Пулемёт для танка очень важный элемент самообороны, без которого пехота могла бы без проблем уничтожить боевую машину при фланговом обходе. Возможность вести круговой обстрел калибром 12.7 мм оценили даже снайперы с противоматериальными винтовками. Но почему пулемёт устаревает? И почему опять?
Пулемёты на танках
В первые десятилетия развития танков, боевые машины часто оснащали только пулемётами и редко пушечным вооружением. Как правило, это были пулемёты с жидкостным охлаждением под винтовочные патроны. Если говорить о пушках, то это были полевые гаубицы, адаптированные под использование в замкнутом пространстве.
Даже с перевооружением танков исключительно на пушечное вооружение, от пулемётов не отказались… Один танк мог нести от двух и более пулемётов винтовочного калибра – курсовой, спаренный и зенитный. Последним был не обязательным атрибутом, но его мог заменить пулемёт в корме башни для защиты от зашедшей с тыла группы противника.
Во времена Второй Мировой, танки чаще оснащали двумя пулемётами – спаренным и курсовым. Были и зенитные, но их чаще использовали против пехоты противника. Калибр подобных пулемётов мог быть самым разнообразным… Винтовочным, как у немецких машин, 12.7 мм, подобно американским танкам разных классов, или 14.5 мм, как на советских ИС или самоходных установках типа ИСУ.
В 50-е годы, от зенитных пулемётов стали отказываться. Они были малоэффективными против реактивных самолётов, а перевести пулемёт весом 20-30 кг задача не из лёгких. Отказались от стрелкового оружия на башне ненадолго, ведь в 70-е годы появились боевые вертолёты, которые были уязвимы к крупнокалиберным патронам.
Почему пулемёт устарел?
В наши дни сбить самолёт из зенитного пулемёта задача нетривиальная, а вертолёты работают на дистанциях, часто превышающие 5 000 метров. Точность крупнокалиберных пулемётов не позволяет достать винтокрылого противника. Дроны тоже сложная цель из-за их размеров. Один патрон может быть в длину как БПЛА противника...
Так мы и вернулись к ситуации середины, конца 50-х годов, когда зенитные пулемёт могли использовать только против пехоты и скромных укреплений… Но если пулемёт нужен только для пехоты, не проще ли дать танкистам более эффективные средства?
Чем можно заменить пулемёт?
Этим вопросом уже задавались в конце 70-х и в 80-е годы… Так как вертолёты работают на больших дистанциях, не проще ли использовать калибр больше пулемётного? Например – автоматическую пушку. Попытки оснастить танк подобными орудиями уже были. Один из реализованных проектов – Т-72М2 «Модерна». В остальных странах мира от идеи установки автоматических пушек отказались.
Причины – малый боезапас и вопрос его размещения. Попытка увеличения мест хранения 20-30 мм снарядов требует существенного увеличения даже имеющихся кормовых ниш, пространство которых распределено или снарядами к основному орудию, или радиоаппаратурой. Плюс не малая отдача автоматических пушек, которая будет влиять на погон башни, нагружая его даже при стрельбе короткими очередями.
Альтернативу автоматическим пушкам недавно предложил Алжир. Военные африканской страны хотят оснастить Т-90С автоматическим гранатомётом типа АГС-40. Несмотря на увеличенный калибр до 40 мм, уменьшенный радиус действия и явное отсутствие зенитных возможностей, АГС может эффективно бороться с пехотой, закидывать снаряды прямо в окопы, ставить заградительный огонь или дымовую завесу. Но самое важное – снаряды АГС-40 короче боеприпасов автоматических пушек, что автоматически решает вопрос боезапаса.
Проблемы АГС следуют из пехотных вариантов – низкая точность ведения огня. Хотя, этот нюанс можно решить креплениями автоматического гранатомёта к командирской башенке, или системе дистанционного управления.
Итог
Крупнокалиберные зенитные пулемёты на танках теряют актуальность и попытки их замены были ещё в прошлом десятилетии. Изначально, инженеры не отказывались от зенитной защиты танка, но проблемы с отдачей, нагрузкой на погон башни и малый боезапас внесли поправки и пулемёты сохранили место на башне. Альтернатива уже предложена – автоматический гранатомёт. Если пулемёт используется в основном против пехоты, то не проще ли дать более эффективное оружие? Правда, эффективность использования АГС вместо пулемёта ещё предстоит проверить…
