Игорь Сергеевич, прикованный к больничной койке, был зол на всех и на вся. В том числе и на себя самого. Ведь сорвался, зная, что нужно держать себя в кулаке.
Сверху ему в глаза бил яркий свет лампы. Его раздражало все. Впервые в жизни почувствовал себя настолько беспомощным, ведь ничего не мог изменить.
(Ссылки на предыдущие и следующую главы - в конце этой главы.)
Зачем было устраивать эти дурацкие проверки, ругал он себя. Все равно простил бы всё, что натворила глупая девочка. Она же ничего не знала...
А теперь, что? Ведь Рая, выдав себя с потрохами, бежала и не оставила ни единой ниточки, которая могла бы привести к ней.
- Старый ты дурачина, чего ждал? – унывал Коротков, закрыв глаза и отворачиваясь от всепроникающего света. – Благодарности? А за что благодарить-то…
Игорь Сергеевич снова расчувствовался. В последние годы он практически не выбирался из тоски и уныния, которые постоянно терзали душу.
Он пытался с головой уходить в работу, находя малейший повод куда-то уехать. Но ничего не помогало. Он постоянно чувствовал, что виноват.
*****
Обострение этого чувства началось с Ульянки, которой не стало по его вине. «Зачем я настоял на своем?» - задавал он себе эти вопросы даже сейчас, спустя столько времени.
Однажды, невольно убив дочь своим упрямством, Коротков многого лишился. Кроме сестры, у него оставался малыш, продолжение Уленьки. Но…
В своем отчаянии он хотел отобрать Жен, и столько сделал для этого. Однако только восстановил против себя его отца.
Бывший зять стал избегать встречи с тестем. Хуже того, начал прятать сына от деда. Суд был на его стороне.
Найдя Раю, Игорь Сергеевич возрадовался. Ну, вот, сейчас все исправится… Дал девочке всё, чуть ли не озолотив детдом, куда она попала после смерти матери.
Опекал ее и потом, предупреждая каждый шаг и оставаясь при этом невидимым. И когда Раиса, наконец, пришла к нему в компанию с дипломом, ликовал.
Постоянно боялся открыть себя, не догадываясь, что давно узнан. Просто добивался того, чтобы дочь любимой женщины реализовалась. А что из этого вышло?
Незачем было устраивать все эти интриги, путать девочку. Все, что надо было сделать, так это обо всем рассказать. Но не вышло…
*****
Все это время, когда в последний раз посетил Ольгу и порвал с ней, он жил только одной мыслью – не оставлять Раису.
Ложился спать и поднимался, выстраивая свои планы и согласовывая их с ее будущим. Будущего с ним, с отцом, но без матери.
Девочка вырастет и все поймет, надеялся. И продолжал оставаться в тени, жить не только работой, а и такими противоречивыми воспоминаниями.
… Они тогда были детьми. Оля родилась и жила в этой неприметной деревеньке, а Игорек приезжал к бабушке, которая имела неподалеку усадьбу.
У бабушки была прислуга. Она, как человек добрый и отзывчивый, разрешала им приводить детей на свой пруд.
Сюда приходила и Оленька. Мама девочки служила у бабушки кухаркой, и славилась тем, что очень вкусно готовила.
Игорь был старше Оли. Увидев ее однажды, сразу влюбился. Если раньше скучал, приезжая к бабушке, то сейчас просился к ней и зимой, и весной, и осенью.
Девочка подрастала, хорошела. И совсем не обращала внимания на скромного Игорька. Невдомек ей было, что это ради нее он приезжал сюда.
*****
Они соперничали с Алешей, Олиным ровесником, тоже приезжающим на каникулы к бабушке. Сначала негласно соперничали, незаметно, а потом как-то дошло до кулаков.
Однажды Игорь вернулся с прогулки с синяком под глазом и в разорванной куртке. Бабушка, ничего не говоря, отправила внука к родителям от беды подальше.
Парнишка на следующий день сбежал в деревню, но к бабушке не пошел. Постучался в дом своего соперника. Его неожиданно впустили и не выдали.
С тех пор между парнями завязалась дружба. Они договорились, что больше не будут враждовать. Все должно быть честно – Оля из них двоих сама выбрать должна.
Она не выбрала. Осталась одна. Дав обоим от ворот поворот, выбрала свободу. Гордая. Не простила им, что превратили ее в яблоко раздора.
Лешка быстро женился. Игорь тоже. Бывший его друг и сегодня счастлив. А он, который всегда чувствовал себя победителем, сейчас лежит одиноко в палате.
Никому не нужный, которого предала та, ради которой жил все это время. Но ведь его жизнь и жизнь ни в чем не повинного ребенка могла бы сложиться иначе, если бы не та встреча…
*****
Когда Короткову было одиноко после смерти жены, он часто навещал бабушкин дом, который давно стоял опустевший без дела.
Здесь было уютно и спокойно. Здесь можно было дать расслабу и душе, и телу. Отсюда он, как и в детстве, уезжал полный сил и планов.
Однажды, возвращаясь домой, увидел на дороге знакомый силуэт. Проезжая мимо, притормозил и, не веря своим глазам, остановился.
Это была Ольга. Ее ни с кем нельзя было спутать. Но, какими судьбами здесь? Ведь, по его информации, она давно уехала из деревни.
В душе как- то все сразу перевернулось. Воспоминания, наплывавшие одно за другим, вскружили голову. Коротков, остановив машину, посигналил.
Оля странно отреагировала на встречу. Она слишком бурно выражала свою радость. Но в глазах читалось другое. Ольга лгала, демонстрируя совсем не те чувства.
*****
Короткову, охваченному волнением, хватило одного его взгляда, чтобы понять, что чувства к этой женщине все еще живы и они все всколыхнули в душе.
Тогда, не веря в свою удачу, он не обратил внимания на ложь в поведении Оли. Ему польстило то, что она вообще отреагировала на него.
Ведь тогда больше симпатизировала Лешке, но скрывала. А тот, наоборот, все больше и больше охладевал к ней, начав встречаться с будущей женой.
Пригласив Короткова в гости, Ольга хорошо подготовилась. В ее заброшенном когда-то доме было очень чисто и по-домашнему уютно.
Даже Игорю, обласканному деньгами и комфортом, не хотелось уходить. Он и стал наезжать сюда все чаще и чаще.
В доме Оли появилась модная обстановка, дорогая посуда. Полки двух холодильников, которые он сам сюда завез, ломились от еды. Она сама была разодета..
Однажды Игорь приехал без предупреждения. Сюрприза Ольга не оценила. Выглядела растерянной и неожиданно попросила заехать в магазин, за хлебом и соками.
Вернувшись, он снова увидел ее такой, какой она встречала его всегда. Вот только в глазах появилось плохо скрываемое чувство, которое он долго не мог разгадать.
*****
Игорь забыл тот случай. А зачем помнить неприятное… Однажды, потеряв жену, он завел правило – не зацикливаться на том, что не приносит радости.
Но с каждым разом чувствовал, что Ольга отдаляется и отдаляется. Ему становилось неуютно. И однажды он вынужден был принять решение…
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21