Елена стояла на берегу Кузьминского пруда, погруженного в вечерний туман, который мягко обнимал водную гладь. Время, казалось, остановилось, и мир вокруг погрузился в состояние завороженной невидимости. День превратился в вечер, а ей так и не удалось понять, как прошло уже два года с того момента, когда ее муж Сергей не вернулся с войны.
За эти два года мир кардинально изменился. Старые друзья уехали, здания подверглись реконструкции, а жизнь в Москве стала какой-то иной, чуждой. Но пруд оставался неизменным, как будто стал символом утерянного времени и нереализованных мечтаний.
Ей не хотелось возвращаться домой. Ей хотелось как-то замедлить время, просто побыть здесь и подумать. В руке у нее было письмо. Письмо, которое она так долго ждала, но которое ничего не изменило. В нем было написано, что Сергея больше нет.
Из-за деревьев вышла фигура человека. Владимир, старый друг семьи, шёл к ней с улыбкой и какой-то странной усталостью в глазах. "Получила письмо?" - спросил он, зная ответ. Елена кивнула. Владимир вздохнул и сел на ближайший камень.
"Я сегодня уезжаю," сказал он, глядя на воду. "Нашёл работу в Питере. Все меняется, Лена. И я хочу, чтобы ты тоже пошла вперёд." Елена смотрела на него, словно через туман. Ей было трудно воспринимать какие-то перемены. Она была словно в трансе, в котором ей казалось, что она замерзает, как пруд осенью.
Владимир подошёл к ней и взял её за руки. "Я знаю, что ты переживаешь. Но ты не одна. Мы все в этом вместе. И если я уезжаю, это не значит, что ты теряешь ещё одного человека. Я всегда буду с тобой, хотя бы в памяти." Елена слушала его, стараясь понять смысл этих слов.
"В Питере много работы для архитекторов, и тебе стоит попробовать," продолжал Владимир. "К тому же, там такая красота! Нева, Исаакиевский собор, Эрмитаж… Ты можешь начать всё сначала." Елена смотрела на пруд, его неподвижную гладь, и что-то внутри неё щёлкнуло.
Она поняла, что не может дольше оставаться в этом состоянии, что жизнь движется вперёд, и она должна двигаться вместе с ней. "Я подумаю," сказала она, сжимая письмо в руке как святыню.
Владимир улыбнулся и поцеловал её в лоб. "Обещай, что хотя бы подумаешь. Жизнь слишком коротка, чтобы проводить её, сожалея о прошлом." Он обнял её и пошёл прочь, не оглядываясь.
Елена осталась на берегу пруда. Она смотрела на закат, который медленно опускался над водой, и вдруг ей стало ясно, что ей нужно сделать. Письмо её не удерживало; оно, наоборот, освобождало. Сергей бы не хотел, чтобы она так страдала.
Она положила письмо на камень возле пруда. Пусть оно останется здесь, как символ всего того, что она пережила и отпустила. Сергей всегда будет в её сердце, но жизнь должна продолжаться.
Подняв голову, Елена увидела, как последний луч солнца исчезает за горизонтом. Она вздохнула, ощущая, как её душа становится легче. Теперь ей нужно было идти вперёд, как советовал Владимир, как хотел бы Сергей.
Она развернулась и пошла домой, оставляя Кузьминский пруд в том же состоянии завороженной невидимости, в котором он был, когда она пришла. Но в её сердце что-то изменилось. Она была готова двигаться вперёд, открывая новые главы своей жизни.
