Сегодня трудно представить мир без пластика. Но интересно, что история пластика началась не с пластика вообще — а с бильярдных шаров, изготавливаемых из слоновой кости. Когда численность слонов угрожала уменьшением из-за активной охоты в 19-ом веке, создатели бильярдных шаров стали искать другие материалы. За этот вызов взялся американец Джон Уэсли Хайатт в 1863 году.
В результате его экспериментов родился целлулоид из целлюлозы — вещества, встречающегося в древесине. Но этот материал не стал идеальным для бильярдных шаров: он был слишком легким и неадекватно отскакивал. Однако Хайатт нашел другое применение своему изобретению: целлулоид мог имитировать дорогие материалы, такие как коралл, черепаховый панцирь, янтарь и перламутр. Так родился первый в мире пластик.
Слово "пластик" часто ассоциируется с материалами на основе полимеров, молекулами которых являются однотипные и повторяющиеся элементы. Это относится как к искусственным пластикам, так и к натуральным компонентам, которые мы находим в природе.
В основном, под "пластиками" большинство понимает синтетические материалы. Их характерной чертой является то, что они начинают свою "жизнь" как мягкие и поддающиеся материалы, которые можно преобразовать в различные формы.
Целлулоид, несмотря на его статус первого пластика, был очень легковоспламеняющимся, что представляло опасность в производстве. Это подтолкнуло ученых к поискам альтернатив. Так, в 1907 году, благодаря сочетанию фенола и формальдегида, был получен новый материал - бакелит. Он был не только более безопасным, но и сырье для его создания было более доступно. И это стало лишь началом эры пластиков.
В 1920-х началась коммерческая эра полистирола - пластика, который нашел свое применение в изоляции. Не прошло много времени, как на рынке появился устойчивый и гибкий винил.
Затем акриловые панели, сочетающие прозрачность и устойчивость к ударам, стали альтернативой стеклу. 1930-е были помечены приходом нейлона, сильнее и долговечнее своего естественного "конкурента" - шелка.
С 1933 года полиэтилен заявил о себе как один из наиболее многофункциональных пластиков, и его использование расширилось от простых пакетов до современной защитной одежды.
Параллельно с введением новых материалов, промышленность переосмыслила и способы их производства. Технология литья под давлением революционизировала отрасль, позволяя быстро создавать пластиковые изделия различных форм. Это не только расширило ассортимент товаров, но и обеспечило доступность пластиковых продуктов для массового потребителя.
Пластик активировал свои позиции во времена Второй мировой войны. Завершив военные заказы, производители пластика переориентировались на бытовые товары.
Пластик шагнул в дома, заменяя дерево и стекло во многих предметах интерьера и быта. А потом пришла эра пластиковой упаковки — для сохранения свежести продуктов, для удобства и гигиеничности. В каждом доме появились пластиковые пакеты, пленка, бутылки и многоразовые контейнеры.
За короткое время пластик стал символом эпохи, ведя нас к "веку пластиков". Но с удобством пришли и проблемы: экологические вызовы и долгий период разложения. Многие из наших пластиков не являются возобновляемыми. Они созданы для одноразового использования, но "живут" веками. Теперь перед нами стоит задача: как минимизировать вред от пластика, развивать экологически чистые виды и перерабатывать уже использованный материал.
Нам важна ваша поддержка! Подпишитесь на канал, ставьте лайк и делитесь этой статьей с друзьями. Вместе мы узнаем еще больше!
