Рассказ из цикла "Пока они смотрят". От имени этого героя на канале были рассказаны истории: " Я никогда не любил кошек" , "Епитимья", "Марлон", "Пока они смотрят", "Осознанный выбор", "Миха", "Вина", "Быть нужным", "Дуся", "Мальчик с пальчик"
- Знаете, что она сказала?
Мой сосед, Андрей, сидел на холодной, намокшей от нудного осеннего дождя скамье. Закурил, но тут же поморщился и выбросил сигарету.
- Гадость. Купил, не думал, что настолько отвратно. Она сказала, что я злой и жестокий человек, и, что она ошиблась во мне.
Я слушал молча. Рекс терпеливо жался к ноге. Андрей - злой и жестокий человек? Надо же. Я знал этого мальчика, теперь уже молодого мужчину, с самого его детства, лет с десяти, когда они с матерью переехали в наш дом.
Когда мальчику исполнилось четырнадцать, Елена Николаевна слегла. Сначала ещё понемногу передвигалась по дому, но вот уже несколько лет совсем не встаёт. На плечи Андрея тогда легли все заботы по хозяйству. Жили они тяжело, на пенсию по инвалидности, пока Андрюшка не начал подрабатывать.
Мы, соседи, знали об этом. Старались помогать по мере возможности. Кто делился урожаем с дачи, кто просил парня о мелкой, но оплачиваемой услуге. От продуктов мальчишка сначала неизменно отказывался, потом благодарил. А помогал охотно и очень смущался, когда получал за свою работу деньги.
- Я же просто помог. - Всегда говорил он. - Мне помогают, и я тоже.
Андрея можно было счесть нелюдимым и малообщительным, но, на самом деле, у него просто не оставалось времени на общение. Он и призвание своё нашёл дома, за компьютером. Ещё на первых курсах института руководство какой-то зарубежной фирмы обратило внимание на серьёзного башковитого парня. Вскоре Андрея зачислили в штат.
Наконец-то они с матерью вздохнули. Появилась в квартире удобная новая мебель и свежий ремонт. Сиделку Андрей не нанимал. Не то, чтобы жалко было денег, скорее, боялся доверить единственного родного человека постороннему. Работал он дома, сам мыл и перекладывал Елену Николаевну. Очень переживал, что из-за долгого лежания появились у неё проблемы с лёгкими.
С девушками не встречался, поэтому ту, которая могла сказать ему эти слова, знал весь наш подъезд.
Невзрачная, но бойкая и говорливая, Олеся появилась в жизни Андрея случайно. Познакомились они, когда однокурсник попросил парня наладить кому-то компьютер. Андрей поехал. А потом в квартиру на втором этаже начала захаживать шустрая, невысокая девушка.
- Дай Бог, женится Андрюшка. - Судачили соседки, глядя на воодушевлённое лицо молодого человека. - Всё легче ему будет.
- Обидел её? - Спросил я. И Рекс с любопытством уставился на Андрея.
- Наверное. - Он погладил собаку. - Всё из-за них.
Андрей с сожалением глянул на Рекса.
- Олеся ведь волонтёр. Вы знали?
- Нет. - Я пожал плечами. - Это как-то относится к делу?
- Да. - Он вздохнул. - Я восхищался её самоотверженностью, умением отказываться от собственных интересов. Она так много времени проводит с животными, столько о них говорит.
Он замолчал. Я не тревожил его расспросами. Мы сидели на мокрой скамейке и смотрели на дождь.
- Олеся сказала, что я должен взять в квартиру собаку, лучше двух. Потому что работаю дома, и у меня есть возможность ими заниматься. Знаете, когда я был маленьким, я просил у мамы щенка. А потом как-то стало не до этого.
"Да уж, парень, быстро закончилось твоё детство." - Подумалось мне. - "Не всякий взрослый справится с тем, что пришлось испытать тебе."
- Она привела собаку. - Андрей вздохнул. - Лужи и разбитую посуду можно было понять. Олеся сказала, что пса забрали из очень плохих условий, поэтому он такой неспокойный. Но мама начала задыхаться, хотя, не поверите, вначале даже обрадовалась...
- И тогда ты сказал "нет". - Закончил я, чтобы избавить его от этого признания.
Андрей кивнул.
- Не смог поставить её здоровье на вторую чашу весов. Предложил и дальше помогать деньгами. Я ведь уже переводил им средства. Это было очень нужно. А Олеся сказала, что я злой, жестокий, и собственное благополучие для меня важнее. Что она ошиблась во мне, и ненавидит таких людей. Вы тоже осуждаете меня?
- Нет, Андрей. - Я покачал головой. - Не осуждаю. Каждый из нас делает лишь то, что он сделать в силах. Нельзя проходить мимо жестокости, а вот выбирать, как помогать, это твоё право. И твоё право расставлять приоритеты, определяя, что для тебя важнее. Так честнее и лучше.
- Но ведь вы тоже...
- Да. И, к счастью, мне никогда не приходилось делать такой сложный выбор, как тебе. Скажу больше: близкий человек, которого мы можем назвать своим, никогда не поставит нас перед подобным выбором.
- Поэтому вы так долго жили один?
- Наверное. Впрочем, может быть, просто так получилось. Но ты не падай духом. Лучше понять, кто вы друг другу, сразу, чем через прожитые вместе годы.
Андрей поднял лицо навстречу дождю. Видно было, что мои слова не разрешили его сомнений.
- Ты сам когда-нибудь был в приюте?
- Олеся говорила, что в этом нет необходимости. Вполне достаточно денег.
Странная девушка. Странные противоречия. Чего она хотела от парня? Или у неё самой, как у многих, произошла подмена понятий, когда благие намерения вдруг превращаются в фанатизм, заставляющий людей становиться жестокими к другим людям. Моя собственная любовь к животным никогда не переходила эту грань.
- Хочешь поехать со мной?
- Да, пожалуй. - Подумав, решил он. - Может быть, я, действительно такой, как говорила Олеся. Мне важно это понять.
- Тогда завтра я зайду за тобой перед выездом.
* * * * *
Назавтра Андрей выходил из машины задумчивый и настороженный, с удивлением оглядываясь вокруг.
- Ты только не пугай его своим напором. - Попросил я Людмилу, занеся в комнату мешки с кормом. - Он пытается понять для себя нечто важное.
- Вот ещё. - Обиделась она. - Можно подумать, я на людей бросаюсь здесь.
Я улыбнулся.
- Просто его девушка оказалась из разряда слишком ярых обличителей человеческого племени.
- Знакомо. - Людмила кивнула. - Кстати, ты заметил, что из тех, кто приходил к нам с таким настроением, почти никого не осталось? Они теперь все в интернете. Обличают. Размахивают своим бумажным знаменем.
- Каким? - Удивился я.
- Бумажным. - Пояснила Людмила. - Гордясь своей добротой и самоотверженностью, как флагом, поднимают его, вроде, за идею, за что-то настоящее, а на самом деле, идеология их эта размокает при первом хорошем дожде. Нельзя быть добрым и отзывчивым выборочно, ненавидя и порицая других без повода. А этому за что досталось?
Я коротко пояснил. Люда покачала головой, а потом задумалась.
- Мать - это его жизнь. Что ж удивляться. Я бы всё отдала, чтобы моя до сих пор была со мной. Но обрадовалась, говоришь? Да оно и понятно. Лежать столько лет. Слушай, может быть, предположить парню Тимошу?
Мы переглянулись. Старенький йорк попал к нам недавно. Наследники умершего хозяина ничтоже сумняшеся выставили пёсика в подъезд после продажи квартиры, а сердобольные соседи общими хлопотами доставили малыша нам.
По их словам, в последние годы хозяин Тимоши редко выходил на улицу, и собачонок привык проводить время в квартире, без проблем ходил в туалет на пелёнку. У нас такому малышу было неуютно, хотя девочки и постарались оборудовать ему маленькую клетку мягкой лежанкой. Уж очень Тима скучал по человеческой ласке. На его лохматой умной мордочке навсегда застыло грустное ожидание потерянного тепла и дома.
- Андрей! - Окликнул я своего спутника. - Подойди, пожалуйста.
Парень никак не мог оторваться от клеток.
- Сколько их. - Он виновато посмотрел на Людмилу. - Похоже, что моя девушка была права.
- Не права. - Люда сказала это спокойно и бросила на меня быстрый взгляд. - Прости, не хотела выдавать тебя.
- Ничего. - Улыбка Андрея вышла неловкой. - Мне просто надо понять.
- Ты уже понял главное. - Люда поманила его за собой. - Идём, покажу тебе кое-кого.
Она ещё что-то тихо говорила Андрею. Я немного отстал. Сейчас не стоило им мешать. Потому что то, что могла сказать парню эта женщина, не способно было навредить. Только помочь.
- Тимоша, как ты?
Йорк поднял мордочку и внимательно посмотрел на нас. Людмила открыла дверцу клетки.
- Можно погладить? - Видно было, что маленький пёсик пришелся Андрею по душе.
Парень протянул руку, и Тимоша, принюхавшись, ткнулся в его пальцы своим пуговичным носом.
- Я хочу его взять.
Мы переглянулись. Андрей смотрел на нас выжидательно.
- На шерсть йорков редко бывает аллергия. Почти никогда. - Людмила сказала это как бы между прочим. - Но если маме вдруг станет хуже, я готова забрать его назад. Это не будет предательством, Андрей.
- Тогда он будет жить у меня в комнате. - Молодой человек протянул вторую руку, и Тима пошёл к нему. Пошёл так спокойно и привычно, словно только этого и ждал. - Это мой выбор. Я его сделал.
На обратном пути он бережно прижимал к груди притихшего йорка.
- Мама будет рада. Она очень переживает из-за той истории. А Людмила сказала, что Тиме обязательно нужен человек.
- Может быть, и с Олесей теперь помиритесь. - Желая подбодрить его, произнёс я.
- Нет. - Андрей покачал головой. - Спасибо вам, что взяли меня с собой. Я понял то, что хотел понять. У меня свой путь.
* * * * *
- Андрей твой закрыл все наши долги по ветеринарам. Знал? - В голосе Людмилы слышались радость и удивление.
- Знал только то, что он хороший парень, правильный. С детства таким был. И что Елена Николаевна в Тимоше души не чает, знаю, а Андрюха счастлив от этого.
Я не стал говорить Людмиле, что недавно видел Андрея с девушкой. Мы уже подходили к подъезду, когда встретили их. Первым подбежал знакомиться Рекс, за ним засеменила лапами Кнопа.
- Все ваши? - Девушка улыбнулась. - Здравствуйте.
- Это не все. - Засмеялся Андрей. - Там ещё Лео есть.
Он пожал мне руку и сказал гордо и радостно.
- Это Варя. Мы познакомились в ветеринарной клинике. А ещё она стригла Тима.
- Рад знакомству. Как Тим?
- Он потрясающий. - Тихо сказала девушка. - Такой послушный и благодарный. И Елену Николаевну очень любит. Буквально не отходит от неё. Знаете, она даже выглядеть стала лучше. Правда, Андрюш?
- Значит, выбор был правильным? - Обратился я к Андрею.
Он понял. Улыбнулся и кивнул. Обнял за плечи девушку и бережно повёл её в дом.
- Нам тоже пора, ребята. - Сказал я собакам.
С неба вперемешку с мелкими каплями срывались первые снежинки, словно поднимала, сдаваясь, свой белый флаг подходящая к концу осень...
--------------------------------------------------------------------------------------Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.