Игорь сидел в машине, и не имел сил двигаться дальше. Воспоминания, быстро, как в ускоренной съемке, сменяли друг друга.
Он знал, что память – на редкость коварный зверь. Но, то радуясь, то печалясь, давно стал ее заложником…
(Ссылки на предыдущие и следующую главы - в конце этой главы.)
Ведь она могла явиться, не спрашивая и даже когда ее не звали. Могла моментально согреть изнутри, но тут же безжалостно изорвать в клочья.
В одно мгновение заставляла смещать масштабы и делать переоценку ценностей, прилизывать свои промахи и усугублять чьи-то.
Вот и сейчас она силком втягивала Игоря, как в трубу, заставляя в былое вернуться и ведя его по аллеям времени, где радость сменила беда…
Игорь не стал дожидаться, пока все в нем утихнет. На следующий же день явился к Алексею. Тот, ни о чем не догадываясь, протянул руку для пожатия.
Но компаньон не подал своей руки в ответ. Еле сдерживаясь, чтобы не влепить Лешке пощечину, сказал только, что друга у него больше нет.
*****
Все дела, которые связывали бывших товарищей до сего момента, стали идти на нет. Они встречались только в крайних случаях. Остальное решали их заместители.
Охладев через время, Коротков все-таки не сразу отошел. Долго не мог справиться с чувством опустошения. У него не было сил что-то делать. Не хотелось никуда идти.
И уж тем более не хотелось ехать в деревню, где ему долгое время бессовестно лгали и где его, как оказалось, ждали для своей выгоды.
Память снова и снова возвращала его в прошлое. Он вспоминал свои приезды и то, как Оля вдруг меняла планы, отменяя их встречи.
Как вела себя, когда забеременела и родила, а также - как ни с того, ни с сего решила переехать из его комфортного жилища в свою деревню.
Только сейчас до Игоря дошло, с чем все это было связано. Любимая параллельно встречалась с Алексеем, тщательно скрывая свой роман с ним, его компаньоном.
Увидев тогда в магазине друга с Ольгой и Раей и то, как девочка, прильнув, привычно держала Лешку за руку, он догадался, что она – не его дочь. Тогда принял решение оставить всех в покое.
*****
Он только однажды заехал в деревню – когда ему сообщили, что к Ольге никто не приезжает, что живет она одиноко и опустилась так, что стала не похожа на себя.
Увидев ее, пьяную, злорадно ухмыльнулся. Но, заметив царящий в доме беспорядок, пустые кастрюли и то, как рядом с матерью жмется Рая, вздрогнул.
Выходит, Лешка догадался, почему партнер по бизнесу и друг детства прекратил с ним общаться, принял меры? Похоже на то.
Но, чтобы - вот так! Порвать отношения с Ольгой, бросив свою незаконно рожденную дочь, стать примерным семьянином и спокойно растить сына? Это слишком...
Игорь никому не рассказывал о произошедшем, неся в себе эту тайну. Даже когда Улечка вышла замуж за Кирилла, молчал.
И потом, когда ее не стало, он ничего не стал рассказывать Кириллу. Дети не должны отвечать за грехи родителей. И это не его, Игоря, тайна…
Ему хотелось, чтобы Рая была счастлива, а внук был с ним. Но так не случилось. И Коротков довольствовался надеждами на то, что ситуация изменится и Женю все-таки будет видеть.
*****
Когда Оли не стало, это он выделил деньги соседке на похороны. И девочку, которая была привязана с первых дней к нему, не оставил.
Все время выделял средств, не жалея их, лишь бы Раиса росла и состоялась во взрослой жизни. Но не признавался, что это он.
А она, оказывается, узнала его. И все время, пока Игорь Сергеевич давал ей возможность состояться в профессии, ставила палки в колеса.
Сейчас, подсмотрев, как шеф якобы менял запись в завещании, выдала себя. Но была тут же прощена. Ведь Коротков считал ее своей дочерью, пусть и не родной.
А еще догадывался, почему Рая, вместо благодарности, вредила ему и его семье. Наверняка считала его предателем. Поделом, значит, но он не помнит зла...
Игорь Сергеевич взял телефон, набрал своего нотариуса и скоро Вениамин Александрович был у него.
- Оставляем все, как было? – спросил он, не узнавая своего клиента, который весело улыбался и, потирая руки, кивал согласно головой.
*****
Вениамин Александрович оперативно доложил обстановку и пожалел о том, что сообщил Короткову об аресте Раисы.
Тот побледнел, взялся за сердце, попросил воды... Нотариус выбежал в коридор, чтобы позвать медиков. К счастью, те были рядом.
Игорь Сергеевич успел попросить Вениамина Александровича, чтобы тот позвонил Алексею, потому как им надо срочно увидеться.
Покидая палату своего клиента нотариус не ожидал уже увидеть того в живых. Настолько плохо тому стало, что медики быстро выставили посетителя в коридор.
Но Вениамин Александрович выполнил просьбы клиента, позвонил Алексею и передал просьбу Короткова.
А тот, удивившись, что за столько времени друг детства вдруг его позвал, запереживал и засобирался в дорогу.
Летел к себе на родину один. И не только потому, что перелет долгий. Не хотел брать с собой жену, догадываясь, что разговор с Игорем будет непростым.
В самолете, как и всегда, когда летел туда, вспоминал молодость. Но, когда доходило до Ольги, обрывал нить воспоминаний. Этот отрезок прошлого навсегда вычеркнул из своей жизни.
*****
И ему долго не пришлось закапывать прошлое. Алексей Вельяминов считал себя правым.
После демарша друга детства он поспешил разузнать, в чем причина. И узнал, что Ольга за его спиной, оказывается, встречалась с Игорем.
Так вот оно, в чем дело… Значит, Рая – дочь не его, а Короткова, и Ольга все это время лавировала между ними двоими?
Мерзко, гадко стало на его душе. Но, что он сам, примерный семьянин, делал все это время? Изменял жене…
Алексей так и не попрощался с Олей, которой доверял до того момента, когда ему пришла в голову та мысль. Просто перестал к ней приезжать.
И плюс ко всему, прекратил снабжать ее деньгами и всем, чем раньше баловал. Об удочерении и раньше не было речи.
А сейчас так и вообще думать даже нет смысла. Зачем ему чужой ребенок. У него, слава Богу, есть сын, есть жена, семья, бизнес. И все, на этом он тогда и успокоился.
*****
Сейчас, получив приглашение от друга детства, с которым много лет не виделся, Алексей Иванович, нервничал. Что-то случилось, раз Игорь решил встретиться с ним.
Он грустно следил за тем, как самолет, разогнавшись по взлетной полосе, медленно стал отрываться от земли и взлетать все выше и выше. Что его там, на родине, ждет?
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23
Ссылка на главу 25