Прогуляиваясь по ночному тропическому лесу, можно увидеть на земле странных существ с большими педипальпами (вторая пара членистых конечностей на головогруди) и странным выростом в виде нити в конце – тельсоном (последний задний сегмент членистоного).
Это телифоны, относящиеся к отряду Жгутоногие (Uropygi), классу Паукообразные (Arachnida). Это тропическая группа паукообразных, прячущаяся под пологом тропических влажных лесов в полумраке от жары. Также они любят скрываться под камнями и упавшими деревьями, при этом они могут и сами рыть себе ямки в почве своими массивными педипальпами.
Телифоны активные хищники, передвигаясь по тропическому лесу в поисках насекомых, их личинок, а также многоножек и червями, некоторые даже могут нападать и на мелких лягушек. Чтобы найти добычу, телифоны используют длинные чувствительные придатки- органы осязания, они были в прошлом первой парой ходильных ног. Также у них есть еще один чувствительный орган – хвостовая нить на конце тела, под ней открываются едкие анальные железы. При опасности телифоны поднимают хвостовую нить и с силой выбрызгивают секрет. Сам секрет содержит следующие кислоты: муравьиная, уксусная. Почему же телифонов так прозвали? На удлиненных чувствующих конечностях располагаются органы осязания и сейсмического чувства, они обладают дистантным восприятием. Отсюда название — телифоны, так как они слышат приближение жертвы или врага на большом расстоянии по шорохам или слабым волновым колебаниям воздуха.
Саму добычу они хватают своими клешневидными педипальпами. Для человека эти странные существа не представляют никакую угрозу, многие любители экзотических животных заводят их у себя дома в качестве домашних питомцев.
Не смотря на свой устрашающий вид – они примерные родители! Самка откладывает яйца в тени в безопасном месте, например в норке. После вылупления малышей из яиц, выглядящие совсем беспомощно – беловатые с тонким покровом, малоподвижные и не могут активно питаться, мать переносит их на своем брюшке.
Автор текста - Мария Данилова
