Спустя четыре дня, Давут паша с Дильрубой Султан прибыли в столицу.
Кесем рапорядилась подготовить для Дильрубы Султан самые лучшие покои из свободных.
Войдя в гарем, Дильруба Султан улыбнулась
- Кесем, Фахрие Султан, - произнесла султанша.
- Добро пожаловать, госпожа, - произнесла радушно Кесем Султан.
- Мы очень рады вашему возвращению в столицу, - поддержала Кесем Фахрие Султан.
- Благодарю вас, - ответила Дильруба, переведя взгляд на идущую к ним Махфируз.
- Госпожа. Прошу прощения. Я задержалась, - произнесла Махфируз, склонившись перед султаншей.
Дильруба с усмешкой посмотрела на Махфируз
- Ты не удивила меня, Махфируз. Ты всегда отличалась своей нерасторопностью, - сказала султанша, не скрывая своего презрения.
- За что вы меня так невзлюбили, госпожа?, - огорченно произнесла Махфируз.
Видя накаляющуюся обстановку, Кесем предложила Дильрубе Султан проследовать в подготовленные для неё покои
- Если вам что-то придётся не по нраву. Я тут же прикажу все переделать, - пообещала Кесем.
Довольно улыбнувшись, Дильруба Султан ответила
- Я уверена, что мои покои обустроены самым надлежащим образом. Пожалуй, я пойду и немного отдохну с дороги.
- А вечером мы устроим праздник. Давненько в гареме на звучала прекрасная музыка и весёлый смех, - произнесла Кесем.
- Прекрасная идея, Кесем, - произнесла Фахрие Султан. - Мы давно не беседовали. Пойдём, Дильруба. Твои покои рядом с моими, - обратилась Фахрие к девушке.
Султанши, мирно беседуя, оставили Кесем с Махфируз стоять посреди гарема.
- Я поговорю с повелителем. Дильруба Султан должна оставить Топкапы. Иначе быть беде, - с негодованием произнесла Махфируз. - Никто не смеет разговаривать с матерью наследников в подобном тоне!
- Тебе лучше смириться и промолчать, Махфируз. Дильруба Султан довольно коварна и хитра, - предостерегла Кесем. - Если ты решишься пойти против султанши. Учти. В случае твоего поражения, тебе никто не сможет помочь.
Махфируз злостно посмотрела на Кесем и устремилась прочь.
- Мне даже не придётся стараться, Махфируз. Ты сама сошлешь себя из этого дворца, - с улыбкой произнесла Кесем...
Султан Ахмед добродушно посмотрел на представшего перед ним Давута
- Добро пожаловать, Давут паша. Я наслышан о успешном ведении дел в Румелии и Анатолии. От ныне ты будешь входит в совет дивана и продолжишь службу визирем, - произнёс султан. - Ещё, я распорядился подготовить для вас с Дильрубой Султан большое поместье. В скором времени вы сможете переехать в него, - добавил султан.
- Благодарю вас, повелитель, - с признанием ответил Давут, с трудом скрывая свою непомерную радость. - Для меня большая честь служить во благо этого могучего государства.
- Можешь идти, Давут паша. Завтра состоится заседание дивана. Нужно обсудить важные события, касаемые подавления восставших джелали. Мы не можем допустить, чтобы они захватили и опустошили наши земли, - с негодованием произнёс султан.
Склонив голову перед султаном Ахмедом, Давут паша горячо произнёс в ответ
- Повелитель! Я готов голыми руками подавить восставших джелали! Прикажите и я тот час же выдвинусь в путь! Эти неверные должны погибнуть самой лютой смертью!
Ахмед поднял руку в жесте, приказывая Давуту остановиться
- Довольно, паша. Мы обсудим это завтра на заседании дивана, - произнёс султан.
Попятившись спиной к дверям, Давут покинул султанские покои...
Вечером в гареме раздалась красивая музыка.
Султанши наблюдали за девушками, грациозно двигающимися в такт музыки.
- Дильруба, судя по твоему лицу. Ты хорошо отдохнула. Иншалла. Пусть от тебя всегда исходит только радость и свет, - произнесла с улыбкой Фахрие Султан.
- Аминь, госпожа. Только моя радость никак не связана с моим отдыхом. Мой муж был у нашего повелителя. С завтрашнего дня он будет исполнять должность одного из визирей, - произнесла довольная султанша.
- Я не ожидала иного решения от повелителя. Все мужья султанш рано или поздно поступают на службу при дворце. Но, только редко кто из них умирает своей смертью, - произнесла со вздохом Фахрие султан.
Дильруба поджала губы и, смотря на девушек, извивающихся в танце, ответила султанше
- У тех пашей, которым пришлось раньше положенного лишиться жизни, не было жены, подобной мне, госпожа. Уверяю вас. С Давутом пашой не произойдёт подобного.
Фахрие перевела взгляд на возникшую в гареме Махфируз
- Она никогда не измениться, - с пренебрежением произнесла султанша, повернув голову к Кесем.
Музыка прервалась.
Махфируз склонилась перед султаншами
- Госпожи. Прощу прощения. Мне показалось, что шехзаде Хюсейн приболел. Лишь, когда лекарша сказала, что моему сыну ничего не грозит, я сразу пришла к вам, - виновато произнесла Махфируз.
- Проходи, Махфируз. Девушки! Продолжайте!, - приказала Фахрие Султан рабыням.
В глаза Кесем попало ожерелье.
Внутри султанши взметнулось пламя.
- Кесем? Что с тобой?, - произнесла Фахрие Султан. - Твое лицо. Оно же белее снега.
- Голова внезапно закружилась, госпожа. Пожалуй, я оставлю вас, - произнесла Кесем, сжимая кулаки. - Прошу простить меня.
- Я сейчас прикажу позвать лекаршу, - произнесла Дильруба, покачав головой.
Кесем поднялась на ноги
- Благодарю вас, Дильруба Султан за вашу заботу. Я пошлю за лекаршей одну из своих служанок, - ответила Кесем и, склонившись перед султаншами, направилась в свои покои.
Хлопнув дверями, Кесем крикнула служанкам
- Немедленно! Позовите ко мне Хаджи-агу!
Когда Хаджи-ага увидел Кесем Султан, он едва не лишился дара речи.
Султанша была больше похожа на привидение, нежели здоровую женщину.
- Госпожа моя, - с ужасом прошептал евнух, округлив глаза. - Что с вами произошло?
- Махфируз с каждым днем все больше проникает в сердце повелителя. Сегодня на шее этой женщины я увидела ожерелье самой Хюррем Султан, - яростно прошипела султанша.
- Госпожа моя. Я не вижу причины для беспокойства. Это всего лишь ожерелье. Я не думаю, что повелитель когда-то воспылает любовью к Махфируз Султан, - попытался успокоить султаншу евнух.
Кесем подошла в плотную к Хаджи-аге и, дыша ему в лицо, произнесла
- Я приказываю. Махфируз Султан должна покинуть Топкапы. Мне все равно, на что вы пойдёте ради этого.
Хаджи-ага, не моргая, смотрел в глаза султанши
- Я, кажется, знаю, что нужно сделать, госпожа, - заговорщически произнёс евнух.
- Так что же ты стоишь, Хаджи-ага?! Ступай скорее!, - крикнула Кесем. - Я больше не желаю видеть эту женщину!
Склонив голову, Хаджи-ага попятился спиной к дверям и покинул покои султанши.
- Пока я дышу. Ты не вернёшься в Топкапы, Махфируз, - произнесла Кесем, продолжая стоять среди покоев со сжатыми кулаками...
Хаджи-ага подошёл к Дженнет калфе и отведя её в сторону, сообщил ей о приказе Кесем Султан.
- Ты забыл, что Махфируз Султан являеться матерью троих наследников? Как мы сможем противостоять ей?, - прошептала с возмущением калфа.
- Если мы не выполним приказ Кесем Султан, то в ссылку вместо Махфируз Султан отправимся мы с тобой, Дженнет калфа, - трагично прошептал Хаджи-ага.
- Что же нам делать, Хаджи-ага? Неужели, мы должны подыпать яд в еду Махфируз Султан? Иного выхода, как смерть, я не вижу, - прошептала калфа.
- Это будет выглядеть слишком подозрительно, Дженнет калфа. Мы поступим иначе, - произнёс с загодочной улыбкой евнух. - Мы выкрадем у Махфируз Султан ожерелье. После его пропажи, Махфируз Султан непременно обвинит в этом Кесем Султан.
Дженнет калфа усмехнулась
- Неужели ты думаешь, что это решит наше положение?, - произнесла калфа.
Хаджи-ага пожал плечами
- Если у тебя есть иная идея, я готов её выслушать, - ответил евнух.
- Поступим, как сказал ты, Хаджи-ага. Махфируз Султан чрезмерно вспыльчива. Это может сыграть нам всем на руку. Я прикажу выкрасть ожерелье. Да сохранит нас всевышний, - прошептала Дженнет...
