Сколько раз приходится слышать, что надо уважать старость. Порой, даже если не совсем и хочется, бываешь вынужден поступать так. Хотя в жизни встречаюся совершенно разные случаи...
-Юр, хотела Васю за сметаной в магазин отправить. У тебя столько мелочи было, говорил, что карман пиджака рвется. И где эта мелочь сейчас?-Удивленно задала вопрос рыжеволосая Лариса мужу, сидевшему со своим приятелем за кухонным столом.
-Ларочка, я в магазине бабушке одной дал. Ей немного не хватило на хлеб. А вчера яйца купил у бабули, которая недалеко от магазина часто торгует. Она сказала, что яйца домашние, свежие. Мне часто бывает жаль таких бабушек. На что им может хватить их грошовая пенсия?- Глубоко вздохнув, ответил ей муж, зацепив вилкой корнишон с тарелки.
Лариса не ответила, направилась в коридор и полезла в свою сумку за кошельком. Открыв его, достала несколько монет, пересчитала, и, подозвав сына, дала ему их на покупку сметаны. Затем она вернулась на кухню. Подойдя к мужу, взъерошила ему пальцами чуб и с иронией произнесла:
-Знаешь, где у этой бабули несутся куры? В соседнем доме есть магазинчик в подвальном помещении, куда мы по утрам заходим за свежим хлебом. Вон там они и несутся.
У Юрия от неожиданности выскользнула вилка из руки.
-Ты серьезно сейчас это сказала?-Спросил он глядевшую на него с насмешкой жену.
-Серьезнее быть не может. Сама видела ее в этом подвальчике. Молоденькая продавщица уговаривала купить белые яйца, покрупнее, а бабуля упорно хотела с коричневой скорлупой, похожие на домашние. Я сначала не поняла, для чего она это делает, а когда увидела на следующий день возле магазина, догадалась.
-Не могу я спокойно проходить мимо, когда вижу, как старики трясущимися руками достают из кармана мелочь,-Юрий положил себе на тарелку пару дымящихся картофелин.-Каждый раз сжимается сердце, и сразу на память приходит баба Галя. Ведь этим бабушкам почти столько же лет, сколько было и ей.
-Вот вы говорите: бедные старушки, никому они не нужны, родные о них позабыли. Я тоже так думал раньше и не мог пройти спокойно мимо стоявшей с протянутой рукой какой-нибудь бабушки, не подав милость.-Проговорил Леонид, приятель Юрия, откусывая внушительный кусок от хрустящей горбушки хлеба.
Сам попал в такую ситуацию, когда сложно было разобраться, где правда, а где ложь. В общем, все по порядку.
Пару лет назад оказался я в столице, куда подались с товарищем после закрытия нашего завода. Отправились мы туда в поисках подходящей работы. Вскоре устроились водителями на маршрутное такси и стали подыскивать жилье. Мы решили с другом снять поблизости к нашему автопарку.
Коллега посоветовал обратиться к его бывшей соседке, которая раньше сдавала однокомнатную квартиру. Позвонив ей, договорились о встрече. При встрече увидели бабульку невысокого роста с седыми волосами, божий одуванчик. Ее квартирка была в старом доме под снос.
Старушка рассказала нам, что живет неподалеку со взрослым сыном. Назвала она нам цену, а мы от удивления глаза раскрыли-да разве за жилье в старом доме можно брать такие деньги?! А старушка стала слезно говорить, что пенсия у нее маленькая, на нужды не хватает. Сын пропивает, забирая у нее все до копейки. Сдает она квартиру своего покойного мужа, и это хоть как-то ее выручает.
Нам удалось ее как-то уговорить скинуть пару тысяч, въехали в квартиру и стали жить себе спокойно. Хозяйка наша не захотела, чтобы мы переводили ей деньги на карту, и каждый месяц самолично приезжала за ними.
Приезд старушки всегда был чем-то примечателен. Обувь она не снимала, говорила, что ей трудно будет опять натянуть ее на себя. Перед тем, как войти, она усердно вытирала подошву обуви о придверный коврик. Вначале она заходила в комнату, с подозрением осматриваясь, потом заглядывала на кухню, не забывая побывать на балконе и в туалете. По ходу осмотра она успевала нам сделать какое-либо замечание или дать рекомендации по поводу эффективного чистящего средства для унитаза.
Белла Яковлевна всегда прибеднялась и за чашкой чая начинала жаловаться на жизнь. Потом быстро собиралась и уходила, говоря, что торопится к приятельнице, которой обещала, что приедет ее проведать.
Пару раз за год она не смогла приехать за деньгами и попросила встретиться с ней посреди зала на одной из станций метро, рассмешив словами, что, если вдруг мы ее не узнаем, она будет в парике и с газетой в руках.
Мы посмеялись с другом над словами старушки, решив, что она шутит. Но в действительности она не шутила. Я ожидал ее в назначенном месте и сразу не узнал. Старушка была в длинном коричневом кожаном плаще, на голове был темный парик.
-А я вас, действительно, не узнал,-улыбнулся я приветливо ей.-К чему весь этот маскарад?
Старушка загадочно улыбнулась, прищурив правый глаз.
-На улице похолодало уже, а я не люблю шапки носить.
Вначале я не понял, при чем тут шапка, потом сообразил и стал смеяться. Старушка посмеялась вместе со мной.
Пролетело полгода. Белла Яковлевна однажды позвонила мне и попросила отвезти деньги и оставить у ее соседки, что, якобы, сама она ложится на операцию в больницу. Переживая за здоровье старушки, с причудами которой мы свыклись, конечно, я не смог ей отказать. Отдав деньги пожилой приветливой женщине, перед уходом поинтересовался здоровьем своей квартирной хозяйки. На что та ответила, что у нее все хорошо и она приедет на следующей неделе.
Я с недоумением посмотрел на нее:
-Вы что-то путаете. Белла Яковлевна ведь в больнице.
-Это вы что-то путаете, молодой человек, она улетела на отдых в Турцию с соседкой этажом ниже. Та собралась за границу вместе с дочерью, и Белла решила составить им компанию.
И еще я узнал, что сын старушки не пьет. Он живет в своей отдельной квартире в центре города и занимает хорошую должность.
Пока, стоя в просторном коридоре, я переваривал услышанную информацию, в дверь позвонила молодая женщина. Оказалось, что она тоже привезла оплату за снимаемую квартиру. Женщина собралась уходить, когда я выскочил вслед за ней и попросил подождать. Я разговорился с ней. Мне было интересно узнать, сколько лет она снимает квартиру и в каком районе. Ее ответ меня озадачил. Она снимала квартиру вот уже шесть лет.
Оказалось, что меня все это время водили за нос. У Беллы Яковлевны была двухкомнатная квартира в районе метро Беговая, и сдавала она ее довольно за приличную сумму. Я был просто подавлен. Меня обвели вокруг пальца, воспользовавшись моей наивностью и добротой.
Вскоре я узнал, что моя квартирная хозяйка обладает отменным здоровьем. По утрам она занимается скандинавской ходьбой. Кроме того два раза в неделю ходит в бассейн.
-Я совершенно не против, чтобы старшее поколение следило за своим здоровьем. Непонятно только, для чего нужно было водить за нос нас с другом. Чтобы путем жалости добиваться желаемого?- Огорченно завершил свой рассказ Леонид.
-И что случилось потом с вашей квартирной хозяйкой?-Поинтересовался Юрий.
- Мы нашли квартиру неподалеку и съехали. Она вдруг загнула такую высокую цену, что мы решили подыскать себе другое жилье. И знаете, как она объяснила предпринятый ею шаг? Что в ближайшее время поблизости к квартире, которую мы снимали, откроют новую станцию метро, и она заранее повышает цену, чтобы потом все оставить без изменений. Разве это не абсурд? А метро открыли только через три года после нашего переезда. Ничего больше об этой старушке не знаю. Иногда я задавал себе вопрос: что являлось причиной ее такого поведения? Жадность? Желание пожить за чужой счет? Удалось ли ей обмануть следующих квартиросъемщиков, не знаю. После этого случая я с осторожностью отношусь к бабушкам, просящим милостыню на улице или вообще, к таким, которые пытаются вызвать жалость у других.
Я себя не хвалю. У каждого человека имеется свой мешок грехов, и не у всех он одинакового размера: у кого-то большой, у кого-то совсем маленький, святых нет. Но я человек совестливый.
Раньше никогда не пытался осуждать людей, умудрённых опытом, проживших долгую жизнь и имеющих возможность дать дельный совет молодому поколению. А теперь...
Старость надо уважать, хотя бы потому, что каждый, если повезет, станет стариком или старухой.
Эльдар Рязанов.
