
Укрепив фонарь в трещине на стене штольни, мы принялись за работу. Глыбы побольше оттаскивали назад и в стороны, мелочь отбрасывали лопатами.
Через несколько минут моя обо что-то заскрежетала. Опустившись на колени, я гребанул еще пару раз, открылось потемневшее дерево с обручем.
- Вот оно! - засопели с двух сторон Жора с Саней.
Общими усилиями мы откопали небольшой бочонок, а рядом с ним второй, после чего долго чихали от поднявшийся кругом белой пыли.
- А ну ка, давайте поглядим, что внутри, - когда она улеглась, взял в руку лопату Жора. Потом ее острием расщепил донце одного бочонка и вывернул наружу.
До самого верха тот был заполнен матово блестевшими монетами.
- Вот это да, - прошептал Саня, после чего сгреб горсть, взвесил на руке, а затем высыпал назад. Золото тонко зазвенело.
Жора тоже взял несколько кругляшей и проскрипел ногами к фонарю, где стал их рассматривать.
- Царские десятки, чеканки 1899 года - вернувшись назад, бросил монеты в емкость. - Так что? Возвращаем в исходное? - взглянул на меня.
- Возвращаем,- кивнул я. - Наше задание, можно сказать, выполнено.
После этого мы взяли по одному червонцу на память, вставили донце на место, а потом, тщательно засыпав бочонки, навалили сверху глыб.
- Все как было, - вытер пот со лба Саня.
Затем, прихватив с собою лопаты и фонарь, двинулись к выходу. Там снова затенили его плетьми хмеля и направились в сторону брода.
Там, раздевшись, искупались смыв с себя меловую пыль, а потом вернулись на стоянку.
Поскольку от физических усилий мы изрядно вымотались, обед готовить не стали, а вскрыв по банке свиной тушенки, уплели ее с черствым хлебом и помидорами.
Далее, попив ключевой водички, вольготно раскинулись на брезенте.
- Интересно, а во сколько может быть оценен этот клад? - закинул руки за голову, Саня.
- По самым скромным подсчетам, миллионов в семьдесят, - отозвался Жора.
- Да, не хило.
- У меня имеется предложение, - уселся я, скрестив ноги по-турецки. - Докладывать генералу о находке не будем.
- Как это? - уставились на меня друзья
- Да очень просто. Мы ему ничем не обязаны. Как и нынешнему государству.
- А что? Это мысль, - чуть поразмыслили они. - Хрен им, а ни золото. Перебьются.
В итоге о кладе решили забыть до лучших времен. А там будет видно.
На следующее утро, свернув лагерь и уничтожив следы своего пребывания, мы отправились на Северский Донец, где порыбачили три дня, о потом взяли курс на Ростов.
С чувством выполненного долга...
Глава 17. Мы меняем дислокацию
- Так значит, говорите, ничего не нашли? - недовольно пробрюзжал генерал, когда после нашего возвращения я встретился с ним на Лубянке.
- Я же предупреждал, что это не наш профиль. К тому же столько лет прошло, - притворно вздохнул я. - Все следы стерло время.
- А вы не врете? - сжал губы чекист, буравя меня взглядом.
- Обижаете, товарищ генерал, - сделал я честные глаза. - Как можно?
- Ну, хорошо, - с минуту помолчав, сказал он. - Пока свободны, но вы нам еще понадобитесь.
«Вот сволочь» - подумал я, выйдя из мрачного здания Лубянки. «Просто так он от нас не отстанет. Это факт. Нужно что-то предпринимать». И решил посоветоваться с ребятами.
Известие о том, что мы можем понадобиться чекистам еще, вызвало у обоих протест. Что было понятно. Нам больше не хотелось служить этой стране, тем более, выполнять чьи-либо приказы.
- Так может, свалим за бугор? - внезапно предложил Саня. - На время, - добавил он, увидев наши недоуменные взгляды.
- И что мы там будем делать? - пробурчал я. - Хреном груши околачивать?
- Зачем же груши, - рассмеялся Крыжановкий. - Продолжим, так сказать, начатое дело. По мере сил и возможностей.
- Мне кажется, он прав, - после возникшей паузы, изрек Жора. - Здесь нам спокойной жизни не светит.
- Ну да. Тебе что, мало тюрьмы и общения с чекистами? - наклонился ко мне Саня.
- Ладно, уговорили, - сдался я. - Где наша не пропадала.
Мысль покинуть Россию, меня посещала не раз. Как, наверное, многих, в наше смутное время. Удерживало чувство долга, привитое в СССР, ну и еще служба.
Теперь же всего этого не было.
Поскольку вопрос был серьезным, мы все предметно обсудили.
Временным местом жительства выбрали Сен-Тропе во Франции, где уже были.
Очень уж красивое место, да еще в самом центре Европы. К тому же там у нас имелся хороший знакомый. С которым можно было иметь дело. Кстати, после первой поездки я занялся изучением французского языка и теперь мог на нем изъясняться.
«Немезиду» решили не прикрывать, оставив ее на попечение Виктории, изменив подбор клиентов. Таковыми теперь должны были стать русские нувориши, потерпевшие от преступлений в Европе.
Валютный счет агентства, составивший девять миллионов долларов, подлежал переводу в банк Сен-Тропе, а рублевый оставался в Москве. На текущие расходы.
Их (по доверенности), должна была осуществлять Вика, оставляемая на хозяйстве.
Когда на следующее утро мы озвучили ей свой план, девушка восприняла все как должное.
- Хорошо, - ответила она. - Все будет исполнено.
Сомневаться в этом не приходилось. Виктория была достаточно умна, работа в агентстве ей нравилась, и она ею дорожила, так что в этой части мы были спокойны.
Через неделю, под видом отпуска, мы без помех вылетели во Францию, предварительно позвонив Форнеру. Пьер оказался на месте, весьма обрадовался и сообщил, что номер в отеле для нас будет предоставлен бесплатно. Как обещал в свое время хозяин.
Тулон встретил иммигрантов золотой осенью, обилием туристов и запахом жареных каштанов.
Для начала, получив багаж, мы пообедали в ближайшем кафе, а затем, наняли такси до Сен-Тропе.
- Месье приехали на Лазурный берег отдохнуть? - поинтересовался словоохотливый водитель.
- Да, нужно немного расслабиться - ответил я, усаживаясь на переднее сиденье.
Вскоре шумный Тулон остался позади, за окнами автомобиля поплыли ухоженные, с черепичными крышами городки, поля с лугами и виноградники. А потом внезапно сбоку открылось море, более светлое в эту пору года и с океанским лайнером на горизонте.
- Красота, - поцокал языком сзади Жора, а Саня опустил стекло, подставив лицо соленому ветру.
Спустя час, наш автомобиль въехал в залитый солнцем Сен-Тропе, миновал несколько зеленых улиц, после чего встал у центрального входа Виллы Бельроз, так понравившейся нам в первое посещение.
Возникшие рядом два служителя в униформе, вынули из багажника наши чемоданы и понесли их в холл, а мы, расплатившись с таксистом, последовали за парнями.
За стойкой регистрации, нас встретила импозантная девица (вылитая Мирей Матье) и после взаимных приветствий вручила ключи от апартаментов. Судя по номеру на брелоке, тех же самых, в которых мы уже останавливались.
- Мерси боку, мадмуазель, - галантно сказал я, поцеловав ей руку.
Далее мы поднялись в апартаменты, куда «гарсоны» уже доставили багаж, дали им на чай, и те удалились.
А спустя пару минут, в дверь позвонили и вошел улыбающийся Форнер.
- Рад, очень рад! - сказал он, раскрывая свои объятия. После чего поинтересовался, как добрались, и пригласил нас отметить встречу.
- За счет принимающей стороны, - поднял вверх палец.
Мы, естественно, не отказались, и, чуть позже все вместе спустились в ресторан. Где в отдельном кабинете с видом на залив, гостей ждал изыскано сервированный стол, уставленный закусками и бутылками.
- Первый бокал с бургундским, подняли за встречу, закусив козьим сыром, после чего доставили горячее. Суп из мидий и седло молодого барашка.
- Надолго к нам? - снова наполнил бокалы Пьер, когда официант унес опустевшие тарелки.
- В этот раз да, - сказал я, принимая от него один. - И нам нужна консультация.
- Я весь внимание.
- Мы бы хотели приобрести недвижимость в Сен-Тропе и на несколько лет здесь обосноваться.
- Нет ничего проще, - рассмеялся Форнер. - При наличии финансов.
- С этим у нас все в порядке, Пьер, можете не сомневаться, - значительно сказал Жора.
- И какая недвижимость нужна? Вилла, коттедж или квартира?
- Желательно первое, заявил Саня. - Мы можем это себе позволить.
- В таком случае я могу вас познакомить со своей женой. У нее в городе риэлторская контора.
- Вот и отлично,- воодушевился Жора. - За успех дела! И мы сдвинули бокалы.
Встреча закончилась полным единением сторон, и когда земное светило коснулось морских вод, Пьер сопроводил нас в апартаменты.
- Настоящий мужик, - сказал Саня, когда мы остались одни.
- Это да, - согласились мы с Жорой.
На следующее утро, после завтрака, мы снова встретились с земляком и вместе проехали в риэлторскую контору, где он познакомил нас со своей женой. Средних лет привлекательной француженкой.
Даму звали Мари, она уже знала, что интересует клиентов и развернула перед нами глянцевый проспект со снимками элитной недвижимости, продававшейся в Сен-Тропе и его окрестностях.
Внимательно изучив его, мы остановились на вилле, расположенной в черте города на побережье. Стоимостью в три миллиона двести тысяч евро.
- Достойный выбор, - белозубо улыбнулась риэлтор. - Желаете посмотреть на месте?
- О да, мадам, - ответил я. - И чем быстрее, тем лучше.
После этого Пьер вернулся на работу, а мы на серебристом кабриолете Мари, отправились осмотреть виллу.
К ней из города вела отличная дорога, и через пятнадцать минут, въехав в зеленую аллею, автомобиль встал у кованых вычурных ворот.
- Прошу месье,- первой вышла из него наша спутница, зацокав каблучками по граниту, вслед за чем надавила пальцем кнопку на калитке рядом с воротами.
Вскоре со стороны видневшегося за высокими кипарисами дома, к калитке подошел человек, вскользь оглядел нас и поприветствовал Мари.
- Эти господа, месье Поль, желают осмотреть виллу на предмет покупки, - указала на нас женщина.
- В таком случае проходите, - кивнул тот головой и, открыв калитку, отошел в сторону.
Как оказалось, Поль был родственником хозяев, представлявших их интересы.
Сами владельцы жили в Германии и наезжали сюда редко.
В течение часа мы все вместе исследовали объект, который впечатлял своими интерьерами и размером.
Площадь виллы составляла двести шестьдесят пять квадратных метра, она состояла из шести комнат: светлой просторной гостиной с домашним кинотеатром, столовой и кухни, оборудованных качественной техникой, а также трех спален с ванными и туалетами.
Помимо этого имелся закрытый уютный дворик с плавательным бассейном, гостевой дом, вертолетная площадка, а еще гараж на две машины.
На окружавшем строения участке, размером в полтора гектара, росли экзотические деревья с кустарниками, а у кромки шуршащего прибоя внизу, имелся бетонный пирс.
- Да здесь прямо как в раю, - высказал свое мнение Жора, когда мы завершили обход. - Умирать не надо.
- Мне тоже нравится, - заявил Саня. - Опять же парк и море рядом.
- Ну, так что берем? - обвел я друзей глазами.
- Непременно.
О принятом решении, на их языке, я тут же сообщил французам.
Спустя два дня, выполнив с помощью Мари все юридические формальности, мы вступили во владение зарубежной недвижимостью.
Мебель менять не стали (та, что оставили хозяева, нас вполне устраивала), но зато пополнили гардероб, да загрузили продуктами с напитками подвал и обширный японский холодильник на кухне.
А еще, как истинные буржуа, наняли через агентство прислугу: горничную, повара и садовника. Разрешив им проживать в гостевом доме.
Вечерний закат окрасил ландшафт в пастельные тона, перемешав свет и тени, мы втроем сидели на террасе дома, выходящей к морю, потягивая ледяное пиво, и дымили кубинскими сигарами.
- Хорошо бы по русскому обычаю, отметить новоселье, - пустил вверх несколько колец Саня.
- А что? Это мысль, - скрипнул плетеным креслом Жора.- Заодно пригласим чету Форнеров. Они здесь у нас единственные знакомые.
- Заметано - кивнул я, вслед за чем извлек из кармана мобильник и набрал номер.
- Добрый вечер Пьер. - Я вам не помешал? - вопросил, услышав знакомый голос.
- Нисколько, - последовал ответ. - Как устроились?
- Отлично. Как вы смотрите на то, чтобы навестить нас с Мари завтра вечером? Хотим отметить покупку.
- Положительно.
- В таком случае будем вас ждать в восемнадцать часов. До встречи.
После этого я сунул мобильник в карман и позвонил в стоявший на столе колокольчик. Через несколько минут на террасе возникла горничная.
- Мадлен, - обратился я к ней. - Мы завтра ожидаем гостей. Позаботьтесь с Жюлем (так звали повара) об ужине на пять персон. Выбор блюд на ваше усмотрение.
- Ну, вот и все, - сказал друзьям, когда горничная удалилась. - А вы давайте учите французский. Я вам не переводчик.
- Добро, - рассмеялись те. - С завтрашнего дня начинаем.
На следующее утро мы встали с восходом солнца, и, прихватив с собою полотенца, спустились по садовой дорожке к пирсу. Откуда один за другим сиганули в ультрамарин воды.
- Красота! - заорал, вынырнув, Саня и поплыл саженками вперед. Мы с Жорой, отплевываясь и гогоча, следом.
Накупавшись, вернулись назад, привели себя в порядок и встретились в столовой. Куда Мадлен подала завтрак: горячий кофе, ветчину, сыр и круасаны.
После завтрака я вызвал такси, и мы отправились на нем в город. Там решили приобрести автомобиль. Для начала один. А потом будет видно.
Поинтересовавшись у таксиста, где престижный автосалон, мы проехали туда, расплатились и вышли из машины.
Салон впечатлял разнообразием престижных марок. Что было понятно. На курорте отдыхала публика будь здоров, которой все было по карману.
Выбор остановили на черном внедорожнике «мерседес-бенц» класса GL , который нас вполне устраивал.
Расплатившись, здесь же заправились, Саня уселся за руль, и мы порулили в порт. Где хотели присмотреть яхту. Это было нашей общей мечтой, и теперь имелась возможность воплотить ее в жизнь. На новом месте.
Гавань впечатляла обилием всякого рода морских судов. От белоснежных океанских лайнеров и супер-яхт, до рыбацких парусников.
Остановившись вблизи ее на стоянке, мы вышли из внедорожника и прошли на территорию порта, где довольно быстро нашли яхтенное агентство.
- Месье желают круиз под парусом? - сразу же подошел к нам один из клерков.
- Нет, - отрицательно покачал я головой. - Мы бы хотели купить яхту.
- О! - выпучил тот глаза и обернулся ко второму, скучавшему за стойкой. - Базиль, это по твоей линии.
- Я старший менеджер, - тут же представился тот, встав. - К вашим услугам.
- Мы бы хотели купить яхту, - повторил я. - Для морских прогулок.
- Какую господа желают? Парусную или моторную? - угодливо изогнул Базиль спину.
- Парусно-моторную. И современной конструкции.
- Могу порекомендовать модель «Дюфур 39СС», - чуть подумал продавец.- Выпуска прошлого года, производство Ла-Рошели.
- Ее характеристики?
- Длина двенадцать метров, ширина четыре, осадка два. Корпус пластик. Двигатель мощностью семьдесят пять лошадиных сил, площадь парусов восемьдесят шесть квадратных метров. Из удобств, три каюты, камбуз с кают- компанией и гальюн с душем.
- Не хило, - сказал я и перевел все, что услышал друзьям. Те оживились.
- А показать может? - сразу же взял быка за рога Саня.
- Мы бы хотели посмотреть товар, - взглянул я на Базиля.
- Конечно-конечно, - закивал тот. - Следуйте за мною. После чего направился к двери за стойкой, противоположной входу.
За ней оказалась довольно просторная закрытая площадка, где на кильблоках* стояли несколько яхт. Он подвел нас к крайней.
- Вот та модель, о которой я говорил,- похлопал рукой по обшивке.
Мы обошли плавсредство кругом, оно впечатляло, а затем поднялись по трапу на борт. Там осмотрели надстройку с мачтой, ходовой мостик, моторное отделение и каюты. Все вызывало восхищение.
- И какова цена судна? - спросил я у Базиля, немного покачав штурвал.
- Шестьдесят семь тысяч евро, месье, - расплылся в улыбке он. - Для такой красотки совсем недорого.
- Ну, так что, берем? - озвучил я цену приятелям.
- Естественно, - ответили они. - А чего мелочиться?
Оформление сделки заняло час, после чего назвав место, куда следует перегнать яхту, мы оставили порт и совершили автомобильную прогулку по окрестностям. А заодно посетили цитадель шестнадцатого века, господствующую над городом, откуда открывался чудесный вид на залив.
Здесь же, на берегу, отобедали в ресторане, где лицом к лицу столкнулись с голливудским актером Шварценеггером в сопровождении двух девиц. Чего-чего, а знаменитостей тут хватало.
На закате солнца, чуть уставшие и полные впечатлений, мы вернулись домой, где Мадлен сообщила, что праздничный ужин готов, а Жюль, в белом колпаке и куртке, перечислил наименование блюд.
В их числе были несколько овощных салатов и черная икра, жареная баранина с мозговым горошком, тунец в винном соусе, плюс грибные жульены.
- Пойдет,- сказал я. - А напитки?
- Виньяк семилетней выдержки, шампанское Брют и Белое Малезан Бордо, прошлого урожая.
Стол решено было накрыть на террасе, куда доносились запахи трав и моря.
Ровно в назначенное время автомобиль гостей въехал в открытые ворота и остановился у фасада дома.
Из него вышли Пьер с женой, мы их радушно встретили, и все вместе проследовали на террасу.
Там чинно расселись по своим местам, хлопнули пробки шампанского, а потом Жора толкнул речь, в которых поднаторел на ниве адвокатской практики.
После того как все выпили и закусили, бокалы наполнили вновь, и слово взял Пьер, поздравив нас с покупкой виллы.
Вскоре обстановка стала непринужденной, Мари оказалась простой и веселой дамой, разговор за столом стал общим.
- А хотите анекдот о французах? - предложил после очередного тоста Пьер.
- Хотим, - взмахнул вилкой Саня, а мы с Жорой захлопали в ладоши,- просим!
- В течение пяти лет один француз каждый день пересекал на велосипеде швейцарскую границу и вез с собой большой сверток. Таможенник всегда спрашивал: «У вас нет ничего запрещенного для провоза? Француз разворачивал сверток, в котором было немного камней. Этот груз, естественно, не облагался пошлиной. После пяти лет вот таких поездок таможенник ушел на пенсию и как-то встретил перевозчика булыжников. « Ну вот, сейчас вы можете признаться мне, что скрывалось за вашими каждодневными поездками с камнями? «Я торговал велосипедами».
- Га-га-га! - дружно заржали мы. Анекдот всем понравился.
Потом Мари, сидевшая рядом со мной, поинтересовался нашими планами.
- Да в принципе никаких, мадам, - сказал я. - Пока будем просто отдыхать. У нас выдался тяжелый год, желательно расслабиться.
- В таком случае вы выбрали именно то место, - улыбнулась она. - Что-что, а расслабляться здесь умеют.
Когда вечеринка закончилась, и французские друзья уехали, мы посидели еще немного, наслаждаясь чудесной ночью, а потом отправились спать.
На следующее утро, после завтрака, когда я просматривал свежий номер «Фигаро»*, а друзья играли в шахматы, вошедший в столовую Леон сообщил, что к нашему пирсу пришвартовались яхта с катером, и хозяев просят спуститься вниз.
- Вот это сервис, ни то, что у нас, - сказал Жора, учинив Сане мат, после чего мы вышли наружу.
На воде чуть покачивалась на волнах наша покупка, рядом небольшой катер, а на пирсе стоял Базиль и с ним еще двое. По виду механики.
После взаимных приветствий и подписания акта передачи, Базиль сообщил, что яхту следует зарегистрировать в порту, а у них пройти курсы по управлению и сдать экзамен. На что мы, естественно согласились.
- В таком случае до встречи, господа, - приподнял он тропическую панаму, вслед за чем французы спрыгнули в катер, и тот, взметнув за кормой бурун, отчалил.
По прошествии недели, пройдя платное обучение по международной программе IYT и находив по заливу двести морских миль, мы получили сертификаты яхтенных капитанов. На этом не остановились и освоили дайвинг. Что оказалось совсем несложным.
В бытность службы на флоте я изучал акваланг, имел практические навыки, и передал их по мере сил друзьям. Оба оказались способными учениками, особенно Саня, и вскоре подводные экскурсии стали их страстью...
Глава 18. От перемены мест слагаемых, сумма не меняется
Прошел месяц, на Лазурном побережье заканчивался бархатный сезон, мы предавались активному отдыху: днем ходили на яхте под парусом в заливе или совершали подводные экскурсии в аквалангах, а вечерами посещали рестораны, концертные залы и элитные клубы побережья.
Таких здесь было тьма, а некоторые даже со стриптизом. Кроме того завели себе подружек. С которыми время от времени предавались любовным утехам.
А еще Саня увлекся живописью. До того как стать криминалистом, он закончил художественную школу и недурно рисовал. Что теперь восполнял сторицей. Вскоре стены виллы украсились акварельными пейзажами, натюрмортами и даже портретами владельцев. Кстати, весьма похожими.
За это время мы встретили еще нескольких знаменитостей, того же Сталлоне и Пенелопу Круз, а двум немецким туристам однажды набили морды.
Случилось это при следующих обстоятельствах.
Мы мирно отдыхали в одном из летних кафе, расположенных рядом с портом, любуясь закатом солнца над заливом и слушали «Мелодии Парижа», наигрываемые с эстрады пожилым аккордеонистом. Он был виртуоз своего дела и исполнял музыку на заказ. Причем бесплатно.
Рядом, за соседним столиком, сидели эти самые немцы, наливаясь пивом, время от времени гогоча и отпуская громкие реплики. Многие из посетителей косились на них, но замечаний никто не делал. Налицо была европейская толерантность.
Поскольку мы сидели к весельчакам всех ближе, при очередном взрыве их хохота, Саня обернулся к соседям и укоризненно покачал головой - нехорошо ребята.
В ответ один из немцев, попытался схватить его рукой за нос и тут же получил удар в челюсть.
- Руссиш швайн! - завопил второй, бросаясь вперед, после чего завязалась драка.
Впрочем, длилась она недолго. Крикуну я дал под дых (Жора добавил кулаком по черепу), и тот рухнул всей тушей на столик, а второго, уронив на пол, Саня запинал ногами.
Потом раздался визг тормозов, в кафе прибыла полиция, и всех пятерых доставили в участок.
Там состоялось короткое разбирательство, после которого дежурный инспектор приказал нас отпустить, а немцев отправил до суда за решетку.
- Благодарим вас месье, - сказали мы ему на прощание. - Вы поступили справедливо.
- Мой отец воевал в Нормандии-Неман, - последовал ответ. - А бошей* я не люблю. Удачи.
Между тем клиенты из России не объявлялись, хотя со слов Вики, с которой мы периодически созванивались, она дала нужные объявления в газеты. Открыть же сыскное агентство здесь не представлялось возможным, поскольку мы являлись иностранцами.
Прошлый случай с арабским шейхом был не в счет, так как нарушать французское законодательство мы больше не желали.
Тем не менее, отсутствие работы не смущало, поскольку средств для безбедной жизни было выше крыши. В то же время праздная жизнь начинала надоедать, и нам, как бывшим строителям коммунизма, хотелось чем-нибудь заняться.
Одним таким днем, по летнему солнечным и погожим, наша яхта стояла на якоре в небольшой бухте. Километрах в пятнадцати к югу от городских окраин.
Бухта была тихой и прозрачной, с тихим шепотом прибоя у узкого пляжа и смолистым запахом сосен, растущих на прибрежных скалах.
Мы с Жорой, искупавшись, расположились под тентом на палубе, потягивая холодное пиво из банок, а Саня в акваланге и вооруженный подводным ружьем, охотился в глубине на испанскую макрель. Которая здесь встречалась.
Несколько крупных серебристо - голубоватых рыб уже висели в садке за бортом, но криминалист вошел в раж и останавливаться не собирался.
- Парит,- отставив в сторону пустую банку, - зевнул Жора. - Не иначе опять ливень будет.
В эту пору на Лазурном побережье действительно часто шли дожди, но они были теплыми и непродолжительными.
- А может и нет, - взглянул я на висевшие в небе пушистые облака. Не предвещавшие изменения погоды.
Нашу беседу прервало короткое «хлюп» у кормы, и в воде появилась голова Сани.
Потом звякнул опущенный за борт трап, и он, отряхнувшись как собака, ступил ластами на палубу. Положил на нее подводное ружье, а потом стянул с лица маску.
- Глядите, чего у меня есть, - полез рукой в пластиковую сумку на бедре, и на солнце ярко заискрилось.
У него на ладони лежал золотой браслет, выполненный в виде змейки.
- Ни фига себе, - протянул Жора, осторожно взяв его. - Как живая.
Змейка была в две спирали, с точеной головкой и рубиновыми глазами.
- Где взял? - уставясь на нее, спросил я у Сани.
- На дне нашел, - стянул тот с плеч акваланг, опустив его на палубу. - Совершенно случайно.
- А там еще есть? - задал я идиотский вопрос.
- Не знаю.
Пока мы рассматривали находку, Саня уселся на рундук, закурил и, с наслаждением затягиваясь, рассказал, что спустившись в очередной раз на дно (до него тут было двенадцать метров), он обнаружил в стороне стайку макрелей.
- Ну, я тихонько поплыл туда, к колонии кораллов. Рыбы заметили - и от меня, а потом укрылись в гроте. Я внутрь пролезть не смог и повернул назад. Гляжу, в песке что-то блестит, опустился и нашел вот это.
- Явный артефакт, - переглянулись мы с Жорой. - Надо в том месте посмотреть еще. Да повнимательней.
Через пять минут, натянув на плечи акваланги, а на лица маски, мы спрыгнули за борт.
Там погрузились и, работая ластами, выстроились в кильватер (Саня головной), потом Жора, я замыкающий.
В зеленоватом полумраке миновали целый лес кораллов, среди которых сновала рыбья мелюзга, а потом впереди зачернел грот. Весь в трещинах, дырах и с бородами водорослей.
Саня обернулся назад, пустил вверх облачко пузырьков и ткнул рукой вниз, под себя. Это было нужное нам место.
Достигнув дна и, всматриваясь в грунт, стали его обследовать. Тут было что-то вроде песчаной отмели, которая опускалась к морю, и мы двинулись туда, где вода стала более темной.
Я включил прихваченный с собой фонарь, и спустя несколько минут, его луч уперся в торчавшую из песка голову химеры. Она была с гребнем, наклонена в бок и имела выпуклое продолжение.
Мы шарахнулись было назад, но затем поняв, что это затонувший корабль подплыли ближе.
Похожая на драконью голова на длинной шее, оказалась продолжением форштевня, а выпуклость, - проломленным бортом. В свете фонаря, рядом с пробоиной что-то блеснуло, мы приблизились вплотную.
Зацепившись за расщепленный шпангоут, по нему змеилась золотая цепь, а на грунте желтели пятна монет. Словно рассыпанных щедрою рукою.
Мы их быстренько собрали, передав Сане, который определил все в сумку, а потом, заработав ластами, двинулись назад, к яхте.
Поднявшись на борт, сняли снаряжение, отдышались и стали рассматривать находки.
Цепь была кованой и ромбовидной формы, монеты же все оказались разными по величине, форме и чеканке. Скорее всего, они происходили из разных стран. Так, во всяком случае, нам показалось.
- Интересно, что это за корабль? С такою химерною головой, - взвесил на руке цепь Саня.
- Скорее всего, мужики, это скандинавский дракар,- чуть подумал Жора.
- Иди ты! - не поверил я. - Где Скандинавия и где Франция?
- Ничего удивительного, - ответил он. - Вот послушайте.
Уже в начале первого тысячелетия эти самые дракары, на которых плавали викинги, прошли через Гибралтарский пролив и предприняли опустошительный рейд по Средиземноморью, дойдя до самого Константинополя.
Но грабить его не стали и повернули обратно. А по дороге домой обчистили Венецию, Флоренцию, Пизу и другие итальянские города.
Эти северные гости проникали сюда не только через Гибралтар, который они называли Нервлсунд , но и по системе европейских рек - Сене, Роне, Луаре. Викинги чувствовали себя в Средиземном море хозяевами.
Их конунг Родгейр Могучий, завоевав по пути Апулею, Калабрию и множество островов, высадился в Сицилии, захватил там власть и окучивал все Лазурное побережье.
Вот откуда найденный нами корабль, затонувший по видимому во время шторма, - закончил Жора.
- Да, - почесал затылок Саня. - Ну и что будем со всем этим делать?
- Главное, не спешить, - сказал я. - Нужно получше осмотреть дракар, а затем примем решение.
- Точно, - согласился Жора. - Спешка нужна лишь при ловле блох. Как трактует известная пословица.
После этого, включившись в акваланги, мы еще раз спустились под воду и совершили повторный вояж к судну. Там оплыли его вокруг и попытались проникнуть внутрь. Не получилось. Пробоина была длинной, но узкой, а палуба засосана в песок. На котором тут и там, колыхались актинии.
В результате мы вернулись на яхту, снялись с якоря, и, подняв паруса, заскользили к выходу из бухты.
Спустя час, пришвартовавшись у причала виллы, захватили с собой находки и садок с рыбой, которую, поднявшись на усадьбу, поручили Жюлю приготовить на обед.
Сами же направились в дом, где запустив компьютер, вошли в интернет и стали сравнивать найденные монеты с образцами, выложенными на сайтах нумизматики.
При этом выяснили, что в числе наших, имелись шесть греческих драхм и девять римских солидов, остальные три монеты, выпуклые и продолговатой формы, в каталогах не значились.
- Не иначе очень древние, - сказал по этому поводу Саня.
Цепь, в ней было тринадцать звеньев и на последнем разруб от чего-то острого, скорее всего, предназначалась для ношения на груди или шее.
- Интересно, есть ли там еще? - кивнул я на украшение.
- Полагаю, что есть, - выключил компьютер Жора.
- Лично мне непонятно, почему корабль до сих пор не нашли, - снова изрек Саня. - Дайверов здесь полно, а он лежит у самого берега.
- Скорее всего, его вымыло из грунта весенними шторами, а мы первыми оказались на месте, - высказал я предположение.
В это время в дверь постучали, и на пороге возникла Мадлен в фартучке, доложив, что обед готов.
- Спасибо, мы сейчас будем, - коверкая слова, ответил ей Саня.
Все предшествующее время, накупив разговорников со словарями, они с Жорой, по моему примеру, активно занимались французским и достигли кое-каких успехов.
Убрав находки в сейф, мы вышли на террасу, где усевшись за накрытый стол, отдали дань жареной макрели по провански, запивая ее белым мерло. С дивным вкусом и приятным ароматом.
А за это время приняли решение, сдать ценности государству, одновременно сообщив о месте обнаружения дракара.
- Глядишь, получим вознаграждение, - сказал по этому поводу Саня.
Далее была послеобеденная сиеста, после которой я позвонил Форнеру, договорившись о встрече.
Она состоялась на его рабочем месте, где мы рассказали приятелю о находке, предложив тому принять участие в нашем общении с властями.
- Хорошо, - тут же согласился Пьер. - Кстати, здешний мэр, двоюродный брат Мари, я договорюсь с ним о встрече.
На следующий день, ближе к вечеру, земляк пригласил нас на аудиенцию.
По такому случаю мы сменили шорты с цветастыми рубахами на строгие костюмы и белые сорочки с галстуками, а с собой прихватили находки, поместив их в кейс. Но три римских солида оставили. Себе на память.
Муниципалитет, куда нас доставил Пьер на своем автомобиле, располагался в центре, в старинном особняке, вход в который охранял полицейский.
- Вам назначено? - спросил он, когда мы представились.
- Да, месье Тювери ждет нас, - ответил Форнер.
- Проходите.
Мы проследовали в небольшой прохладный холл, поднялись по мраморным ступеням на второй этаж и вошли в приемную.
Сидевшая там секретарша попросила нас присесть, вслед зачем нажала кнопку переговорного устройства: - господин мэр, к вам месье Форнер и с ним еще трое.
- Просите, - ответили из микрофона.
Начальственный кабинет, куда мы шагнули, впечатлял размерами и интерьером, что не удивляло. Сен-Тропе был городом богатых. Его хозяин выглядел лет на пятьдесят, но был строен и подтянут.
- Так значит, вы русские и нашли древний корабль? - выйдя из-за стола, крепко пожал нам руки мэр. - Это похвально.
Далее, по его предложению мы расположились на кожаном угловом диване за вторым столом, на который Саня водрузил кейс, щелкнув застежками.
Монеты с цепью вызвали у Тювери неподдельный интерес, и, поочередно беря в руки, он долго их разглядывал.
- Мы желаем все это передать Вам, - сказал я, после завершения процесса. - Как представителю государства. А также указать место нахождения корабля. При этом Жора с Саней утвердительно кивнули.
- Благодарю вас, господа, - обвел нас глазами мэр. - Весьма достойный поступок.
Затем он вызвал муниципального финансиста, и тот все принял у нас по описи.
- Ну а кораблям займемся завтра господа, - сказал на прощание мэр. - Жду вас у себя ровно в десять.
Следующим утром, в назначенное время мы снова были в муниципалитете, откуда вместе с мэром отправились в порт, где всех ждало водолазное судно.
На нем мы снова навестили бухту, где водолазы спустились за борт в указанном месте, где быстро обнаружили дракар, проведя его подводную фотосъемку.
По докладу старшего из них, судно лежало на глубине двадцати семи метров, прилично сохранилось, и его можно было поднять. Используя спецсредства.
- В таком случае обратимся в Тулон, - принял решение мэр. - Там с этим все в порядке.
Описывать все дальнейшее в этой части не буду, дабы не утомлять читателя, но скажу одно. Находка превзошла все ожидания.
В трюме извлеченного с морского дна корабля, обнаружились золотые монеты, украшения и слитки, оцененные специальной комиссией на сумму в десять миллионов евро. Сам же дракар оказался единственным, практически целым судном, дошедшим до наших времен из глубин веков.
Это вызвало небывалый фурор среди археологов с историками и любителей древности, французские, а за ними другие европейские масс-медиа, разразились очередной сенсацией.
На какое-то время мы стали героями дня и едва отбились от многочисленных журналистов, ну а наш счет в банке пополнился еще пятью миллионами. Так определяло законодательство Пятой республики*.
Когда ажиотаж спал, и все снова вернулось в обычное русло, перед нами встал вопрос, не заняться ли поисками кладов вплотную?
Эту мысль первым озвучил Саня.
- Послушайте, мужики, - сказал он как-то вечером, когда мы сидели в кафе на набережной, проводив взглядом очередную смазливую девицу. - Я думаю, нам следует изменить профиль.
- Что ты имеешь ввиду? - отхлебнул из своей чашки Жора.
- Вместо сыска, заняться поиском морских кладов.
- Это несерьезно,- стряхнул я в пепельницу сигарету.
- Почему? - уставился на меня Саня.
- Мы работали только на суше, где всегда имелась отправная точка. То же место преступления или хотя бы координаты, как по делу батьки Махно. Здесь же водная стихия и никаких следов. Искать в ней клады, что иголку в стоге сена.
- У меня несколько иное предложение, - отставил в сторону чашку Жора. - Если что и искать, то сокровища пиратов. Они, как правило, на суше. Вот вам и отправная точка.
- Это ближе к телу, - сказал я.- Хотя и проблематично.
- Согласен. Но можно попытаться. Что мы теряем?
- Так я ж и говорю, - воодушевился Саня. - Давайте займемся делом. Скучно сидеть на одном месте.
В чем-чем, а в этом он был прав.
На своей прошлой службе мы немало поколесили по стране, любили новые места и приключения. К тому же практически каждый мужик до старости, в душе остается романтиком. Мы не были исключением.
- Ладно, черт с вами, уговорили,- сдался я. - Давайте попробуем.
После этого Саня призывно махнул рукой «гарсон!», мы расплатились с официантом и отправились на виллу.
Там, не откладывая в долгий ящик, запустили компьютер и стали искать во «всемирной паутине» все, что касалось пиратства. До этого наши познания в этой части сводились к роману Роберта Льюиса Стивенсона «Остров сокровищ», а также одноименному фильму, теперь же мы выяснили много больше.
Например, что пиратство в средние века являлось повсеместно распространенным явлением, и «джентльменов удачи» существовало великое множество.
Самыми известными из них, вошедшими в историю, были Генри Морган, ставший впоследствии губернатором Ямайки; Френсис Дрейк, Уильям Кил, Оливье ле Вассер и даже одна дама. По имени Грейс ОМейл. Что нас весьма удивило.
Более того, у морских разбойников имелась даже своя столица на Острове Тортуга в Карибском море, откуда они совершали свои дерзкие набеги и где сбывали добычу.
Но самой интересным было то, что в настоящее время существовал музей истории этого явления. Он был единственным в мире и находился на Кубе. В крепости Кастильо -дель - Морро, города Сантьяго - де - Куба.
- Вот туда нам и следует направить свои стопы, - довольно потер руки Саня.
- Я лично «за» обернулся от экрана Жора. - Заодно поглядим Остров Свободы.
Мне оставалось только согласиться.
Инициативный Саня тут же предложил отправиться туда на нашей яхте, и я задумался. Для океанского плавания она была маловата, да и расстояние до конечной цели было будь здоров. По карте, порядка четырех тысяч морских миль.
- Не пойдет, - сказал друзьям. - Очень уж длинный переход, на который уйдет масса времени. Да и опыта у нас маловато. Лучше воспользоваться услугами «Эйр Франс» или отправиться туда на круизном лайнере.
- Самолет конечно предпочтительнее, - выразил мысль Жора. - Ну-ка, сколько туда лету? И защелкал пальцами по клавишнику.
- Вот, рейс Тулон - Гавана. Всего десять часов с небольшим, и мы на месте.
- Так я что? Я не против, - сделал рожу ящиком Саня.
После этого Жора выключил компьютер, и мы отправились спать. За окнами было темно, звенели цикады, в небе загадочно мерцали звезды.
Утром, после завтрака, мы позвонили в тулонский аэропорт, где заказали три билета на вечерний рейс в Гавану, а потом сообщили Мадлен, что уезжаем на три недели по делам. Она остается за старшую.
- Хорошо месье, - сделала та книксен*. - На вилле будет порядок.
- А мы и не сомневаемся, - сказал Саня.
Прислугой мы были довольны, все трое отлично исполняли свои обязанности и отличались примерным поведением. Леон правда немного поддавал, но лужайка вокруг дома и деревья радовали глаз, содержась в образцовом виде.
Собрав необходимые вещи, мы прихватили расходную Мастер-Кард, а к ней наличность, после чего вызвали такси. На котором заехали в отель к Форнеру, сообщив тому, что отправляемся с дружеским визитом на Кубу.
- О! - обрадовался Пьер. - В таком случае передайте привет моему другу по службе в Легионе. Его зовут Хорхе Морено. Вот адрес, - вырвал из блокнота на столе страничку и щелкнул шариковой ручкой.
- Непременно передадим, - спрятал я бумажку в карман. - Что тебе привезти из сувениров?
- Мулатку, - подмигнул земляк, и мы все дружно рассмеялись.
Спустя еще час, мы были в Тулоне, где остановились в одной из гостиниц.
Оставив в номере вещи, отправились погулять по городу, где в одном из магазинов, Саня приобрел цифровую кинокамеру «Панасоник», имея намерение запечатлеть наш вояж.
Затем мы пообедали в бистро, а на заходе прибыли в аэропорт, живший своей обычной жизнью.
Вскоре была объявлена регистрация, а затем посадка, и в двадцать десять, белый «Аэрбас», понесся по бетонной полосе, набирая скорость.
Далее последовал плавный отрыв и ощущение полета. Под крылом поплыли ярко мигающие пригороды Тулона, порт, а потом внизу затемнело море.
Через полчаса в салоне появились стюардессы, став развозить напитки, мы приняли по бокалу коньяка на грудь и уснули...
Продолжение: https://dzen.ru/media/id/5ef6c9e66624e262c74c40eb/genii-syska-glava-19-20-21-65280488ba9cbf6134b098f1
