Глава 19. Путешествие на Карибы
В международный кубинский аэропорт имени Хосе Марти, воздушный лайнер прибыл точно по расписанию, и после остановки двигателей пассажиров пригласили к выходу.
С учетом разницы во времени здесь был день, и в небе сияло солнце.
Когда все спустились с трапа, гостей погрузили в автобус, доставивший нас к главному терминалу.
После таможенного досмотра мы прошли через турникет в зал прилета, где найдя обменный пункт, конвертировали тысячу евро в кубинские песо. Затем вышли из него, перекурили в тени неизвестного нам экзотического растения, а потом направились к стоянке такси. Где приветствовали водителей энергичным поднятием сжатых в кулак рук «Вива Куба!».
Те сразу заулыбались и один, черный как вакса, пригласил нас в свою новенькую, цвета маренго «Ладу». Судя по тому, что она была здесь не одна, Россия исправно поставляла в страну Фиделя чудо отечественного автопрома.
- Гавана? - поинтересовался, таксист, когда запихнув вещи в багажник, мы расположились в салоне.
- Гавана, Гавана, - потрепал парня по плечу, грузно усевшийся рядом Жора. - Давай, сынок, трогай.
- О! Руссо! - сверкнул тот белками глаз.
- Руссо туристо облик аморале! - прокаркал сзади Саня, и мы дружно загоготали.
Минут через двадцать, по скоростной, обсаженной пальмами трассе, с довольно оживленным движением, мы въехали в столицу Острова Свободы. Она впечатляла смешением архитектурных стилей, памятников культуры и каким-то особым колоритом.
Современные кварталы перемежались возведенными в прошлые эпохи, на площадях били фонтаны, цвели цветы, и гуляла публика.
- Красивый город, мне нравится, - сказал я, вертя по сторонам головою.
- Это да, - согласились, делая то же, друзья. - Только зелени маловато.
- А теперь вези нас в хороший отель, амиго, - сказал через пару минут, оторвавшийся от созерцания, Жора.
- Си си, отель, - закивал курчавой головой водитель, и свернул с широкого проспекта.
Миновав булыжную площадь, с чьим-то монументом на коне, мы въехали на тенистую улицу и встали у помпезного четырехэтажного здания, выстроенного в викторианском стиле. Его фасад у крыши украшала вывеска «Hotel Inglaterra», а напротив стояли несколько туристических автобусов.
- Пор фавор, амиго, - сказал кубинец, после чего мы рассчитались с ним по двойному тарифу, и, прихватив из багажника чемоданы, покатили их к входу.
За длинной стойкой прохладного вестибюля, украшенного картинами и лепниной, нас встретили две улыбчивые мулатки - администраторы, к которым я обратился на английском.
Одна знала язык, и мы без проблем получили люксовый номер, сроком на неделю, куда поднялись на лифте.
До пяти звезд он явно не дотягивал, но был просторным и удобным. В номере имелись уютный холл, три спальни, а также ванна с туалетом. Все это дополнялось телевизором с холодильником и кондиционером.
- Пойдет, оглядев пенаты, - констатировал Саня.
Далее мы приняли с дороги легкий душ и спустились в ресторан, где питались несколько туристов. Сели за столик у окна, где я стал просматривать меню, а Саня с Жорой беседовать на русском.
- В это время рядом возник официант в белой сорочке с бабочкой, сказав с легким акцентом, - я вас слушаю.
- О, вы знаете наш язык? - округлил я глаза и отложил меню в сторону.
- Немного, - улыбнулся тот.- Когда-то учился в Москве. Университет Дружбы народов имени Патриса Лумумбы.
Затем он предложил нам взять суп «ахиако криольо» мясо тушеное в горшочке и пирог с гуавой, назвав их лучшими блюдами национальной кухни.
- А из напитков? - поинтересовался Жора.
- Дайкири со льдом, - последовал ответ. - Он отлично утоляет жажду.
Чуть позже мы утоляли голод (все оказалось довольно вкусным), а потом сосали через соломинки прохладительный напиток.
Завершив обед, мы щедро расплатились с официантом, и оставшуюся часть дня, купив русско - испанские разговорники, посвятили знакомству с Гаваной.
При этом, используя их, побывали в кубинском Капитолии, весьма напоминавшем американский; кафедральном соборе Святого Христофора и в доме-музее Эрнеста Хемингуэя. Которого весьма почитали как великого писателя, а также не дурака выпить.
В ходе этих мероприятий Саня запечатлел нас своей камерой для истории.
Экскурсию закончили поздним вечером на бульваре Прадо, где послушали музыку уличных музыкантов и поужинали в кафе.
Там к нам подкатили было две «ночных бабочки», причем весьма смазливые. Но получили отлуп. Мы и так были переполнены ощущениями.
На следующее утро, во время завтрака нас обслуживал тот же официант, назвавшийся Элианом.
Прикончив яйца всмятку, сэндвичи и горячий кофе, мы подозвали его, вручив синюю банкноту с портретом команданте *, а затем я вынул из кармана бумажку с адресом, полученную от Пьера Форнера.
- Где это может находиться, Элиан? Не подскажешь? - раздельно прочел его парню.
- О, Кохимар очень известное место, - воодушевился официант. - Находится в пригороде Гаваны. Кстати, там Хэмингуэй написал «Старик и море».
- Вот как? - удивились мы. - Не знали.
После этого, поблагодарив парня за завтрак, покинули ресторан, вышли на улицу и поймали частника на допотопном кадиллаке, сказав ему только одно слово «Кохимар».
- Муй бьен*,- понимающе кивнул тот, швырнул в окно сигарный окурок и врубил скорость.
Нужное нам место оказалось живописной бухтой в семи километрах от столицы, на берегу которой располагались деревянные одноэтажные дома и кирпичные коттеджи.
Поселок был невелик, и мы попросили водителя притормозить у первого встречного. Им оказался лет девяти пацан, с удочкой в руке и коротких штанишках.
- Фазенда Хорхе Морено, - высунулся я из окна, обведя рукою пространство.
- Мальчик почесал ногу о ногу, а потом молча указал удочкой на один из коттеджей, окруженный зеленой изгородью. Он был средних размеров, выстроен в испанском стиле и с красночерепичной крышей.
Мы подъехали ближе, расплатились с водителем и направились к увитой плющом калитке.
На ней блестела кнопка звонка, надавили.
Через пару минут калитка отворилась, и в проеме возник латинос, примерно наших лет, мускулистый и ростом с Жору.
- Бонжур месье. Вы Хорхе Морено? - тут же поинтересовался я на французском.
- Допустим, - хмуро ответил он. - Чего надо?
- Вам просил передать привет Пьер Форнер.
- Форнер?! - расплылся в улыбке здоровяк. И тут же отойдя в сторону, сделал радушный знак рукой - Заходите, амиго, заходите.
Мы проследовали за ним по дорожке выложенной плитняком, в задний дворик, затененный плодовыми деревьями, с тихо журчащим в центре небольшим фонтаном.
- Ну, как там мой старый друг? - усадил нас за длинный садовый стол хозяин. - Давненько мы с ним не видались.
Мы рассказали все, что знали, и Хорхе остался весьма доволен.
- Лусия! - обернулся он в сторону пристройки к дому.- Принеси нам чего-нибудь холодного!
Спустя короткое время, оттуда появилась фигуристая креолка, и со словами «пор фавор сеньоры», поставила на стол поднос с четырьмя высокими, запотевшими стаканами.
- Махито, - первым взял свой хозяин. - Угощайтесь.
Напиток оказался со льдом, мятным на вкус и весьма приятным. Мы, в свою очередь, угостили кубинца сигаретой, после чего завязался дружеский разговор.
При этом выяснилось, что вернувшись на родину после службы в Легионе, Морено обосновался в этом месте, где купил себе коттедж, а заодно женился.
С тех пор занимается ловом марлина и тунца, которых сдает на гаванский рынок.
- У вас свое судно? - поинтересовался Жора.
- Да, малый рыболовный траулер.- Впрочем, дела идут неважно. Рыбы все меньше, а налоги выше. Бизнес, можно сказать, в упадке.
- Соболезную,- сказал я. - А хотите подзаработать?
- Кто же не хочет? - усмехнулся бывший легионер.- У вас есть предложение?
- Имеется, - переглянулся я с друзьями.
И далее сообщил, что мы хотели бы арендовать его траулер вместе с командой.
- Для чего и на какое время?
- Для морских прогулок, сроком на месяц.
- Шестьдесят тысяч песо, - немного подумал Хорхе. - Это включая топливо и продукты.
- Договорились, - сказал я, после чего мы ударили по рукам. Вполне довольные друг другом.
После этого кубинец предложил навестить судно, заявив, что это совсем рядом.
- С удовольствием, - поднялись мы из-за стола, после чего все вместе направились к калитке.
Миновав соседние дома, все с приусадебными участками, мы оказались на небольшой площади, с бюстом великого писателя.
- Хэмингуэй? - поинтересовался Саня.
- Да, - с гордостью, ответил Хорхе. - А вон там ресторан - кивнул на каменное здание, - где он часто выпивал с рыбаками. Будем возвращаться назад, зайдем. Я угощаю.
Вскоре мы вышли к старому, уходящему в море пирсу, где были пришвартованы лодки, несколько катеров с яхтами и два траулера.
Это мой «Нептун», - показал рыбак на дальний. С белой рубкой.
На палубе нас встретил лет пятнадцати парень, красивший суриком лебедку.
- Старший сын Луис, - представил его Хорхе.
- Буэнос диаз, - поприветствовал нас Луис, после чего снова занялся работой.
Затем новый знакомый ознакомил нас судном.
Это был еще советской постройки МРТ, содержавшийся в образцовом порядке.
Длиною двадцать пять метров и водоизмещением в сто семьдесят четыре тонны, он был оснащен дизелем в триста лошадиных сил, и со слов хозяина мог развивать скорость до десяти узлов*.
На судне имелось навигационное оборудование и связь, а для команды три двухместных каюты, камбуз-столовая и гальюн. Короче, все удобства.
Поскольку на французском я изъяснялся не лучшим образом, а Жора с Саней вообще коверкали слова, Хорхе поинтересовался, кто мы по национальности.
- Мы русские, как и Пьер, - ответил Жора. - А во Франции живем недавно.
- Вот как? - рассмеялся кубинец. - Я сразу так и подумал.
- Почему?
- Вы не торговались о цене, желая ее снизить. Как те же французы или американцы.
- Деньги, что навоз, сегодня нет, а завтра воз, - назидательно похлопал его по плечу Саня.
Затем мы оговорили день выхода в море, назначив его через трое суток, а после спустились на причал и направились в сторону ресторана.
Именовался он «Ла-Терраса», имел стильно оформленный зал, с примыкавшим к нему баром. Отделанным красным деревом.
Там мы и расположились на высоких стульях. Когда же рыбак подозвал бармена, что-то взбивавшего на другом конце стойки миксером, Жора ему сказал, - теперь, Хорхе, угощаем мы. А ты только заказываешь.
- Хорошо, приятель, - согласился тот. - Как скажешь. И для начала заказал четыре дайкири. Напиток нам понравился, но был слабоват. Захотелось чего-нибудь покрепче.
- А что обычно тут пил Хэмингуэй? - вопросил Саня.
- Джин с хиной и ром, - взглянул Хорхе на бармена.
- Си си, - энергично кивнул тот головой, вслед за чем снял с полки за стеной и продемонстрировал черную бутылку.
- Наливай, - махнул я рукой.- И себе тоже, попробуем.
Бармен чуть плеснул в высокие стаканы, мы чокнулись друг с другом, а потом с кубинцами. Ром был крепок и пах горелой пробкой.
- Ничего, сказал Саня, после чего мы закурили предложенные барменом сигары «корона» и перешли к джину.
Отдохнули в баре еще час, расплатились, а потом, вызвав такси, попрощались с Хорхе и вернулись в Гавану.
На следующее утро у нас трещали головы, но следовало отправляться в музей истории пиратства в Сантьяго - де - Куба. Определить вероятные цели.
Туда, облачившись в шорты с цветными рубахами и прихватив камеру, двинули после обеда, с экскурсионной группой, по купленному в отеле туру.
Из врученного гидом красочного проспекта мы узнали, что второй по величине город в этих местах был основан в шестнадцатом веке и одно время являлся столицей.
В 1959 году Фидель Кастро поднял там восстание против режима генерала Батисты, завоевав свободу. В настоящее время население города составляло более четырехсот тысяч, и он являлся центром туризма.
Поездка длилась почти одиннадцать часов, с несколькими остановками.
Поначалу мы с интересом рассматривали плывущие за окнами ландшафты, Саня их снимал, а после задремали.
На место прибыли около полуночи, где всех разместили в гостинице. Утром, в восемь, группу разбудили, накормили завтраком и стали грузить в автобус, для экскурсии по историческим местам.
Ну а поскольку нужного нам объекта в программе первого дня не было, мы, незаметно отстали, решив отправиться туда самостоятельно.
Для этого, подождав, пока туристический автобус скроется на оживленном проспекте (местные вставали здесь рано), мы направились к недалекой стоянке такси, уселись в одно, и Жора значительно сказал водителю, «Кастильо-де-Сан-Педро-де-ла-Рока-дель-Морро». Таково было полное название музея.
- Си сеньор, - плавно тронулся тот с места, врубив счетчик.
-Тик-тик-тик, - зачастил тот, отсчитывая песо.
Музей-крепость, оказавшийся в получасе езды от гостиницы, гордо высился над Карибским заливом.
Фактически это был средневековый замок испанской архитектуры, построенный в 1587 году знаменитым итальянским инженером Джованни Батиста Антонелли, для отражения пиратских атак. На данный момент он являлся объектом мирового культурного наследия и находился под патронажем Юнеско.
Расплатившись с таксистом, мы купили входные билеты, и, пройдя на территорию, где все дышало стариной, присоединились к одной из туристической групп, в которой гид вещал на английском.
Она как раз направлялась внутрь цитадели.
- Во, будешь слушать, а мы смотреть, - сказал по этому поводу Жора.
Для начала все прошли в лабиринт помещений, где демонстрировались картины пиратского быта, их морское снаряжение и оружие, а еще прижизненные портреты самых именитых корсаров. В том числе Моргана, Дрейка, Ле Вассера и еще нескольких.
- Сними их, - тихо сказал я Сане, тот прижал к глазу кинокамеру.
Между тем гид, которому это дело явно надоело, заучено излагал свою программу. В интересующем нас плане, пока ничего не наблюдалось
Но вот все перешли в очередной зал, где оказалось кое-что из пиратских сокровищ. Я навострил уши. Снова ничего конкретного.
- Позвольте вопрос, сэр! - поднял вверх руку.
- Слушаю, - покосился на меня гид. - Задавайте.
- А в каких местах находили все это? - ткнул я пальцами в груды монет, жемчугов и слитков.
- Ни в каких, - ответил тот. - Перед вами бутафория. Но сокровища действительно находили. В частности, в 1939-м году, американской поисковой экспедицией на острове Мона был обнаружен пиратский клад на сумму более миллиона долларов. А несколько позже, в пятидесятых, некий Уоккер нашел второй, еще более значительный, на острове Пинос.
- Уже теплее, - подумал я. Запомнив оба названия.
После исторических экспозиций внутри замка, туристам, были продемонстрированы ее бастионы, внешние галереи и эскарпы*.
Когда же экскурсия закончилась и все стали спускаться с крепостной стены, меня кто-то тронул за руку. Я обернулся. Это был один из служителей музея, следивший за порядком. На вид лет семидесяти, с благообразной внешностью.
- Я слышал, как вы спрашивали о кладах,- тихо произнес он на ломаном английском. - Интересуетесь?
- В некотором роде.
- Тогда отойдем в сторону.
Попросив друзей обождать меня у выхода, - я последовал за служителем, и мы остановились у амбразуры с пушкой.
- Я могу вам сообщить кое-что дополнительно в этом плане, - заговорщицки сказал музейщик. - За небольшую плату.
- А почему нет? - подумал я и согласился.
Старика звали Хуан Пинсон, он обещал освободиться через десять минут и предложил встретиться в таверне «Маргарита».
- Где это?
- Вон там, - указал пальцем в амбразуру. - Дом из ракушечника с плоской крышей.
- Хорошо, мы будем вас ждать. Не прощаюсь.
Как только я я вышел наружу, друзья поинтересовались, чего хотел служитель.
Я рассказал, и Саня недоверчиво хмыкнул. - Скорее всего, это обычный развод. Просто дедуле захотелось на халяву выпить.
- Ничего, не бедные, угостим, - рассмеялся Жора. - А заодно послушаем.
Таверна была старинной постройки, но с современной барной стойкой, за которой расположились несколько туристов.
Мы прошли в небольшой пустой зал, с двумя скучающими за столиком девицами (по виду проститутками) и расположились у окна с видом на залив. По которому вдаль уплывал парусник.
Пока я рассматривал меню, а Саня с Жорой курили, в заведение вошел Пинсон, направившись к нам.
- Разрешите? - остановился рядом.
- Да,- кивнул я. - Присаживайтесь. Что будете пить?
- Не откажусь от джина со льдом, если вы позволите.
Когда официант доставил всем заказанный мной напиток, старик отхлебнул из своего бокала и рассказал следующее: в бытность он проживал на островах архипелага Лос Канарреос у южного побережья Кубы, где занимался ловлей морских губок.
И в одной из лагун острова Кайо-Ларго, обнаружил золотой испанский дублон. Свидетельствующий, по его мнению, о наличии в тех местах клада.
- Почему вы так думаете? - поинтересовался я.
- Остров не раз навещал английский пират Дрейк, - наклонился ко мне Пинсон. - Да и монета тех лет. Возникает вопрос «откуда?».
- М-да, интересно, - пригубил я свой бокал. - И где же находится та лагуна?
- На входе в нее скала. С громадной дырой посередине. А на тех островах, о которых вам сообщил гид, ничего больше нет. После первых находок там все основательно перерыли.
Вслед за этим, допив свой джин, старик отставил стакан и замолчал, а я спросил,- сколько вы хотите за информацию?
- Сколько дадите,- улыбнулся Пинсон.
Я вынул бумажник и отсчитал ему пятьсот песо. Что ровнялось месячному заработку среднего кубинца.
- Вы очень добры, - принял купюры старик. После чего, приподняв летнюю шляпу, встал и, шаркая подошвами, вышел из таверны.
- Ну? Чего он рассказал? - тут же спросил Саня.
Я передал друзьям все, что узнал, и они признали информацию заслуживающей внимание.
- В любом случае, три места лучше, чем два,- философски изрек Жора...
Глава 20. Золотой идол
Спустя еще двое суток тур закончился, и мы вернулись в Гавану, откуда, прикупив кое-что из снаряжения, утром снова наняли такси и отправились в Кохимар к Хорхе Морено.
Тот сообщил, что для морского круиза все готово, поинтересовавшись при этом маршрутом.
- Мы тут с друзьями побывали в Сантьяго, - кивнул я на Саню с Жорой. - А там оказывается у вас музей истории пиратства.
- Есть такой, - согласился Хорхе. - В крепости Сан-Педро-де-ла Рока.
- Ну, так вот, нас очень заинтересовались острова, на которых они бывали. И в первую очередь Кайо-Ларго.
- Хотите поискать сокровища? - хитро прищурился рыбак.
- А почему нет? Совместим, так сказать, приятное с полезным,- ответил ему Саня.
- Ну, тогда пойдем грузиться на борт, - сказал Хорхе.
После этого мы прихватили три своих рюкзака, и отправились вслед за капитаном.
На палубе «Нептуна» нас снова встретил Луис, в шортах и широкополой шляпе, больше никого не было.
- А где остальная команда? - стал озираться Саня.
- Для управления судном вполне достаточно двоих, - закурил сигару капитан. - Я в рубке, Луис в машине. Он, кстати, у меня отличный механик.
- Чем меньше народу, тем лучше, - сказал по-русски Жора.
Далее Луис спустился по крутому трапу вниз, Хорхе, поднявшись в рубку, стал к штурвалу, а мы отдали швартовы.
- Ду-ду-ду-ду, - ритмично задробил дизель, наполняя воздух запахом перегоревшего соляра. За кормой всплеснул бурун, и траулер плавно отошел от причала.
Затем побережье осталось позади, «Нептун» взял курс в открытое море.
Вода в нем, в отличие от Средиземного, была значительно прозрачней, и отсвечивала изумрудом, судно стало слегка покачивать.
Определив в каюты вещмешки и разложив вещи по рундукам, мы поднялись наверх, где Жора, усевшись на разножку, стал что-то насвистывать, а Саня принялся снимать камерой парящего в небе фрегата.
Я же поднялся к Хорхе в рубку, поинтересовавшись, сколько хода до нужного нам острова.
- До него порядка сотни миль, так что к вечеру будем на месте, - пыхнул тот сигарой. - Кстати, не желаете половить марлина?
- С удовольствием, - ответил я.- Только мы не умеем (развел руками).
- Научу, - усмехнулся капитан, а потом наклонился к переговорной трубе, - сынок, поднимись на мостик!
Через несколько минут в рубке возник Луис, - слушаю тебя, папа.
- Иди этим курсом, - показал на компас отец. - А мы пока порыбачим.
Далее парень встал за штурвал, а мы по очереди спустились с мостика.
- Сейчас будем ловить марлина, - сообщил я друзьям, и те сразу оживились. В Средиземном море эти особи не водились, и добыть такую было весьма престижно.
Хорхе между тем извлек из специального контейнера в корме два крепких спиннинга, вооружил их, а затем попросил Саню принести из холодильника имевшуюся там наживку.
Ею оказались десяток небольших кальмаров в пластиковом ведерке, которые были насажены на крючки и заброшены с кормы в воду. Удилища капитан закрепил в специальных держателях, после чего обернулся к нам: «вот так это делается».
- А дальше? - поинтересовался Жора.
- Сидеть,амиго, и ждать. Если же рыба клюнет, ни в коем случае не вытаскивать удилище из держателя. Может утащить вас в море.
После этого Жора уселся на разножке у одного спиннинга, а Саня на ящике у другого. Став пялиться на красневшие в волнах поплавки. С видом героев.
Я же устроился на бухте канатов неподалеку и стал листать русско-испанский разговорник.
Спустя минуть двадцать, Саня истошно завопил «есть!» и вскочил с ящика.
Удилище перед ним согнулось в дугу, леска дрожала, а поплавка за кормой не было.
С мостика тут же сбежал Хорхе, и под его руководством метровая, с копьевидным носом и гребнем на спине, рыбина была вытянута на палубу.
Там она стал высоко прыгать и изгибаться, но не долго. Кубинец ловко приложил ее колотушкой по башке, красавица уснула.
- Голубой марлин,- сказал он, похлопав по блестящему боку с зеленовато-синими полосами. - Но не крупный.
- А крупный, это какой? - присел рядом на корточки Жора.
- Длиной до пяти метров, а весом в тонну.
Я тут же вспомнил "Старика и море" Хэмингуэя.
Поскольку солнце уже стояло в зените, и все проголодались, решено было сварить из марлина уху, что было сделано моими друзьями.
Кроме нее они поджарили еще несколько кусков филе, обед удался на славу.
Затем Саня прилег в каюте соснуть, а Жора поднялся на палубу. Горя желанием тоже поймать рыбу.
Хорхе и я, убрав со стола, стали наводить порядок в камбузе.
В это время сверху донесся крик Жоры, мы выскочили наружу.
Первое, что я увидел - мелькнувшие ноги приятеля летящего за корму, а потом высокий бурун, уносивший его от судна.
Находившийся в рубке Луис тут же заложил крутую циркуляцию, и спустя несколько минут траулер подошел к месту, где в волнах мелькала голова. Изредка захлестываемая волнами.
Когда она оказалась рядом с бортом, мы с Хорхе и подоспевшим Саней, вытащили пловца из воды, аккуратно усадив на палубу.
- Утянула б..., - отплевываясь, прохрипел он. - Здоровенная попалась.
- Ты что, вынул удилище из держателя? - покосился Саня на место, где должен был торчать спиннинг.
- Это я в горячке. Думал, вытяну так, а оно вон что получилось, - сокрушенно вздохнул Жора. После чео стянул с мощного торса футболку, и отжал ее волосатыми лапами.
- Ты сильный, похлопал его по плечу кубинец. - Но рыба оказалась сильнее.
К вечеру, когда на небе засветились звезды, необычно яркие и пушистые в этом полушарии, вдали зачернел остров.
- Ну, вот и пришли, - сказал, сбросив скорость Хорхе. Затем осторожно подвел траулер ближе, и мы стали на якорь. В этих местах плавание ночью было опасным.
Поднявшийся из машины Луис сварил на камбузе кофе, а заодно поджарил яичницу. Все поужинали, и кубинцы с Саней отправились спать, а Жора и я, поднялись на палубу.
Там уселись на корме и помолчали. В борт тихо плескалась волна, над головой мерцало созвездие Скорпиона.
- Ну что, пойдем и мы? - проследил я полет метеора у горизонта.
- Пойдем, - зевнул Жора. - Утро вечера мудренее.
С первыми лучами солнца все проснулись, позавтракали и вышли на палубу. Луис отправился готовить машину, а взрослые закурили.
При этом Хорхе, когда-то бывавших в этих местах, рассказал нам об острове.
С его слов Кайо - Ларго простирался на двадцать пять километров в длину, при ширине три и был окружен рифами. На южном побережье имелись несколько мини отелей для туристов, северное поросло мангровыми джунглями, и было необитаемо.
- Так куда мы направимся? - закончил он свой рассказ. - К северу или югу?
- Пойдем вокруг острова, - сказал я.
- И, поглядим его лагуны, - добавил Саня.
- Хорошо,- пыхнул сигарой капитан. - Как вам будет угодно.
После этого мы снялись с якоря, и «Нептун» двинулся вдоль побережья малым ходом.
Сначала мы миновали несколько пляжей белого песка с пальмовыми рощами меж них и редкими фигурками отдыхающих. Затем потянулась череда лагун, которых мы втроем обозревали с палубы.
Нужного не наблюдалось.
И только ближе к вечеру, когда мы обследовали северное побережье, открылось то, что подходило под описание старика Пинсона.
Небольшой, вдававшийся в побережье залив, с базальтовой скалой при входе и сквозным проходом в ней. Работой воды и ветра.
- Вроде бы, похоже, - почесал затылок Саня.- Но это явно не лагуна. Ее от моря не отделяют ни песок, ни рифы.
- Их за столько веков могли размыть волны, - заметил Жора. - Так, что ничего удивительного.
- В таком случае заходим, - сказал я.
- Конечно, - согласились оба. - Возражений не имеется.
- Хорхе! – обернувшись, закричал я в сторону рубки на французском. - Поворачивай сюда, очень уж красивое место!
Капитан энергично кивнул, а затем переложил руль. Дизель застучал тише, и траулер сквозь проход, медленно вошел в бухту. Спокойную и отливавшую серебром, в закатных лучах солнца.
С левой стороны, а также впереди, она окаймлялась узкой песчаной косой, за которой зеленел мангровый лес, а с правой - высившимся над водой, мрачным гранитным массивом.
Поскольку вечер в южных широтах очень быстро переходит в ночь, мы решили не торопиться и высадиться на берег утром.
За бортом снова загремели смычки, дизель смолк, в наступившей тишине с берега тоскливо прокричала какая-то птица.
В этот раз все поужинали на палубе, расстелив на лючине трюма брезент, а затем Хорхе поинтересовался, как долго мы планируем быть на острове.
- Это зависит от обстоятельств,- сказал я. - А в чем дело?
- Здесь в двадцати милях к западу есть коралловый атолл, - махнул в сторону моря рукой Хорхе. - Мы с сыном хотели бы там пару дней половить черепах на продажу. Если вы, конечно, не возражаете.
- Не возражаем - согласились мы. - Только не забудьте захватить нас обратно.
- Обижаете, амиго, - рассмеялся капитан. - Как можно?
Ночью за бортом слышался тихий шорох волн, а утром нас разбудили пронзительные крики. Все тут же поспешили наверх.
По берегу, у самой кромки воды, разгуливали розовые фламинго.
- Вот это да! - с восторгом воскликнул я. - Никогда таких не видел.
- Красивые птицы, - оценил их Жора, а Саня, сбегав назад, тут же принялся их снимать своею кинокамерой.
Затем мы снялись с якоря (фламинго взмыли в воздух) и, тихо подрабатывая двигателем, подошли к берегу.
Далее, вытащив на палубу снаряжение, перенесли его в мелкой воде на берег, где сложили на песок. Второй ходкой доставили туда продукты и пластиковую канистру с водой. Захваченную на всякий случай.
Сразу же после этого траулер дал задний ход и, совершив циркуляцию, направился к выходу из бухты. Дав на прощание длинный гудок.
- Хорошего лова! - помахали мы ему в ответ, вслед за чем принялись обустраивать лагерь.
Для этого выбрали место под раскидистой кроной одного из деревьев, где установили легкую палатку. В паре метров от нее соорудили очаг из собранных камней, куда натаскали сухого плавника, во множестве валявшего на пляже.
Спустя час, на потрескивающем огне в котелке, закипал, издавая дразнящий запах, кофе, а Саня вскрывал ножом банки со свиной тушенкой.
Подкрепившись и выкурив по сигарете, решили осмотреть окрестности.
Войдя под лесные своды, метрах в ста впереди мы обнаружили весело журчащий ручей с пресной водой, вкусной и холодной.
Дальше продвинуться не удалось - лес превращался в заросли. Деревья переплетались лианами, что дополнялось густым, непроходимым кустарником.
Далее обследовали косу.
По дуге она составляла около километра, с мелким белым песком и многочисленными раковинами. Здесь же, в прибрежной пене, бегали небольшие крабы, и покачивались длинные пряди бурых водорослей.
- Ламинария? - поднял одну Саня.
- Да нет, - улыбнулся Жора. - В этих водах ламинарий не бывает.
Затем, оставляя влажные следы, мы подошли к скальному массиву. Он террасами высился под косым углом к пляжу и глубоко вдавался в сушу.
- Метров двадцать будет,- задрал я вверх голову.
- Не меньше, - согласился Жора, а Саня предложил забраться наверх. Что мы и сделали, потратив на это час. Но он того стоил.
С плоской растрескавшейся вершины, во все стороны открывался чудесный вид. На покрытый легкой дымкой остров и море вокруг. Сливавшееся с далеким горизонтом.
- Во, отличное место для медитации, - оторвавшись от созерцания, обернулся ко мне Саня. Имея в виду цель нашего путешествия.
- Да нет,- подошел я к краю скалы и заглянул вниз. - Монету старик нашел в бухте. Так что это лучше следует делать с косы. Оттуда обзор лучше.
Спуск занял значительно меньше времени, поскольку Жора обнаружил неподалеку более удобный путь и вскоре мы стояли в тени палатки. Утирая потные лбы и отдуваясь.
- А давайте искупаемся? - предложил я.- Что-то очень жарко.
Вскоре мы колыхались на теплых волнах, плавали и ныряли.
Затем, отряхнувшись, вышли на берег и я, определил место таинства. Им стал плоский камень в начале косы, на который падала тень похожего на фикус дерева.
- Так, теперь валите отсюда, - сказал я друзьям, усевшись на него и приняв позу лотоса. Как истинный созерцатель.
- Давай, получше вникай, Нострадамус ты наш, - похлопал меня по плечу Саня.
Вслед за этим заскрипел песок, и оба сподвижника направились к палатке. Я же, отмахнув в сторону прилетевшую откуда-то бабочку, уставил в воду глаза и стал погружаться в нирвану.
К ней все располагало. Мягко лившиеся с неба солнечные лучи, тихо шуршавший прибой и воздух, напитанный пряными испарениями.
За отправную точку, с учетом информации Пинсона, я взял образ Дрейка.
Который внимательно до этого изучил по фотографии распечатанной Саней в числе других, после съемок в музее. Пакет с ними мы прихватили с собой в плавание.
Тем более, что данная метода оправдала себя в поисках махновского клада.
В отличие от многих других «джентльменов удачи» биография английского пирата была достаточно известной.
Появившись на свет в 1596 году в Девоншире в семье фермера, в двенадцать лет он поступил юнгой на торговый корабль, став по достижению совершеннолетия его владельцем и капитаном.
Ну а далее последовали несколько успешных нападений на испанские суда и владения в Вест-Индии, вследствие чего Дрейк стал богатым человеком.
Войдя в контакт с английским монаршим двором, он с благословения королевы Елизаветы ограбил тихоокеанское побережье Америки, а заодно совершил еще немало славных дел, за которые был произведен в вице-адмиралы.
И еще завез в Европу картофель, который мы все едим. Не зная, кому этим обязаны.
Умер сэр Фрэнсис в возрасте пятидесяти шести лет, в зените славы.
И вот образ этой неординарной личности я принялся вызывать. Преломляя его к бухте, как к месту происшествия. Если Дрейк здесь бывал, это должно было проявиться.
Правда несколько смущала глубина веков. Очень уж далекими они были.
Тем не менее, все получилось.
Полуденный блеск солнца перед моим взором внезапно потускнел, сменившись красками заката, и в их свете, на входе в бухту, возник черный абрис парусника. Стоявшего на якоре.
От него, сквозь проход в скале, мелькая веслами, к берегу направлялась шлюпка.
Вскоре я услышал размеренный скрип уключин, а потом она замедлила ход и уткнулась в песок рядом со скальным массивом. На который первым шагнул стоявший в носу, высокий человек.
Это был Он. Но значительнее моложе, чем на картине. В синем камзоле, белых штанах и высоких ботфортах. На боку тесак, а за поясом пистолеты.
Окинув взглядом пустую косу, на которой теперь росли пальмы, Дрейк сделал знак шести морякам, одетым как в фильме «Остров сокровищ», и те стали вытаскивать из шлюпки что-то громоздкое, завернутое в парусину.
При этом я обратил внимание, на зияющее в монолите скалы у самой воды, темное отверстие пещеры. Его в этом месте раньше не было.
Между тем капитан что-то неразборчиво прокричал (до них было метров пятьдесят) и моряки, уцепив это «что-то» с двух сторон, потащили его к отверстию. Вынув из шлюпки стеклянный фонарь, Дрейк пошагал следом.
У пещеры он зажег огонь, и вся группа исчезла в скале. Словно ее не было.
Я попытался зрительно проникнуть сквозь гранит. Не получилось.
Минут через десять все появились снова, молча вернулись в шлюпку и отплыли.
После чего передо мною опять возник день, пустынная коса без пальм и монолит скалы, на котором не было даже намека на пещеру.
- Куда ж она делась? - почесал я затылок. А потом слез с камня и направился в сторону нашего лагеря.
Там в очаге потрескивал почти невидимый огонь, в котелке над ним что-то побулькивало, а рядом сидели мои друзья, с выражениями ожидания на лицах.
- Ну, давай, не томи, - первым нарушил молчание Саня.
- Значит так, - опустился я на песок. - Все видел.
- Самого Моргана? - подался вперед Жора.
- Ну да, а с ним еще шестерых. И рассказал все по порядку.
Оба тут же вскочили, уставившись на скалу. Где просматривались только белые пятна гуано*, да узкие террасы, по которым мы взбирались наверх.
- Точно ничего нет, - сказал через минуту Жора.
- А может тебе померещилось? - обернулся назад Саня.
- Да пошли вы, - обозлился я. - Тогда она была, а теперь исчезла.
Внезапно Жора хлопнул себя ладонью по лбу - я все понял! Когда ты, говоришь, все видел? Вечером?
- Именно,- кивнул я головой. - На закате солнца.
- В таком случае здесь шел отлив, и вода уходила в море.
- Ты хочешь сказать, что пещера под водой? - открыл рот Саня.
- Это вполне возможно,- оживился я. - Помнится, когда служил на Белом море, там отливы были, мама не горюй. До одиннадцати метров.
- Иди ты! - не поверил Саня.
- Сам иди.
И мы решили ждать вечера.
А пока суть да дело, решили пообедать.
Жора снял с огня котелок, в котором сварились отловленные в песке крабы, я нарезал батон сухой колбасы, а Саня оделил всех галетами.
На свежем воздухе все пошло на «ура», и вскоре мы дрыхли в тени палатки.
Проснулись спустя час и отправились купаться. А перед этим воткнули у уреза воды палку, чтобы наблюдать, как уходит вода из бухты.
Для начала поплавали на мелководье, а потом саженками замахали к скале. Которая притягивала как магнитом.
Там стали поочередно нырять, надеясь высмотреть пещеру. Но, увы, вся подводная часть гранита обильно поросла кораллами, губками и густыми бородами водорослей. К тому же в воде мелькнуло что-то похожее на акулу, и мы наперегонки ломанулись обратно.
- На хрен, на хрен - сказал, первым выскочив на берег Саня. - С ними лучше не встречаться.
Потом мы вспомнили о палке, и подошли к месту, где она торчала. Море отступило назад сантиметров на тридцать, так что процесс начался.
К девятнадцати часам, скала обнажилась практически до дна, и мы увидели что-то похожее на вход в пещеру.
- Нужно взять с собой фонарь, - сказал Жора, что тут же было сделано.
Затем, осторожно ступая по мокрому грунту, в котором еще журчала вода, мы приблизились к тому месту.
Саня отвел рукой в сторону длинные плети морской растительности, почти скрывавшие вход, я включил фонарь, и мы поочередно ступили внутрь, откуда слышался звон капели.
Пещера оказалась довольно просторным подводным гротом. С пропластка известняка вверху, книзу опускались сталактиты, пол был усыпан створками от раковин, комками водорослей, а также окатанными водой камнями.
- Так, а что там? - направил Жора яркий луч света вперед, и он высветил что-то, светлевшее в конце грота.
- Судя по всему, это они и тащили - тихо сказал я.
Хрустя раковинами, мы прошли метров десять вперед и остановились.
Перед нами лежал наплыв сталактита, в котором угадывались контуры человеческого тела.
- Вроде как на труп, - наклонился над ним Саня.
- А это мы сейчас проверим,- передал мне фонарь Жора и, подняв из-под ног камень, стукнул им по наплыву.
Тот оказался хрупким - по поверхности зазмеились трещины, а вместе удара отвалился кусок, под которым что-то зажелтело.
Мы тут же упали перед находкой на колени и стали лихорадочно очищать поверхность.
Когда же последние осколки были сброшены, а крошки сметены, застыли в немом изумлении.
Перед нами лежал золотой идол.
Он пялился вверх выпуклыми глазницами, ощерившись в улыбке и сложив на животе руки. Поперек головы божества торчал гребень, ноги были непропорционально короткими.
- Интересно, какого он культа? - громко сглотнул слюну Саня.
- Думаю, инков или ацтеков, - пощупал литой гребень Жора.
- Скорее всего, - добавил я. - Не иначе Дрейк захватил испанский галеон, доставлявший награбленные сокровища из Южной Америки.
- Вор у вора дубинку украл, - весело рассмеялся Саня.
Затем мы стали решать, оставим находку пока здесь или заберем в Гавану.
Вопрос, что с ней делать, не стоял. Артефакт подлежал безусловной сдаче государству.
Кстати, интересная особенность. Золотая лихорадка, так предметно описанная в художественной литературе, у нас не проявлялась. Ни прошлые разы, ни сейчас. А все потому, что мы родились и выросли в Советском Союзе. Там были несколько иные ценности.
Все решил вес идола. Когда мы попытались его поднять, уцепив за голову и ноги, то едва не надорвались. Что было понятным. Много веков назад груз тащили шестеро крепких моряков. Нас же было всего трое.
- Предлагаю сделать так, - тяжело отдуваясь, уселся на артефакт Жора. - Когда вернется траулер, ты, Витек, отправишься на нем в Гавану, где свяжешься с властями. Ну а мы пока останемся здесь. В качестве, так сказать, охраны.
Возражений не поступило, Саня сказал божку «не скучай без нас», и мы направились назад. К теплу и свету.
Последнего, кстати, когда мы вышли наружу, осталось совсем немного. На остров опускалась ночь, в небе зажигались звезды.
Отлив журчал по - прежнему, обнажая все больше дна. От которого наносило запахом йода.
Чуть позже мы сидели у языков огня и распивали прихваченную с собою литровую бутылку «Гавана-Клуб», по столь знаменательному поводу. Ром был не слабее нашей водки и скоро затуманил головы.
- А теперь песню, - заплетаясь языком, взмахнул рукой Саня
Ревела буря, дождь шумел,
Во мраке молнии блистали…
затянул басом Жора
И беспрерывно гром гремел,
И ветры в дебрях бушевали!
дружно вступили остальные, и с верхушки скалы сорвались спавшие там чайки.
Когда мы проснулись на рассвете, прилив стоял в верхней точке, грот скрылся под водою.
- А хорошее пираты нашли место, - сладко потянулся Саня. - Такое не отыщешь.
- Интересно, почему Дрейк так и не забрал идола? - почесал пятку о пятку Жора.
- Наверное оставил на черный день, - чиркнув зажигалкой, закурил я первую сигарету.
Через пару часов, погода стала портиться. Откуда-то налетел ветер, зарябив в бухте воду, по небу поплыли тучи. Вскоре они налились чернотой, которую прорезала молния, а потом с небывалой силой грянул гром, и все скрылось в пелене дождя. Мы спрятались в палатку.
До самого вечера в море бушевал шторм, нагоняя в бухту пенистые волны. Как и следовало ожидать, траулер за нами не пришел, а появился только на следующее утро.
Бодро стуча дизелем и попыхивая дымком, он вошел в бухту и пристал к косе. Хорхе спрыгнул в воду, направляясь к палатке.
- Буэнос диас, - широко улыбаясь, поочередно пожал нам руки. - Вижу вы все в порядке.
- Твоими молитвами, - ответил я. - А как вы? Шторм был, будь здоров. Давно такого не видел.
- Успели поймать двух черепах, - присел на кусок плавника Хорхе. - А потом нас унесло далеко в море. Почему и задержались. Какие будут указания?
- Я отправляюсь вместе с вами в Гавану, а мои приятели остаются.
- Почему так? - удивился кубинец.
- Мы нашли под водой грот, а в нем пиратский клад, - показал Жора на скалу рукой.
У Хорхе отвисла челюсть.
- Большой? - недоверчиво спросил он.
- Не меньше центнера золота, - невозмутимо ответил Саня.
- Что будете с ним делать?
- Сдадим вашему государству.
Кубинец с минуту молчал,а потом одобрительно хмыкнул, - все правильно.
После этого Жоре с Саней пополнили запас продуктов (все, что было, мы съели), и «Нептун» лег на обратный курс. В Гавану.
Там Хорхе сопроводил меня в ближайшую муниципию*, где я рассказал дежурному чиновнику о находке.
Он сразу же позвонил начальнику, который нас незамедлительно принял.
Спустя полчаса в кабинет вошли два человека в гражданском, но с военной выправкой, проверили мои документы и доставили нас служебным автомобилем в какое-то учреждение в центре столицы.
Опрашивавший меня седой компаньеро*, как оказалось, учился еще в Советском Союзе, в связи с чем наше общение значительно упростилось.
На следующий день пограничный корабль кубинских ВМС, приняв нас с Хорхе на борт, вышел к месту обнаружения артефакта.
После отлива, группа военных моряков под руководством Жоры с Саней извлекла его из грота, на шлюпке доставила к кораблю, откуда находку подняли на палубу. Там идола окатили водой из брандспойта*, а Саня запечатлел его камерой на добрую память.
Впоследствии выяснилось, что это был Бог Солнца инков - Инти, вес которого составил сто тридцать килограммов золота высшей пробы.
Министерство финансов оценило его в семьдесят восемь миллионов песо, десятую часть которой получили мы, поместив ее в национальный банк Кубы. По принципу «нельзя держать все яйца в одной корзине».
Но это было не все. После выполнения всех формальностей, Жору Саню и меня принял в своей загородной резиденции Рауль Кастро.
Он тепло поблагодарил нас за столь ценную историческую находку, после чего вручил всем троим кубинские медали «Дружба».
- Да,- сказал по этому поводу Саня, когда нас отвезли в гостинцу. - Сколько прослужили России и хрен в рыло. А тут бац и медаль. Мелочь, но приятно...
Глава 21. В стране инков
Мы сидели в шезлонгах на террасе своей виллы, любуясь вечерними красками заката, потягивали легкий сидр и лениво перебрасывались фразами.
Карибский вояж с неделю как закончился.
Воодушевившись успехом на Кайо-Ларго, мы посетили второй остров - Пинос, но там нас ждала неудача. Я обнаружил целых два места, в которых пираты когда-то прятали сокровища. Но оба их нашли задолго до нас, как говорят «без шума и пыли». Так что овчинка выделки не стоила.
Не повезло и с островом Мона. Туда нас просто не пустили. Он принадлежал американцем, и с материка требовалось специальное разрешение.
С учетом этого мы решили прекратить турне и вернуться в Средиземноморье. Тем более, что из Москвы позвонила Вика, сообщив, что в Сен-Тропе с нами желает встретиться адвокат одного известного российского олигарха.
Уплатив Хорхе двойную сумму за работу (чем он остался весьма доволен), мы взяли обратные билеты в Тулон и распрощались с Кубой.
На следующий день после возвращения в Сен-Тропе, навестили Форнера, передав ему привет от сослуживца и приглашение в гости, а заодно вручили привезенные из вояжа сувениры. Рассказали и о своей находке.
- Да, повезло вам, - улыбнулся Пьер. - Удачливые вы ребята.
А вечером к нам на виллу приехал русско-говорящий хмырь на дорогом ламборджини, представившись адвокатом Березовского. Как оказалось, того кинул на тридцать миллионов долларов коллега по бизнесу, спрятавшийся где-то во Франции, которого следовало отыскать.
- Десять процентов от суммы, - назвал я цену.
- И деньги вперед, - добавил Саня.
- А может..? - начал было адвокат.
- Нет, - поднял руку Жора. - Утром деньги, вечером стулья. У нас все по классике.
Тот тут же позвонил по мобильному своему клиенту, изложив цену вопроса.
- Борис Абрамович, говорит что дорого (отвел аппарат от уха).
- Ну, тогда передай ему, что «свободен как ветер» - сказал я. - Разговор окончен.
После этого адвокат уехал, а на следующий день навестил нас снова.
- Клиент согласен, - заявил он. - Куда перевести деньги?
- Вот это уже разговор, - благодушно кивнул Жора.- И назвал номер нашего счета в кубинском банке.
Обидчика Березовского мы естественно нашли, воспользовавшись полученной от адвоката фотографией, после чего слили заказчику всю информацию.
Допив сидр, мы прошли с террасы в домашний кинотеатр, где решили посмотреть новый фильм Мэла Гибсона «Апокалипсис».
С первых же сцен он захватил нас своим сюжетом, колоритом сцен на фоне девственной природы и великолепной игрой актеров. Мы словно перенеслись в древний мир майя, живших по своим законам.
Когда картина закончилась, все закурили и некоторое время молчали. Находясь под впечатлением увиденного.
- А не кажется вам, что это знак? - первым нарушил тишину Саня.
- В смысле?
- Сначала мы нашли божество инков, а теперь увидели этот фильм. Интересное совпадение.
- В принципе да, - стряхнул пепел с сигареты Жора.
- Так может, навестим те места? - продолжил Крыжановский.
После этого оба взглянули на меня, ожидая реакции.
- А что? Можно и навестить, - сказал я. - Только определить, какое именно. Южная Америка большая.
- Сейчас и определим, - тут же заявил Саня. - При наличии интернета это совсем нетрудно.
Вслед за этим, оставив кинозал, мы прошли в общий рабочий кабинет, где уселись подле стола с компьютером.
Жора запустил его - матово замерцал экран, а потом защелкал клавишами.
Спустя час, побродив по «всемирной паутине», определились с местом.
Таковым выбрали Перу, на территории которого в XII веке и возникло государство инков. Столицей его был сохранившийся до наших дней город Куско. Имелся и второй, найденный археологами в 1911 году, под названием Мачу- Пикчу.
После этого мы разошлись по своим спальням, а утром, после завтрака, продолжили.
В путешествие решили отправиться на океанском круизном лайнере, поскольку давно об этом мечтали. Но в силу того, что из Франции в Перу такие рейсы не выполнялись, билеты пришлось взять до Бразилии. Откуда до Лимы мы планировали добраться самолетом.
Через три дня, надлежаще экипировавшись, мы выехали в Марсель, где взошли на борт океанского лайнера «Коста Романтика» в числе других пассажиров. Судно впечатляло размерами и числом палуб. По сути это был небольшой плавучий город.
Разместившись в просторной люксовой каюте, мы поднялись наверх, где, опершись о леера, стали наблюдать за отходом лайнера.
Спустя несколько минут, дав прощальный гудок, он величаво отошел от пристани и заскользил к выходу из гавани, которая вскоре осталась позади. Впереди до горизонта засинело море.
И потекли дни круиза, размеренные и неторопливые.
По утрам, после завтрака в ресторане, мы плавали в бассейне и загорали на верхней палубе, играли в теннис на специально оборудованной площадке, а потом навещали бар. Во второй половине дня совместными усилиями продолжали осваивать испанский язык по прихваченному с собой пособию, а вечером смотреть фильмы в судовом кинотеатре.
Все это перемежалось заходами в Барселону, Касабланку и на Санта-Крус, где для пассажиров устраивались обзорные экскурсии.
Одним таким днем (лайнер зашел на сутки в Сальвадор), Жора с Саней в числе других туристов сошли на берег, а я остался в каюте. Поскольку накануне подвернул ногу на корте. А чтобы скрасить вынужденное одиночество, стал просматривать наши киноматериалы по Кубе, имевшиеся в прихваченном с собой ноутбуке.
Когда дошла очередь до идола, стоявшего на корме пограничного корабля, я без всякой задней мысли нажал «стоп-кадр», желая полюбоваться артефактом.
Внезапно в висках стало покалывать, потом сознание затуманилось, а голове замелькали неясные картины. Постепенно они упорядочились, и осталась одна: сияющий Бог Солнца на вершине громадной пирамиды в центре древнего города, а чуть ниже, под ним, жрец с вздетым над головой обсидиановым ножом. Позади кто-то в золоте и перьях на троне, в окружении себе подобных, а перед жрецом на каменной плите, голый распятый человек.
- Хрясь,- вонзился нож в грудь несчастного, потом служитель культа вырвал из нее сердце и продемонстрировал окружающим.
- А-а-а!!! - восторженно заревели у подножия тысячи зрителей, а вниз по желобу закувыркалась отрезанная голова.
Далее эта картина исчезла и появилась вторая: испанские конкистадоры на побережье атакуют армию индейцев.
И, наконец, третья - снова пирамида, но без идола, а из города уходит тяжело груженый караван лам, в сопровождении охраны.
- Интересно куда? - промелькнуло в голове, после чего все замельтешило, а потом я увидел ту же вереницу входящей в другой город.
В отличие от первого он был небольшим и под самыми облаками, с трех сторон окружен обрывами, а четвертая замыкалась высокими горными вершинами.
- Так - так, - воодушевился я, но в это время в коридоре раздались голоса, дверь каюты с шумом распахнулась.
Мираж тут же потускнел и исчез, а я в сердцах выругался
- Ты чего? - не поняли друзья, вернувшиеся с экскурсии.
- Прервали на самом интересном, - захлопнул я крышку ноутбука. После чего в деталях рассказал все, что случилось.
- Да, не вовремя мы вернулись, - переглянулись они. - Так это был точно наш Бог Солнца?
- Ну да, - уверенно кивнул я. - Такого ни с кем не спутаешь.
- А что за город, в котором он стоял?
- Откуда я знаю?
- Скорее всего, это был Куско, - предположил Жора. - Столица империи Инков.
- А второй? - поинтересовался Саня.
- Сложно сказать, у них было много городов, которые разрушили испанцы. Но один они так и не нашли, это Мачу - Пикчу.
- Если он в горах, то, скорее всего, - оживился я. - Там кругом обрывы, а над ним горные вершины.
- Хорошее место, чтобы спрятать вывезенные сокровища от испанцев, - снова стал логически мыслить Жора.
- Ты думаешь, они могут быть в Мачо - Пикчу?
- Да. Или где-то в его окрестностях.
- А каким тогда образом божество попало к конкистадорам? - заходил по каюте Саня.
- У меня на этот счет есть гипотеза, - грузно уселся на диван Жора.
- Насколько известно из истории, захватив властителя инков Атахуальпе, Писсаро* получил за него выкуп в размере шести тонн золотых изделий, которые несколько месяцев собирались по всей империи. По видимому Бог Солнца попал в это число, как не оправдавший надежд верующих.
- Вполне резонно, - согласился я, а Саня только развел руками.
На шестнадцатые сутки океанского плавания «Коста Романтика» отшвартовалась в Рио - де - Жанейро, где мы, завершив свой круиз, сошли на берег. Въезд в Бразилию, как и в Перу, для россиян был безвизовым, что значительно упрощало все дальнейшее передвижение.
Остановившись на двое суток в гостинице, и познакомившись с мечтою Остапа Бендера, мы приобрели авиабилеты и на третий день вылетели в Лиму.
Столица Перу встретила нас не по зимнему теплым днем, шумом залитых солнцем улиц и свежим дыханием океана.
Разместившись в одном из фешенебельных отелей на набережной и подкрепив силы в местном ресторане, мы тут же отправились по историческим местам города, воспользовавшись услугами экскурсовода.
Вначале комфортабельный автобус доставил туристов на центральную площадь столицы, с высоко бьющим там фонтаном и кафедральным собором, а потом еще в несколько интересных мест, самым примечательным из которых оказался Музей золота. В его экспозицию входили восемь тысяч предметов сделанных из серебра и золота. Украшения носили вожди, жрецы и воины.
Здесь были представлены золотые посмертные маски, диадемы, наушники и ритуальные ножи, керамика, а еще туника, покрытая тысячью золотых пластин и паланкин украшенный золотом с драгоценными камнями.
Самыми же уникальными были человеческие черепа с зубами из лилового горного хрусталя, а также вставными золотыми и серебряными пластинами. Причем, как пояснил сотрудник музея, все это делалось хирургическим путем при жизни владельцев.
- Не иначе они общались с высшими силами, - высказал по этому поводу предположение Саня.
На следующий день мы вылетели местным рейсом в Куско, до которого было чуть меньше шести сотен километров.
Бывшая столица империи инков сильно изменилась.
После завоевания ее испанцами, те перестроили город в новом стиле, именуемом колониальным, но в 1950-м году здесь произошло землетрясение. Оно разрушило многие строения конкистадоров, а вот инкская архитектура сохранилась.
В результате нам представилась возможность наблюдать древние сооружения в сердце большого города.
Однако виденной мною пирамиды, там не оказалось. Скорее всего, ее разрушили испанцы, а следы стерло время.
Зато посетив музей истории цивилизации инков, мы приобрели там туристический проспект, где в числе других был снимок древнего города с высоты птичьего полета.
- Да это ж тот, что я видел, когда вы меня прервали! - ткнул я в фотографию пальцем. А затем прочел мелкое название под ней «Мачу-Пикчу».
- О чем я и говорил, - поправил на голове бейсболку Жора.
- Ну-ка, ну-ка, - забрав у меня проспект, уткнулся туда носом Саня.
После этого мы вернулись в отель, где пообедали, а затем отправились в одну из многочисленных турфирм, организующих экскурсии в затерянный город. Выбрали самую комфортную - на поезде, который шел до городка Агвас-Кальентес, расположенного у подножия Мачу-Пикчу.
Туда добрались на следующий день за три часа, наблюдая из окна перуанскую сельву и разместились в одной из гостиниц, откуда утром на автобусе отправились к цели.
Купив в числе других туристов входные билеты, мы ступили за импровизированные ворота, немного прошли по тропе вверх, и перед глазами открылась потрясающая картина. Она начиналась с множества зеленых террас, окаймляющих крутые склоны. Далее последовал сам город.
На юго-востоке располагался комплекс дворцовых построек. Камни, из которых они слагались, были столь тщательно подогнаны и обработаны, что с уверенностью можно было сказать: перед нами жилища сановников и вельмож. Облеченных властью.
В западной части возвышался главный храм с алтарем для жертвоприношений, а напротив тянулся жилой квартал, плотно застроенный двухэтажными домами.
Побродив пару часов в хитросплетениях улиц и террас, мы решили подняться на господствующую над местностью вершину, именуемую Уайна-Пикчу. Для чего приобрели дополнительные билеты и покарабкались наверх.
Восхождение было нелегким, но оно того стоило. Вокруг заклубились облака, на склонах открылись еще множество храмов и строений, а в глубоких ущельях зазмеилась река Урубамба, исчезавшая в туманной сельве.
Несколько минут мы стояли в глубоком восторге, озирая чудесную панораму, а потом я решил заняться медитацией. Для чего попросил у Сани кинокамеру.
- Новая метода? - снял приятель ремешок с шеи.
- Типа того, - принял я от него «Панасоник».- А теперь погуляйте в сторонке, не мешайте.
Мысль использовать кинокамеру посетила меня не вдруг. А в ходе накопления опыта. Если мои глаза в ряде случаев могли видеть прошлое, то почему не использовать при этом объектив? Как его фиксатор. В принципе, все по законам физики.
И вот теперь я решил проверить это на практике.
Подождав пока голоса приятелей удалились, я уселся на лежавшую рядом каменную плиту с какими-то знаками, положил на колени «Панасоник» и погрузился в себя. Вызывая в памяти ранее виденный караван лам, входящий в город.
Через несколько минут он действительно появился.
Стараясь не спугнуть мираж, я тут же осторожно взял в руки кинокамеру, запустил ее и приложил к глазу. Картина не нарушилась, все получилось.
Караван между тем миновал ранее виденный нами храм и начал спускаться вниз по крутому серпантину.
- Получается, там раньше была дорога - подумал я, продолжая съемку.
Затем вереница возникла на берегу реки, намного полноводней, чем сейчас, где груз был перегружен на два больших плота, направившихся вниз по течению.
Покружив по извилистому, между гор пути, они вошли в первый слева, узкий приток реки, где сопровождавшие груз воины, поднялись на шестах до его начала. Таким оказался низвергавшийся вниз с уступчатых скал пенистый водопад, игравший всеми цветами радуги.
Плоты вошли в небольшую тихую заводь, над которой в скальном, массиве тянулись несколько полуразрушенных террас, с вырубленными в них ступенями и многочисленными квадратными входами.
- Что-то вроде оставленного поселения, - мелькнуло в голове. - Только еще более древнее.
Далее груз канатами был поднят наверх и исчез вместе с людьми в одном из входов.
Я, было, начал считать, каком именно от края, но картина затуманилась и стала меркнуть. А потом в объективе снова возникли плывущие рядом облака и уходящая к горизонту сельва.
Убедившись, что запись получилась, я выключил «Панасоник», слез с плиты и помахал рукой, стоявшим на дальнем отроге приятелям. Те направились ко мне.
- Ну, что? Получилось? - остановились рядом. - Рассказывай.
Когда я изложил им все, что видел и продемонстрировал на дисплее часть записи, оба опупели.
- Ну, голова, - довольно прогудел Жора. - Чего придумал.
- Вот что значит новые технологии, - взял у меня из рук кинокамеру Саня.
На этом мы решили экскурсию прекратить, желая поподробнее ознакомиться с записью.
Спустя еще пару часов, все трое сидели в номере гостиницы и просматривали на ноутбуке полученные материалы. Они оказались качественными, а поскольку съемка велась сверху, отражали весь маршрут движения таинственного каравана.
- Так, сейчас сопоставим запись с современной картой, - сказал после просмотра Саня и выполнил на клавишнике ряд манипуляций.
В результате на нынешнее течение Урубамбы наложилось то, что имелось в записи.
- Ответвления, куда свернули плоты, нет, - наклонился ближе к монитору Жора.
- Точно нет, - удивился я. Куда же оно делось?
- А вы вспомните, сколько прошло лет, - обернулся к нам Саня. - Река здорово обмелела.
- В принципе да, - согласился я. - Приток мог исчезнуть.
- А можешь вычислить расстояние до него? - поинтересовался Жора.
- Попробую, - шмыгнул носом Саня и снова задолбил по клавишнику. Как бывший криминалист он здорово разбирался в технике, в отличие от нас, гуманитариев.
- Ну, так вот, - сказал через некоторое время. - Расстояние от Мачу-Пикчу до исчезнувшего притока, по реке составляет сто пятнадцать километров. А по нему вверх еще тридцать девять
- Молодца, - хлопнул друга по плечу Жора. - Хорошо считаешь.
- Это не я, а он, - кивнул на ноутбук Саня.
После этого, вполне довольные собой мы отправились обедать в город. Агвас-Кальентес был небольшой, чистый и ухоженный. На улицах практически не было автомобилей, зато имелось множество гостиниц, кафе и ресторанов для туристов.
Мы зашли в один, где заказали острый креольский суп из говядины с лапшой и рыбу под маринадом, добавив к ним бутылку виноградной водки.
Подкрепив силы, откинулись на спинки стульев, закурили и стали обсуждать, как лучше добраться до места.
Сплавляться по реке было проблематично из-за ее буйного нрава, решили добираться по суше. Тем более, что вдоль берега Урубамбы, проходил горный серпантин, по которому время от времени ходили туристические автобусы.
Но поскольку они делали остановки только в определенных местах, мы решили нанять для поездки автомобиль, предварительно подготовившись к путешествию.
Для этого, посетив несколько магазинов и рынок, закупили там все необходимое: одежду с обувью для обитания в сельве, палатку, запас продуктов и прочее. Не забыли и про оружие, на случай встречи с лесными хищниками.
В качестве такого приобрели три помповых ружья и острые мачете. А еще, для бодрости в пути мы захватили с собой листья коки, которые здесь употребляли все местные. Они имели запах, подобный чайному, а на вкус были острыми и приятными.
Гораздо сложнее оказалось с автомобилем. Как я уже упоминал, их в городе было очень мало, что объяснялось невысоким достатком местных жителей.
В конце - концов, мы договорились о транспортном средстве в одном из туристических агентств. За триста перуанских солей*, его хозяин согласился доставить нас вниз по реке на сотню километров. Остальные пятнадцать, мы решили добрать пешком, чтобы не пропустить высохшее речное ответвление.
Ранним погожим утром, когда на востоке заалело солнце, Рафаэль (так звали хозяина) подкатил к гостинице на видавшем виды «Джипе», в багажник которого мы загрузили снаряжение, а сами разместились в салоне.
- Ничего не забыли? - обернулся к нам с Жорой, усевшийся впереди Саня.
- Да вроде ничего.
- Ну, тогда давай, амиго, трогай, - махнул он рукой водителю...
Продолжение: https://dzen.ru/media/id/5ef6c9e66624e262c74c40eb/genii-syska-glava-22-23-24-65281aed67acb76ac8e2a1f5
Предыдущая часть: