Начнем с географии и истории
Мунганская долина – равнина, расположенная на северо-западе Ирана и в южной части Азербайджанской Республики. На этой территории компактно живут талыши – народ иранского происхождения.
С середины XVIII по начало XIX века там существовало Талышское ханство со столицей в Ленкоране. Его правитель в 1795 году попросил покровительства у России. Во время русско-персидской войны 1804-1813 годов талыши выступили на ее стороне. По Гюлистанскому мирному договору часть Талышского ханства отошла Персии, однако персидский двор этим не удовольствовался и предпринимал всё новые и новые попытки вернуть себе Северный Талышстан в обмен на другие территории.
В 1919 году в Ленкоранском уезде Бакинской губернии была образована Мунганская советская республика. Однако просуществовала она всего два месяца. Тем не менее, при советской власти талыши до 1938 года имели свою культурную автономию, которая помогала им сохранять язык и традиции.
В Иране талыши исторически живут на территории области Гиляна. Вдохновлённые советским народом иранские талыши ещё долго продолжали вести подпольную деятельность, и до сих пор конфликтуют с властями Ирана.
Как образовался Талышстан
После развала Советского Союза талыши Азербайджана основали Талышскую партию, переименованную чуть позже в Партию Равенства.
Летом 1993 г. в Ленкорани группа офицеров-талышей во главе с полковником Альакрамом Гумматовым, который занимал должность заместителя министра обороны Азербайджана, провозгласили Талыш-Муганская Автономная Республика.
Этому предшествовал политический кризис в Азербайджане, вызванный мятежом полковника Сурета Гусейнова в Гяндже и его походом на Баку. В результате был свергнут президент республики Эльчибей и его главой стал вернувшийся из Нахичевани Гейдар Алиев. Сам Гусейнов получил пост премьер-министра, но потом был обвинен в связях с заговорщиками, готовившими новый мятеж. Он укрылся в России, но был выдан Азербайджану и приговорен к пожизненному заключению. Просидев семь лет, в 2007 году был помилован.
Однако, вернемся к Талышской автономии
7 августа 1993 года в Ленкоране был созван Национальный Меджлис (учредительное собрание), на котором и была провозглашена Талыш-Мунганская автономная республика. Ставший ее президентом Гумматов назначил глав администрации семи районов, где компактно проживали талышы. Затем последовали две встречи Гумматова с Гейдаром Алиевым, которые окончились ничем. Гумматов не согласился упразднить автономию, а Алиев — признать её.
Спустя два месяца республика пала, Альакрам Гумматов бежал, однако был пойман. Суд приговорил его к смертной казни.
Просидев в тюрьме десять лет, в сентябре 2004 года Гумматов был помилован президентом Ильхамом Алиевым, лишён азербайджанского гражданства и выслан в Голландию. Проживал в Гааге и являлся главой организации «Талышское национальное движение».
Трудно подсчитать численность талышей. Большая их часть находится в Иране. По разным оценкам их насчитывается более 500 тысяч человек, проживающих в Иране, Азербайджане и России.