Исследователи решили более досконально изучить обратную сторону Луны, потому использовали микроволновые аппараты, чтобы “прощупать”, что же там - в недрах спутника Земли? Именно там ученые с удивлением обнаружили аномальный источник тепла, который залегает под поверхностью.
Такая находка может изменить представление о Луне, оказывается, эта планета более “землеподобна”, чем все о ней думали.
Гранит распространен именно за Земле по причине постоянной работы тектонических плит и наличия воды (причем, в большом количестве!). Однако на прочих планетах Солнечной системы такие породы не встречаются. Впрочем, теперь есть исключение - обратная сторона Луны, где ученые открыли массив гранита.
Открытие состоялось с помощью лунных космических кораблей “Чанъэ-1” и “Чанъэ-2”, использовавших для исследования микроволновые приборы. Благодаря этому удалось зафиксировать “горячую точку” на спутнике Земли. Ученые также дополнили полученную информацию данными лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА (LRO) и более старыми материалами, полученными от Lunar Prospector, Лаборатории восстановления гравитации и внутренних дел (GRAIL), миссий Chandrayaan-1 и Apollo.
“Используя инструмент для измерения микроволновых длин волн — более длинных, чем инфракрасный — отправленный на Луну на китайских орбитальных аппаратах “Чанъэ-1” и “Чанъэ-2”, мы смогли нанести на карту температуры под поверхностью”, —рассказал ведущий автор исследования Мэтью Сиглер.
Длинные волны микроволновой радиометрии позволяют открыть глубокий “внутренний мир” планеты. Так с помощью измерения температуры на глубине от 0,3 до 5,6 м удалось заглянуть под поверхность Луны. Ученые между древними ударными кратерами Комптона и Белковича обнаружили странный источник тепла, который слабо объяснялся топографией. Единственным правдоподобным объяснением “горячей точки” мог стать подземный геотермальный источник тепла.
Стрелка на (b) показывает положение большой гранитной массы на обратной стороне Луны. Изображения (а) и (с) показывают градиент тепла от гранита между ударными кратерами Белкович и КомптонMatthew Siegler/PSI
“Мы обнаружили дополнительное тепло, выходящее из-под земли в месте на Луне, которое считается давно потухшим вулканом, который в последний раз извергался более 3,5 миллиардов лет назад. Его источник около 50 км в поперечнике, и единственное явление, которое может вырабатывать столько тепла, — это большое гранитное тело, т.е. скалы, которые образуются, когда тело магмы — не извергнутая лава — под вулканом остывает. Гранит имеет высокую концентрацию радиоактивных элементов, таких как уран и торий, по сравнению с другими породами в лунной коре, что приводит к нагреву, который мы ощущаем на лунной поверхности”, - пояснили ученые.
Исследователи решили, что большой вулкан когда-то подпитывался гораздо большей гранитной магматической камерой, которая располагалась под ним. Миссии “Аполлон” доставили с Луны образцы гранита, но не в очень большом количестве, так что до полноценного открытия было далеко. Ученые полагают, что новые данные позволят сделать интересный вывод: Луна более похожа на Землю, чем предполагалось ранее.
