Парадокс? Пора уже привыкнуть: в дикой природе известно немало таких парадоксов.
Ситуация с моржами, обитающими на аляскинском побережье Чукотского моря, вызывает у ученых серьезные опасения за судьбу нордических ластоногих.
👉 Все потому, что еще никогда они не наблюдали такое сборище морских млекопитающих в одном месте.
Немного предыстории
Моржи не любят нырять очень глубоко.
👉 Самое глубоководное зарегистрированное погружение составляет около 80 м.
Поскольку ластоногие питаются преимущественно хрустящими двустворчатыми моллюсками и другими беспозвоночными, обитающими на дне, им приходится держаться рядом с мелководьем.
Именно поэтому одна из основных популяций моржей обитает в Чукотском море, глубина которого во многих местах редко превышает 50 м.
Также моржи никогда не считались выносливыми пловцами, поэтому нуждаются в отдыхе от плавания.
👉 Льдины, которых всегда было много в арктических морях, веками служили им местом отдыха.
Однако в последние годы ситуация изменилась. Льды в Арктике исчезают.
Поэтому с 2006 года моржам пришлось делать привалы на суше. Впервые большое скопление ластоногих было зафиксировано в 2007 году (тогда на берегу собралась толпа численностью в несколько тысяч.
В 2009 году на берегу отдыхало уже 3000 моржей, а буквально через пару лет количество морских млекопитающих возросло до 30 000 особей.
2013 год был более благоприятным для аляскинских моржей, поскольку лед в мелководных районах оставался даже в летние месяцы, поэтому на суше ютилось «всего» 10 000 моржей.
В 2015 году их количество снова увеличилось.
👉 На этот раз ученые зафиксировали на побережье Чукотского моря более 35 тысяч животных.
Рекорд. Но очень опасный.
Медведи страшные, но моржи страшнее😮
Вынужденное переселение самок с детенышами на материк (раньше они устраивали детсады на льдинах) сопряжено с огромными рисками, которые могут напрямую угрожать популяции моржей в будущем.
Первая опасность – это белые медведи, которых привлекает большое количество питательного жира в одном месте.
Причем под прицелом хищников оказались в основном беззащитные детеныши, потому что для них это легкая и заманчивая добыча.
👉 Но самую большую опасность для моржей представляют сами моржи.
Когда их что-то беспокоит, будь то белый медведь или проплывающий поблизости корабль, животные в панике бросаются в воду. При этом они не смотрят по сторонам и «под ноги», в результате чего погибает много детенышей.
Ученые подсчитали, что в 2009 г. таким образом погибло до десятой части всех животных, собравшихся на побережье.
Учитывая, как медленно размножаются моржи (в среднем один раз в 3—4 года), эти потери действительно очень существенны. Если лед продолжит таять, всё больше моржей будут вынуждены выбираться на сушу, а гибель молодняка будет увеличиваться.
Люди уже стараются не тревожить ластоногих в период, когда у них рождаются моржата. Однако белым медведям и другим хищникам этого не объяснить...
