Фамилия Нелидовых вновь всплывает в середине XIX века. Когда Варвара Нелидова, племянница Екатерины Нелидовой, стала тайной фавориткой императора Николая I.
Итак - Варвара Нелидова и Николай I
Об амурных похождениях Николая I ходило много слухов. Но все отношения были очень кратковременны и никакого влияния на императора не оказывали. Во времена Николая I в большой моде были маскарады. Император был высокого роста (189 см), атлетически сложен (каждый день занимался физическими упражнениями), хорошо танцевал - в общем, кавалер на все 100%.
Вот именно на таком маскараде он и познакомился с Варенькой Нелидовой - она там была по обязанности. "Смолянок" ( т.е. учениц Смольного института) вывозили на маскарады, как на "смотрины". Во время танца с императором, Варвара рассказала своему партнеру историю из его детства, чем его очень удивила. Скромно улыбнувшись, она сказала:
«Я – племянница Екатерины Ивановны Нелидовой, Варвара Аркадьевна. Тетушка мне очень много рассказывала о ваших детских шалостях».
По окончанию Смольного институт Варвара была приглашена ко Двору, понравилась императрице Александре Федоровне и была назначена ее фрейлиной.
Александре Федоровне после рождения седьмого ребёнка врачи запретили исполнять супружеские обязанности. Николай I стал «соломенным вдовцом» при живой жене. Императрице пришлось мириться с присутствием в жизни мужа другой женщины. Чтобы не травмировать супругу, Николай I сохранял всё в тайне, поэтому историки до сих пор спорят, было ли что-то между императором и камер-фрейлиной Варварой Нелидовой.
Странная это была фаворитка. Она не пыталась влиять на государственные дела, пристраивать своих родственников и тщательно скрывала свою связь с императором. Острая на язык фрейлина Смирнова-Россет, расписывая по часам царский распорядок дня, недоумевала: «Когда же царь бывает у Нелидовой?»
Дочь Николая - Ольга - вообще была уверена, что между ПАПА и Варенькой только дружба. Тайный роман Николая I и Варвары Нелидовой длился долгие годы, до самой смерти императора.
Роман был настолько тайным, что не осталось даже ни одного портрета Варвары Нелидовой. Есть только одна акварель, на которой изображена вроде бы Варвара.
Александра Федоровна сама предложила умирающему супругу попрощаться с Нелидовой, но тот отказался и передал просьбу "простить его". Варваре выделили час на прощание с телом Николая I. По словам мемуаристки Александры Соколовой, императрица подарила Варваре браслет с портретом государя. Кроме того, Нелидова получила в наследство 200 тысяч рублей, которые она отдала в "Инвалидный капитал" («Инвалидный капитал» был основан по частной инициативе в 1813 году и служил для обеспечения пенсиями и пособиями раненых военнослужащих, вдов и детей убитых воинов).
Варвара Аркадьевна осталась фрейлиной при императрице. Замуж она так и не вышла. Скончалась в Петербурге в 1897 году в возрасте 83 лет. На её похоронах присутствовал великий князь Михаил Николаевич — тот самый младший сын императора, после рождения которого и началась история любви фрейлины и императора.
Первая часть о Екатерине Нелидовой и Павле I - Нелидовы Екатерина и Варвара - долгие романы российских императоров. Часть 1 - Екатерина.