Варвары были усмирены, границы больше не кровоточили от набегов и убийств, однако внутри страны все больше нарастало бурление умов. Недовольными чем-либо оказались все: романо-галлы и бритты - вмешательством в их родовые распри, наместники - понижением жалования, туземцы - выселением из империи, купцы - поборами...
Пока ситуация оставалась под контролем, Проб поехал воевать с разбойниками на юго-западе современной Турции - в областях Кария, Лидия и Памфилия. Удачливый "благородный вор" Лидий, по происхождению горец из памфилийского племени исавров, возглавил местные банды, взял штурмом порт Атталею (ныне Анталья) и связался таким образом с мятежниками на Родосе и в соседней Ликии. К осени 278-го под его знамена собралось более 10 000 разбойников.
В свое время римляне отгородились от исаврских племен лимесом и поставили в регионе целый легион. Однако на момент правления Проба за мятежным народом никто не следит более полувека. Удивительно вообще, как их наступление на римлян не началось раньше.
Лидий захватил крепость Колонию Кремну. Отгороженная от всего мира ущельем со одной стороны и обрывом с другой, она была совершенно неприступна. Проб пришел к стенам Кремны с 3 легионами, а отступил с одним. Во время второй осады римляне под градом стрел и валунов расколотили основание горного массива и тем обрушили часть города, похоронив под обломками более половины гарнизона. Тогда Лидий спустил женщин и всех неспособных воевать в ущелье, дабы сократить расходование припасов, однако римляне не позволяли народу выбраться оттуда на равнину. Отчаявшись совсем, античный Пугачев поднял лестницы и бросил мирных жителей на произвол судьбы. В конечном итоге Лидий был убит оголодавшими разбойниками, а последние защитники твердыни сдались на милость императору. Проб был не в духе и приказал распять их.
Теперь следовало вернуться ко всяким восстающих и митингующих. В Колонии Агриппине (Кёльн) весной 278-го объявился лже-Тетрик, якобы сын Тетрика-старшего, низвергнутого государя Галльской империи. Звали его Прокул, и был он центурионом родом из альпийских дикарей альбингованов. Захватив вместе с восставшей пьяной солдатней город, Прокул каким-то чудом "вернул по праву" Галлию и вторгся в Британию. Прокула убил другой авантюрист, адмирал Боноз, который спалил по дурости вверенный ему флот и в панике поднял мятеж против действующей власти. Проб был, мягко говоря, шокирован таким беспределом, но чутье подсказало ему не вмешиваться в разборки.
Наконец, когда зимой 278/279 гг. против Боноза выступили его же солдаты, Проб собрал иллирийские когорты и почти без сопротивления вернул себе всю Галлию, поскольку местное население, увидев истинный гнев императора, быстро изменило узурпатору. Боноз обратился за помощью к франкам, но те, помня свой последний набег, решили не играть в русскую рулетку и отказались его поддержать, а потом и вовсе убили, выдав тело Пробу.
Император больше не испытывал уважения к галльским городам и уравнял их с прочими, отменив за мятеж вообще все привилегии и поблажки в налогообложении, даже 100-тысячному Лугдуну. После этого карающая длань императора настигла и "Туманный Альбион". К северу от острова Англси, что находится у побережья Уэльса, развернулось морское сражение, в котором последние бриттские мятежники были утоплены имперскими кораблями.
С тех пор романо-галльская и бриттская знати больше никогда не поднимут головы. Дело, начатое Юлием Цезарем и принцепсом Клавдием, было наконец-таки завершено. Галлия и Британия отныне полностью покорены римлянами.
Тем временем недобрые вести спешили из Египта. Там из-за высокого налогообложения и пошлин на торговлю маслом, приносившую местному населению высокие прибыли, в мае 279 года восстал торговый центр Южного Египта Птолемаида, державший на себе всю экономику региона. Воспользовавшись ослаблением контроля над границей, ливийские кочевники-блеммии захватили богатый город Филадельфию и двинулись на юг, предположительно для соединения с птолемаидянами.
Пока Египет загорался мятежом торговцев, в Сирии восстал Юлий Сатурнин. В прошлом талантливый полководец, а ныне человек без имени, Юлий, прославившийся при Аврелиане, считал себя достойным сана императора.
Но едва Проб подошел с легионами к землям узурпатора, как войско Сатурнина, боясь кары императора, заточило мятежника и лишило жизни. Собрав несколько кавалерийских отрядов, летом того же года Марк разбивает блеммиев, а потом идет к давно занесенному песками форту Апполонополису Магне (ныне египетский город Эдфу), где строит самый южный римский военный пост.
Однако возникшие проблемы с налогами и пошлинами решены не были, а значит восстание могло повториться. Если учесть, что Марк желал избавить страну от зависимости от поставок масла и зерна из Египта, то можно понять, почему пойти на попятную он не мог. Налоги были снижены, но только для небогатых маслобоен и небольших общин земледельцев, которые содержали продуктами городское население. В отношении олигархов-спекулянтов Проб действовал строго, оставив для них налоги на высоком уровне и многих арестовав.
За последние лет тридцать все неегипетские судоверфи были уничтожены или разорены кликой александрийских толстосумов, на что пассивные власти смотрели с закрытыми глазами - пусть творят что хотят, лишь бы в стране было на чем плавать. Недолгое вмешательство Аврелиана мало помогло решить эту проблему.
Проб немедля заключает с купцами из Александрии соглашение о сокращении ими размахов производства и продажи кораблей дабы поднять с колен судостроительные верфи Мизена, Остея, Лондиниума и Афин. Излишки морской сосны и железа купцам было разрешено продать в страны Аравии и Зарейнскую Германию. Первый в истории Римской империи антимонопольный договор вступил в силу уже через 10 ночей по сложившейся египетской традиции. В следующем, 280 году Запад империи больше не зависел от египетских зерна, масла и кораблей.
Проб создал легион лекарей из Фессалоник для борьбы с чумой, которая когда-то уже приходила в Египет с юга. Подразделение получило название Счастливый легион и действовало до конца IV века.
Труды Проба коснулись и запада Римской Африки - Мавретании Цезарейской. Там в руинах лежали практически все города и колонии римлян за пределами прибрежной зоны, а местные племена отвоевали у легионов огромную полосу земли от Атлантики до Ливии. Император разделил Африку на топархии - военные округа, изгнав из страны всех эмигрантов-мавров, кроме союзного племени бакваттов во главе с вождем-христианином Иоанном Мафом, которого Проб поставил охранять границу и взял под свой патронаж. В Африке разместили II Италийский легион, переброшенный из своего испанского лагеря, и более 6 000 кавалеристов из Египта. Помимо этого, император депортировал из Палестины и Сирии арабов-сарацин, которые незаконно заселялись в местных городах и вели маргинальный образ жизни.
Утерев пот после разгрома внешних и внутренних врагов Отечества, Проб решил триумфировать. Тысячи повозок, быков, возов с оружием и пленников, добытых в ходе ряда нескончаемых кровопролитий, пересекли "Вечный Город" за трое суток. В процессии присутствовали 80 львов, 5 ливийских слонов, 20 нильских бегемотов, комедианты, трагики, философы-софисты, поверженные Прокул, Боноз и Лидий в образе актеров. Сенат получил в дар от Проба 10-ти метровую статую Минервы (Венеры), созданную походными скульпторами.
Императора одарили почетным титулом "Ultimus Germanic" ("Германский Величайший") и выдали право ежегодно получать чин народного трибуна. Большинство сенаторов, видимо, считало, что Проб чувствует себя должником перед сенатом за приобретение имперского сана. Однако Марк вовсе не искал дружбы с парламентом. Он следовал помыслам Аврелиана, и потому с поддержки военного совета и многих землевладельцев Востока империи объявил себя доминусом, то есть абсолютным монархом. На монетах вновь начали изображать божество Sol Invictus (Солнце Непобедимое), поскольку император возродил этот культ и приравнял себя к богу в человеческом обличье. За счет мощных аргументов - оружия и авторитета - Проб подавил сенатское недовольство и начал править, не считаясь с ним. Однако ему хватило ума не разгонять сенаторов. Вместо этого он просто одарил противников новыми виллами и латифундиями и тем самым погасил их возмущение. Появление твердой власти означало скорое наведение порядка там, где после гибели Аврелиана наступил хаос. По отношению к монетариям Проб вернул жестокие требования к чеканке, заставив создавать антонинианы с 80%-ым содержанием серебра вместо 20%-го, принятого в короткое правление Тацита, а ауреусы - целиком из золота. Для борьбы с гиперинфляцией все отвоеванное у германцев золото Проб продал в Сасанидскую Персию, а появившиеся за последний год излишки дорогих металлов у монетариев приказал изъять. В ответ на все это в Сердике (ныне Болгария) глава фиска Гай Анулий не преминул восстать против суровых указов, его поддержали монетарии и даже местные жители, однако мятеж быстро подавили, после чего финансы постепенно начали приходить в порядок.
Наконец, императору удалось заняться полномасштабными реформами. Еще в 279 году Пробом было продолжено начатое Аврелианом строительство "panis items" - пунктов раздачи хлеба по всей стране, причем не только в крупных городах, но отныне и в горных поселениях, пустынных областях и обнищавших после варварских нашествий приграничных провинциях. В Галлии, Испании, Британии, Дакии, Фракии и Иллирике за 4 года было осушено, выкорчевано и распахано около 32 000 000 югеров земли или 8 000 000 гектар (80 000 км²). Специально для самоснабжения жителей Рима восстановили отмененное Нероном право создавать угодья на окраинах, в результате чего столица превратилась из "Вечного Города" в дачный. В 280 году Проб принял план градоначальника Рима Павла Пупириана о перестройке города. Отныне Рим был разделен на три курии, которые возглавляла Римская коммуна - городской административный орган. Особое местом выделили Римскому папе Евтихию, которому позволили хоронить зарегистрированных христиан и составить собственные органы управления христианами. Гонения сошли к нулю. Евтихий правил с 4 января 275 по 7 декабря 283 года, и это время считается одним из самых спокойных для христиан.
Кроме того, в период с 278 по 282 год городская администрация наняла свыше 40 000 мастеров и вольнорабочих для завершения возведения стены Аврелиана, которая была готова уже в конце правления Проба. Помимо основной части Рима, стеной оградили район Транстибериум (ныне Трансвере, квартал Рима за Тибром) и Марсово поле, в результате чего стена оградила территорию в 13,5 км² и достигла протяженности в 19 км.
Марсово поле было приведено в порядок после длительного упадка, мастера восстановили стадион Домициана и термы Агриппы, заброшенные в правление Септимия Севера в начале III века.
Для Испании император издал указ о переоборудовании золотоносных шахт, работающих на монетариев (около весны 281 года), и приказал вывести тамошних работяг, едва сводящих концы с концами, из-под контроля Монетного двора, перепоручив это дело новому чину - магистру провинциалиев, ответственному за внутренние дела провинций, а фактически министру внутренних дел.
Проб возвратил отменный еще аж при Цезаре год в 350 дней вместо того безобразия, когда каждый новый принцепс менял длину года то из-за своих юбилеев, то из-за прочей чепухи, и отменил официальное празднование дня рождения императора, чтобы такая путаница больше не бесила простолюдье.
А теперь к монете. Ауреус Проба оказался в Закарпатской Украине не просто так. При императоре небывалых масштабов достигла торговля с зарубежьем, что характерно - в основном неближним.
В 279 году из порта Александрии вышла торгово-разведывательная миссия в составе 10 трирем и Н-ого количества грузовых судов. В Цезарее, африканском городе на берегу Средиземноморья, флот удвоился. Храбрый адмирал родом из вандалов - Генрерих - повел флот к Гибралтару, потом направил к Лугуваллию (Карлайл, север Англии), а затем достиг Семи Зеленых островов, известных ныне как Оркнейские. Расположены они к северу от Шотландии. Позже экспедиция теряется в документах. Видимо, ее уничтожил шторм. Однако в Исландии не так давно было найдено 15 монет, принадлежащих Риму и датируемых 279 годом, а также окаменелые останки дров, спаленных тогда же.
В 280 году посольство Проба в Китай во главе с галлом Постумием Сенонианом, помимо своей дипломатической цели, направилось на Восток для изучения Ирана и стран Туркестана и Центральной Азии. Экспедиция дала подробные описания руин Вавилона, а также Самарканда, Каши (ныне Кашгар) и "города 10 башен", соответствующего, исходя из рассказа, китайскому Ланьчжоу. В 283 году миссия достигла своей цели, но, увы, тогда Проба уже не было в живых. Вернулись отважные путешественники только в 286 году, в правление Диоклетиана.
В 281 году из городов империи вышло сразу 4 известные нам экспедиции. Первая во главе с афинянином Диописом достигла берега озера Чад в 282 году, впервые с 90-х годов I века н.э. описав страну Агисимбу и доказав, что верхнее течение Нила не проистекает из Алтасовых гор и что его вообще нет в Западной Африке. Затоварившись розовой водой, рабами, носорогами, некими "ароматами" и дешевым в этих краях золотом, Диопис вернулся обратно.
Второй оказалась торговая миссия в Индию, вышедшая из Аэлана (ныне Акаба, единственный порт Иордании) и достигнувшая трех индийских городов - Кочина, Квилона и Кало'писа (ныне Каликут), а также "райского острова" Тапробан (ныне Цейлон или Шри-Ланка).
Миссия в Индию была отмечена в тамошних городах каменными статуями в виде пришельцев, а римляне, в свою очередь, оставили антониниан 278 года чеканки, который попал из портов в землю современного Бангладеша. Также монеты 280 года чеканки и римский шлем 80-х годов III века оказались найдены современными учеными в дельте реки Меконг во Вьетнаме.
Третья экспедиция была направлена в Рапту, порт на островах Занзибар у берегов Танзании. О ней ничего не известно.
А четвертая - самая загадочная. Земля, по представлениям греков и римлян, делилась на четыре части: населенную ойкумену, "землю рядом" - Терру Периэконум (Северная Америка), "землю под ногами" - Терру Антиподум (Центральная и Южная Африка) и "землю напротив" - Терру Антэкорум (Южная Америка). Некто Диосфер из Византия с группой в 10 торговых судов достиг берега Терры Антэкорум, то есть Южной Америки. Все написанное им звучит правдиво - "мыс Забвения" моряки использовали как ориентир для плавания, что соответствует мысу Тринидату, который испанские и прочие корабли с 1500 года также применяли для экспедиций в Южную Америку. За экватором из-за географических изменений лето и зима меняются местами, что у Диосфера записано. Более того, Диосфер говорит о племенах, "непохожих цветом своей кожи ни на варваров, ни на наших, ни на живущих в Ультиме Эфиопии (Крайней Эфиопии, ныне Центральная Африка)". Он упоминает об очень ценном красном дереве, которое моряки сразу оценили и попросили разрешения закупить его у местных, поскольку лучшего дерева они не видели никогда. Красное дерево - это не иначе, как дерево "бразил", которое португальцы спустя 1200 с лишним лет будут продавать в Европу. Произрастает оно только в Бразилии. Интересно, что береговые очертания, описанные Диосфером, очень похожи по рассказу на береговую полосу Южной Америки от залива Пария до мыса Сан-Роки. А сам текст вряд ли был выдуман, поскольку его несколько раз упоминают советник Карла Великого Эйнхард, а также миссионер Бонифаций Арльский (684 - около 740 года) и известный марокканский купец и путешественник Ибн Батутта (1304 - 1368/1377 гг.). А ведь в те годы о Южной Америке в Старом Свете не знали вообще ничего. Диосфер, вернулся на родину весной или летом 283 года.
Таким образом, ауреус в Закарпатье - это мелочь по сравнению с тем, какие происходили миссии и путешествия в правление Проба.
Сам Проб оставался крайне нелюдимым человеком. На троне еще не было и никогда не будет более одинокого правителя, чем Марк Аврелий Проб. Он не имел дорогих вещей, вилл, собственных латифундий, для своих резиденций избирал огромные глухие каменные замки. Более того, Проб расформировал корпус понтификата, то бишь распустил совет жирующих на имперских взносах жрецов, так как он считал римский пантеон и все связанное с ним устаревшим. Есть версия, что Проб даже намекал Римскому папе Евтихию о желании обратиться в христианство, но это лишь версия, хотя весьма обоснованная, поскольку семья Проба была христианской.
Император не участвовал в празднествах по случаю дня рождения Юпитера, а также отменил для "золотой молодежи" опасный для города праздник пьянства Дионисии. В промежутках между войнами, реформами и заседаниями Проб много философствовал, постоянно обходил городские стройки, часто молча наблюдал за происходящим. Он не жаловал за просто так ни командиров, ни солдат, ни купцов, ни прочих. У него не было знакомых и клиентов, а своей целью он считал "достичь того, что весь мир будет римским, когда солдаты не будут больше воевать, а возьмутся за плуг, когда быки не будут идти на войну, а будут оставаться на полях, когда повсюду будут царить наши законы и властвовать наши чиновники".
Летом 282 года Проб, успешно отразив морской набег саксов на Западную Британию, после годовых приготовлений направил 10 легионов и корпус кавалерии численностью более 80 000 человек на войну с Сасанидской Персией, у которой хотел отъять Месопотамию и Армению. Когда армия выехала из Медиолана и достигла Сирмия, Проб решил отстроить несколько акведуков и осушить болота дабы поспособствовать развитию сельского хозяйства, направив на работы рядовых легионеров. Возмущенные солдаты напали и заперли Проба с небольшой группой свиты в городе, а потом подожгли Сирмий. Огромный пожар поглотил половину домов, уничтожил множество жителей и, самое главное, погубил императора - Проба. Однако его труды не пропали даром. Пришедший после смуты Гай Диоклетиан установит новый порядок - тетрархию. Он подавит все возмущения, разобьет варваров и, применив ценный опыт Проба, создаст на базе его достижений новое государство - Рим эпохи домината, позволив ему прожить еще более 100 лет.
