"За годы войны Епистиния стала совсем седой из-за переживаний. Но она не теряла надежды, что ее 9 сыновей вернутся живыми и здоровыми, жила только этой мыслью, выдержав и голод, и холод... А они? Что с ними произошло?"
Ни один командир или полковник не переживает за солдат так, как волнуется за них родная мать. Существует даже определенное звание «солдатская мать». Именно она всегда думает о своем ребенке, ждет сына и искренне надеется, что он вернется домой, что бы с ним ни случилось и где бы он ни находился. Но все оказывается гораздо сложнее, если у матери не один сын, а девять, и всех их забирают на войну.
История Епистинии Степановой
С самого юного возраста Епистиния Степанова была сиротой, когда ей исполнилось пять лет, родители отдали дочь в семью казаков, чтобы она там работала, как вырастет, а сами уехали.
Уже позднее, в 16 лет, Епистиния начала встречаться с парнем, живущим по соседству, и вышла за него замуж. Молодая семья переехала в собственный дом. За годы совместной жизни у пары родилось много детей. Однако, с началом войны, Епистинии пришлось попрощаться со всеми сыновьями - они были призваны для защиты своей Родины.
Епистиния Степанова собирала сыновей на войну, каждого благословляла у порога, и провожала взглядом своих детей до тех пор, пока они не скрывались за пригорком. А потом погружалась в долгое ожидание и надежды.
В первое время все сыновья старались как можно чаще писать письма, но вскоре это становилось сложнее. От кого-то письма приходили все реже, а от некоторых сыновей весточки не приходили и вовсе.
Оккупация Краснодарского края и тревожные новости
Епистиния Степанова жила в Краснодарском крае, который в годы ВОВ попал под оккупацию. Весь период, что она длилась, до весны 1943 года, мать не получала никаких писем от своих сыновей, но когда оккупацию сняли, вести потихоньку начали приходить.
Однако, почти все письма были совершенно безрадостными ー нескольких сыновей не осталось в живых и вместо письма от них мать получала лишь сухие заметки: «погиб смертью героя». Каждый раз, видя почтальона на пороге, Епистиния замирала в тревоге и ожидании.
Судьба девяти сыновей
Несмотря на то, что каждый из девяти сыновей воевал, обстоятельства гибели и совершенные подвиги у всех были разными.
Василий служил командиром отделения. Дивизия, в которой он служил, принимала участие в боевых действиях в Крыму и именно там Василий был пойман фашистами. Ему удалось сбежать и примкнуть к партизанам, но ненадолго. Во время выполнения важного задания Василий был замечен немцами и снова попал в плен. Сбежать из него уже не удалось и в 1943 сын Епистинии был расстрелян.
Судьба еще одного сына, Филиппа, сложилась не менее трагично. Он почти прошел всю войну, и, когда до конца оставалось уже не так долго, попал в плен, а затем в один из концлагерей, расположенных на территории Германии. Его увезли так далеко, потому что в тот момент уже вовсю шло освобождение лагерей Красной армией. Филипп был расстрелян в концлагере, к огромному сожалению матери, он не дожил совсем недолго до полного окончания беспощадной и кровавой войны.
Иван пошел на службу в армию еще в 1937 году, а когда началась война, попал в плен на территории Беларуси. Оттуда ему удалось убежать и Иван стал партизаном, но вскоре погиб, попав к немцам.
Илья, как и другие братья, тоже был командиром и возглавлял танковую бригаду. В начале войны был ранен и через какое-то время вернулся домой к матери, чтобы долечиться. Однако, почувствовав себя лучше, снова ушел на фронт и уже не вернулся. Для него последней стала битва на Курской дуге.
Павел пропал практически в первые часы войны, при защите Брестской крепости, а самый младший сын Александр воевал под Сталинградом, где героически уничтожал вражеские орудия, а также на Днепре. Однако позже погиб. Звание Героя СССР было получено им посмертно.
Еще два сына, самый старший Александр (в честь которого назвали самого младшего) и Федор, не дожили до ВОВ. Александр погиб еще в 1918 году, а Федор в 1938 году участвовал в боях на реке Халкин-Гол. За свои заслуги уже посмертно получил медаль «За отвагу».
Епистиния Степанова не сумела выбросить дорогие ее сердцу вещи сыновей, такие как скрипку Виталия и тетрадь, в которой Иван записывал стихи.
Слушая новости об окончании войны, Епистиния была счастлива, и, несмотря на похоронки, до последнего надеялась, что хотя бы некоторые из сыновей вернутся домой. Когда вернулись другие деревенские мужчины, Епистиния тоже побежала их встречать, и там же сказала:
«Смотрю, все сыны идут, а моих нет и нет…»
Пришел всего один - Николай... Он вернулся домой с ранениями еще в 1944-м, но никак не мог оправиться. С каждым годом его здоровье становилось все хуже, и в 1963 году Николай скончался. Епистиния осталась совсем одна...
