Впервые данное выражение я услышал от своего старшего товарища в конце девяностых годов, когда приехал в отпуск на Родину после окончания учебного семестра в ВУЗе.
Я тогда приобрел себе модную барсетку, такую, которая была у многих новых русских, и "рассекал" с ней везде. Барсетка то была, а, при этом, в барсетке обычно, кроме каких-нибудь ключей от квартиры, ничего не имелось, не имелись ещё у меня, молодого, в то время деньги или какие-нибудь ценности. При этом было приятно её иметь, этот атрибут богатства и нового времени. Но пословицу старшего товарища я тогда запомнил. Хоть и много воды утекло уже с тех пор, а для многих понты имеют огромное значение до сих пор, и всегда будут дороже денег, так как являются атрибутами их жизни, и пылью, пущенной в глаза другим людям.
Вот, например, многие высокопоставленные люди настоящего времени, любят приписывать себе всевозможные заслуги и достижения: спортивные, научные, геройские. Вот здесь он мастер спорта по боксу, а в другой раз-профессор каких-либо наук. Или весь в титулах и достижениях, на озвучивание которых уходит много времени, выше, как говорится, только звёзды. Но вот только не всегда это "вяжется" с реальностью.
Допустим, чтобы стать мастером спорта по какому-нибудь виду спорта, необходимо пол-жизни этим видом спорта заниматься, победить на весомых турнирах, знать соперников в глаза и они должны о тебе знать не по наслышке, то и дело будет просачиваться информация по выигранным турнирам, достижениям. Но именно "этого" мастера спорта никто не знает, ничего о нём не слышал, подтверждений выигранных соревнований тоже нет. Одна лишь филькина грамота. То есть "слепить" себе звание получилось, а историю завоевания не возможно создать или намного труднее придумать, чем какую-либо "заветную" бумажку себе сделать.
Те же самые дела и с профессорским званием обстоят. Чтобы им стать, настоящие научные люди всю жизнь свою тратят, тренируют свой мозг, разгоняют его до такой степени, что он и выдаёт решение какое-нибудь выдающееся в виде диссертации или открытия. Вспомните Королёва, Келдыша и им подобных академиков и профессоров. Здесь, тем более, всё на виду. Но, опять же, ресурс позволяет некоторым нарисовать себе "заветную бумажку", без оглядки на то, как она достается настоящим способом.
Но людей не обманешь, все всё понимают, как это происходит и делается. Такие лже учёные и лже спортсмены лишь обесценивают многие звания и достижения. А люди втайне насмехаются над такими "бумажными генералами" и "серыми кардиналами".
