Многие видели мягкие ростовые костюмы: Микки и Минни Маус, бурундуки из фильма "Элвин и бурундуки", Волк из мультфильма "Ну, погоди!", Чудовище из фильма "Красавица и чудовище", Маша и Медведь из одноимённого мультфильма... Перечислять можно долго, тематика разная... По большей части эти фигуры сделаны из поролона, обшитого материалом, они довольно тяжёлые и неудобные, но альтернативы почти нет. По крайней мере, пластиком поролон точно не заменишь, не стоит и пытаться. Именно поэтому изготовители мягких костюмов занимают отдельную нишу от изготовителей костюмов твёрдых.
Что касается вторых. Костюмы, которые держат форму, иногда даже снабжены металлическими элементами – история отдельная. Они могут быть относительно мягкими, выполненными из EVA. Хорошим примером послужит костюм Бэмена. Такое не изготовить ни из поролона – будет слишком рыхлым, ни из пластика – аниматор практически лишится подвижности.
При этом EVA или, иначе говоря, листовой этиленвинилацетат, очень лёгкий, достаточно гибкий, удобный в обработке материал. Его можно резать обычным строительным ножом по лекалам или заранее подготовленным шаблонам. Склеивать EVA лучше всего специальным EVA-клеем, также может быть использован любой состав, сохраняющий после застывания некоторую степень эластичности, например, Момент (кроме Момент "Кристалл"), силикон, термоклей. Другие варианты соединения не подходят, то есть, ни скобами, ни винтами, ни заклёпками такой материал надёжно соединить не удастся. Для тонких листов можно попробовать обычное сшивание с помощью сапожных ниток. Итог работы с EVA при должном творческом подходе может получиться впечатляющим.
И, наконец, пластик, листовой, поскольку об отливках следует говорить отдельно, как о частных случаях использования дополнительных элементов для декора костюма. Для изготовления ростовой фигуры идеально подходит вспененный ПВХ, поскольку он достаточно лёгкий, имеет некоторую степень упругости, хорошо противостоит механическим нагрузкам, в том числе на изгиб, а также ударным нагрузкам. Для склеивания лучше использовать более прочные клеевые составы, нежели те, которые упоминались в отношении EVA. К таковым можно отнести суперклей, AkFix, эпоксидную смолу, клей для монтажа пластика. Лично я использую Момент FIX Универсал, поскольку он белый, как и листовой ПВХ, и хорошо окрашивается, то есть, швы можно укреплять и внешним проходом по месту стыка. Также детали из вспененного ПВХ хорошо скрепляются с помощью шурупов, винтов и заклёпок.
Окрашивать EVA и листовой ПВХ можно обычными аэрозолевыми красками, либо применить акриловые, но последние придётся ещё и лакировать. Для гибкого EVA можно использовать силиконовые краски, которые сохраняют некоторую эластичность после высыхания.