Утром Кесем пребывала в прекраснейшем расположении духа.
- Уберите всё, - приказала султанша рабыням, закончив завтракать.
Вошёл Хаджи-ага и, склонив голову перед султаншей, произнёс
- Моя госпожа.. В Топкапы прибыла Фатьма султан. Она сейчас в покоях Фахрие султан.
- Не ждала её так рано. Что ж. Пусть Дженнет калфа покажет госпоже её покои, - приказала Кесем евнуху.
- Дело в том, госпожа моя. Фатьма султан отказалась от тех покоев, которые вы приказали подготовить для султанши, - произнёс со вздохом Хаджи-ага.
Кесем нахмурилась
- Что все это значит, Хаджи-ага?, - спросила султанша у евнуха. - Чем ей не угодили покои? Если дело в убранстве покоев, переделайте все как пожелает Фатьма султан.
Хаджи-ага покачал головой
- Дело в том, что султанша желает занять покои, в которых сейчас проживает Махфируз султан, - с придыханием ответил евнух. - Фатьма султан велела вам передать, что она имеет на это право по её рождению.
Кесем поднялась с дивана и прошла к дверям
- Присмотрите за детьми, - приказала султанша служанкам и покинула покои.
Хаджи-ага едва поспевал за Кесем султан
- Госпожа моя. Что вы намереваетесь делать? Может все же стоит поговорить с Махфируз султан и приказать ей освободить покои? Так мы сможем избежать лишнего шума в гареме, - предложил евнух.
Повернув голову к евнуху, Кесем ответила ему
- Пока гаремом управляю я, Хаджи-ага. Все будет так, как того пожелаю я. Махфируз султан в положении и ей сейчас необходимо спокойствие. Об этом я намерена сказать Фатьме султан, - твёрдо произнесла султанша, продолжив путь к покоям Фахрие султан.
Хаджи-ага остановился и прикрыл рот ладонью
- О, Аллах.., - прошептал евнух. - Что сейчас будет.
Кесем султан вошла в покои Фахрие султан и, склонившись перед сидящими на диване султаншами, произнесла
- Добрейшего утра вам, госпожи. Вы рано прибыли в Топкапы, Фатьма султан. Мне сказали, что вы остались недовольны своими покоями. Если пожелаете, вы можете выбрать любые свободные покои и я тут же прикажу подготовить их для вас.
Фатьма султан скривилась в усмешке
- С чего ты решила, что я стану выбирать из тех покоев, которые сейчас свободны? Я желаю занять покои в которых сейчас проживает Махфируз.
- Это невозможно, госпожа. Махфируз султан в положении и ей нельзя волноваться, - ответила Кесем.
- Разве я сказала, что её необходимо вышвырнуть?, - недовольно произнесла Фатьма султан. - Просто скажи ей перебраться в другие покои.
Кесем вонзила ногти в ладони и набрала в себя побольше воздуха
- Я не стану этого делать, Фатьма султан!, - гневно произнесла Кесем, не сводя глаз с лица султанши.
Фатьма султан поднялась с дивана и подошла к Кесем
- Да кто ты такая, Кесем?! Как смеешь ты идти против члена Династии?!, - яростно произнесла султанша, наступая на Кесем. - Я султанша по рождению и мне абсолютно все равно куда пойдёт Махфируз!
- В таком случае, госпожа! Вам придётся самой изгнать Махфируз султан из её покоев!, - ответила Кесем, кипя от гнева. - Только учтите! Наш повелитель, узнав об этом, обрушит на вас весь свой гнев!
Фатьма султан рассмеялась
- Беги скорее и расскажи обо всем султану Ахмеду! Ведь ты же ничего не можешь сделать без него. Не так ли, Кесем?, - произнесла сквозь смех султанша.
Фахрие султан поднялась с дивана и, встав между Фатьмой и Кесем, громко приказала
- Довольно! Кесем, оставь нас с сестрой наедине!
Склонившись, Кесем резко развернулась и поспешно покинула покои Фахрие султан.
- Госпожа.., - пролепетал Хаджи-ага, бросившись за стремительно удаляющейся султаншей.
- Эта Фатьма султан окончательно выжила из ума!, - яростно произнесла Кесем, когда за ними закрылись двери её покоев.
- Неужели вы согласились с желанием Фатьмы султан?, - осторожно спросил Хаджи-ага у султанши.
- Нет, Хаджи-ага. Я предоставила Фатьме султан самостоятельно решить где ей предстоит жить, - ответила Кесем евнуху.
- Вы хотите сказать.., - пораженно произнёс Хаджи-ага. - Фатьма султан изгонит Махфируз султан?
- Нам это на руку, Хаджи-ага. Повелитель будет в гневе, узнав о вольности Фатьмы султан и её действиях против беременной матери его детей, - ответила султанша, опускаясь на диван. - Махфируз же будет чувствовать себя обязаной мне за попытку спасти её положение.
- Вы поступили очень мудро, госпожа моя, - произнёс восхищённо Хаджи-ага. - С каждым днем, я все больше убеждаюсь в том, что вы самая мудрейшая из султанш. Даже великая Сафие султан меркнет в сравнении с вами.
Кесем снисходительно качнула головой и, улыбаясь евнуху, произнесла
- Иди, Хаджи-ага. Пусть ко мне придёт Дженнет калфа.
- Как прикажете, госпожа моя, - слащаво произнёс евнух и, склонив голову перед султаншей, покинул её покои.
Вскинув голову, Кесем расплылась в довольной улыбке...
Михримах султан стояла у зеркала в свадебном наряде
- Вы прекрасно справились. Можете идти, - приказала юная султанша портнихе и Айсун.
Склонившись перед султаншей, портниха и Айсун попятились к дверям и вышли за двери.
Михримах султан приказала помочь ей переодеться и вскоре счастливая гордо шествовала по золотому пути.
Поравнявшись с султанскими покоями, Михримах, вскинув голову, приказала страже
- Доложите обо мне моему брату-повелителю.
Один из стражей скрылся в покоях султана Ахмеда и, вернувшись обратно, доложил
- Госпожа. Повелитель ожидает вас.
Ахмед сидел на диване и жестом руки пригласил сестру присесть рядом с ним
- Проходи, Михримах. Мы давно не беседовали с тобой, - добродушно произнёс султан, искренне улыбаясь.
- Ахмед, я пришла сказать тебе, что мой свадебный наряд готов и он чудо как хорош, - радостно произнесла Михримах, присев возле брата.
- Уже через неделю состоится твоя свадьба, Михримах и ты покинешь Топкапы, - произнёс с грустью Ахмед.
- О, мой дорогой братик! Я буду навещать тебя так часто, что ты даже не заметишь моё отсутствие здесь!, - произнесла звонким голосом Михримах.
Ахмед улыбнулся
- Я не ожидал от тебя иного ответа, Михримах, - тепло произнёс султан.
Михримах с любовью посмотрела на брата
- Ничто в этом мире не заставит меня забыть тебя, Ахмед, - произнесла с улыбкой юная султанша.
В покои вошёл страж.
Подойдя к султану, он склонил голову и протянул тубу, инкрустированую изумрудыми камнями
- Повелитель, вам пришло послание от Сафие султан.
Ахмед протянул руку и взял тубу.
Страж, попятился спиной к дверям и вышел из покоев.
- Возвращайся обратно, Михримах, - приказал султан сестре.
Юная султанша поднялась с дивана и, склонившись перед братом, покинула султанские покои.
Ахмед прочёл послание и, поднявшись с дивана, прошёл к писменному столу.
Султан Ахмед приступил к написанию ответа для Сафие султан...
Махфируз султан со вчерашнего вечера не проронила ни слова.
В голове султанши крутились мысли о беременности Кесем.
Лишь когда в её покои вошёл Осман, Махфируз подняла голову и улыбнулась сыну
- Мой шехзаде, - ласково произнесла Махфируз. - Присядь ко мне. Расскажешь как обстоят твои дела с учёбой.
Осман присел к матери и посмотрел ей в глаза
- Я вижу непомерную грусть в ваших глазах, матушка. Что вызвало в вас это чувство?, - с тревогой произнёс шехзаде.
- С каждым днем ты становишься старше, сынок. Это одновременно радует и пугает меня, - ответила Махфируз.
- Вы напрасно терзаете себя, матушка. Между мной и моими братьями сложились добрые отношения. Я уверен, что никто из них не пожелает моей смерти, - с уверенностью произнёс Осман.
- Не забывай, Осман. У твоих названных братьев другая мать, - предостерегла сына Махфируз.
- Довольно, матушка. Кесем султан станет первой на мою защиту. Я уверен в этом. Она любит меня, слово я её родной сын, - ответил с гордостью Осман.
Махфируз повернула голову к расспахнувшимся дверям и поднялась с дивана, склонившись перед Фатьмой султан, стремительно вошедшей в её покои.
- Махфируз! Собирайся! Ты перезжаешь в другие покои!, - приказала султанша.
Махфируз с недоумением посмотрела на султаншу, но ответить ничего не успела.
- По какому праву вы изгоняете мою мать их этих покоев?, - гневно произнёс Осман, встав между матерью и Фатьмой султан. - Кто отдал приказ? Наверняка, если бы это была Кесем султан. Она сообщила бы об этом моей матушке лично!
- Шехзаде! Оставьте нас с вашей матушкой наедине!, - произнесла султанша.
Осман подошёл к Фатьме султан и, смотря ей в глаза, гневно произнёс
- Я шехзаде Осман! Старший наследник султана Ахмеда! И я не позволю вам оскорблять чувства моей матери!
Фатьма султан улыбнулась
- Вы ещё слишком юны, шехзаде, чтобы встрявать в разговор двух взрослых женщин, - спокойно произнесла султанша. - Я не желаю вашей матушке зла. Уверяю вас, шехзаде.
- Оставьте покои моей матери, госпожа, - приказал Осман, не поддавшись на уговоры султанши.
- Я зайду позже, - произнесла Фатьма, переведя взгляд на Махфируз и, плавно развернувшись, покинула покои.
- Осман, сынок, - с осуждением произнесла Махфируз. - Фатьма султан права. Ты не должен вмешиваться в разговоры старших.
- Когда речь идёт о моей матери! Я готов на все!, - произнёс Осман и, пройдя к дверям, покинул покои.
Махфируз счастливо улыбнулась и, погладив низ живота, прошептала
- Ты слышал, сынок, какой у тебя грозный брат? Ты будешь надёжно защищён...
