Нарвалы или «морские единороги» являются одними из самых необычных и загадочных существ. Причем не только в Северном Ледовитом океане, а также среди морских млекопитающих в целом.
👉 Они относятся к зубатым китам, как косатки или другие дельфины. Но парадоксально то, что зубов у них и нет. Почти нет.
Единственный зуб, которым могут похвастать самцы нарвалов, представляет собой трехметровый, закрученный в спираль, бивень.
Второй верхний зуб не растет вовсе, обычно оставаясь скрытым под десной.
Только в редких случаях на глаза попадаются нарвалы с двумя длинными бивнями.
У самок так и вовсе оба зуба спрятаны, за счет чего внешне они больше похожи на родственным им белух. Хотя бывают и исключения: по статистике, около 15% барышень имеют такой же бивень, как у самцов.
👉 Теперь давайте поговорим о том, зачем этот бивень вообще нужен?
В смысле, почему он такой длинный?
Первое, что приходит в голову: поскольку бивень присутствует в основном у самцов, то его главные функции должны быть направлены на соблазнение противоположного пола. Это своего рода рекламная вывеска: «Посмотрите, какой у меня большой… бивень».
Вроде все логично и эта версия объясняет факт, почему бивней нет у большинства самок.
Но в действительности бивень нарвала представляет собой многофункциональный инструмент. Ну то есть это не просто лосиные или оленьи рога, которыми самцы красуются только в период гона, а потом сбрасывают за ненадобностью.
Бивень нарвала уникален тем, что представляет собой зуб «вывернутый наизнанку».
Он очень чувствителен снаружи, ведь на поверхности сосредоточено до 10 млн нервных окончаний.
Зачем они нужны?
Версий несколько. По одной из них, с помощью своей «волшебной палочки» нарвалы успешно выживают в суровых и постоянно меняющихся условиях Арктики. Они получают точный прогноз погоды и могут вовремя уйти из мест, которые скоро будут полностью покрыты льдами.
По другой версии, сенсорная функция бивня может использоваться самцами, чтобы определять уровень гормонов в воде. Это поможет найти свободную барышню, которая не против ухаживаний (100% не откажет) и уже готова к романтическим отношениям.
👉 В общем, действительно сложно ответить, с какой конкретно целью был задуман бивень.
Однако никто уже не отрицает тот факт, что этот инструмент может оказаться полезным в самых разных ситуациях. Такая себе «палочка-выручалочка» на все случаи жизни.
Тем более, что недавно обнаружилась еще одна новая функция бивня нарвала.
Раньше считалось, что самцы ломают бивни в брачных турнирах. Реально было замечено много нарвалов плавает с «огрызками». Хотя никто подобные драки воочию не видел. Даже инуиты, которые охотятся на нарвалов тысячи лет.
Известны, конечно, случаи, когда самцы скрещивают свои «орудия», как фехтовальщики, и трутся ими, однако на драку это мало похоже. Вероятнее всего, просто очищают зубы от наростов.
👉 Ломаться бивни могут и по другой причине: взрослые нарвалы часто используют их, чтобы «дырявить» лед.
А еще зубатые киты используют свои единственные зубы для поимки добычи. Сам бивень довольно гибкий, что позволяет применять его в качестве дубинки/хворостинки для оглушения.
Но почему такой мегаполезный инструмент достался только самцам?🤔
Среди ученых есть мнение, что сначала бивень развился как элемент полового отбора, а потом самцы его «модернизировали», чтобы больше нравиться барышням. Ну а почему нет? Он и ужин домой принесет (камбалу на шампуре) и из ледового плена сможет спасти! Да таких парней с руками и ногами будут разбирать.
