Татьяна и Игорь, всю жизнь прожившие на севере, выйдя на пенсию, решили податься в более тёплые края, сменить климат. Купили дом в деревне и переехали. Постепенно сделали ремонт, всё обустроили, и жили теперь, радуясь теплу и солнышку. Деревня стояла на берегу реки, на другом - тёмный лес стеной от самого берега. Им было интересно, есть ли здесь болота, растут ли в лесах грибы. Игорь спрашивал у нового знакомого, деревенского жителя Степана, тот ему рассказал и показал много мест грибных и ягодных.
- А за рекой у вас там что? - поинтересовался однажды Игорь.
Степан на этот раз как-то помрачнел, ответив коротко:
- Не ходи! Никогда туда не ходи!
Сколько не пытался Игорь его расспросить, ничего так и не мог добиться. Сосед молчал, а потом ушёл и они с Татьяной его не видели несколько дней.
- А я кажется догадываюсь! - вдруг осенило Игоря, - мест хороших выдавать не хочет, там поди ягод да грибов завались. Вот в чём дело! Пойду-ка я завтра на разведку.
Попросил у другого соседа, деда Егора, лодку, сказал - порыбачить вдоль реки, тот и разрешил.
С утра пораньше Игорь, взяв рюкзак да кой-чего перекусить, отправился в путь. Перебрался на другой берег, привязал лодку к дереву и пошёл в лес. Идёт, под ноги смотрит, на кусты ягодные, - ничего: ни грибочка, ни ягодки.
- Дальше надо зайти, здесь, наверно, местные всё особирали.
Зашёл ещё дальше, сам не знает, сколько прошёл - ничего нет.
- Что за чёрт! Мёртвый лес какой-то!
И тут вдруг дома показались, из труб дымок идёт - печки топятся.
- Да и тут тоже деревня! Почему-то никто ничего о ней не рассказывал и на карте не было, во дела!
Пошёл Игорь вдоль деревни, на удивление - никого, ни одной живой души, спросить не у кого.
Посмотрел на окна, в одном занавеска шелохнулась, он было туда направился, как вдруг прямо кто-то в ухо у него спрашивает:
- А ты кто, мил человек, будешь?
Игорь аж вздрогнул от неожиданности, рядом с ним стоял деревенский мужик, на ногах лапти, рубаха кушаком подпоясана, как их старых времён.
- Да я ... я... ягод пошёл поглядеть, а может грибов... да нету у вас ничего...
- А это уж места надо знать.
- А вас как звать?
- Тихон я. Пойдём, что ли, покажу тебе, только никому гляди не сказывай, где был.
Вышли они за деревню, а там грибов видимо-невидимо, ягодами все кусты усыпаны.
- Да я в жизни такого не видывал! - удивляется Игорь.
- Вот, собирай, сколько надо! - говорит довольный Тихон.
Насобирал Игорь целую корзину малины, вторую - грибов, да все грибочки, как на подбор, молоденькие, крепонькие!
- Ну спасибо!
- Да ладно, приходи, собирай! Пойдём к нам, передохнёшь малехо.
К дому подошли, а у Тихона целый двор скотины. Никого правда не видно, все в хлеву сидят.
- А у тебя и хозяйство есть?
- Да вот свиней развожу, дело прибыльное.
- Да ты что! Слушай, а продай мне поросёнка, я тебе деньги завтра принесу.
- Да забирай, подарю!
Тихон зашёл в хлев, вынес оттуда хрюкающего смешного поросёнка.
- Давай его в мешок посадим, а то как донесёшь-то?
Так и сделали. Тихон помог Игорю всю поклажу донести до лодки.
- Ну, бывай!
- Увидимся ещё!
Игорь так был рад новому знакомству, что и сказать нельзя.
- Какой человек хороший! Вот где надо было дом покупать!
Жена со слезами встретила:
- Игорёша, родненький, нашёлся!
- Да ты что, мать, я и не терялся! Утром ушёл, а сейчас ещё солнце не село.
- Что ты! Целую неделю мы тебя искали, где был-то ты?
- Так за грибами, за ягодами ходил. Да ещё и поросёнка принёс!
- Откуда?!
Игорь стал рассказывать, что за рекой, оказывается, есть деревня, какие люди там хорошие живут, сколько грибов да ягод в лесах тамошних.
Жена слушала, раскрыв рот. В это время Степан, сосед зашёл. Игорь и тому всё рассказал.
- Да ты хоть знаешь, где был ты? Это же деревня, в которой раньше колдуны жили, все силу имели, кто на худо делал, кто на добро.
- Да почему жили-то? Я их сам, своими глазами видел, а Тихон мне места ягодные да грибные показал, только не велел никому говорить. Иди, покажу, сколько насобирал, Во, видал!
Игорь развязал платки, которыми сверху были накрыты корзинки,чтобы ничего не выпало. Все так и ахнули! В корзинах вместо малины - волчье лыко, а вместо белых грибов - мухоморы да поганки бледные.
- Да как же так?! Глазам не верю!
- Никто туда не ходит. Мы их не беспокоим и они нас не трогают. Говорил я тебе - не ходи! Когда-то много лет назад брат мой вот так же пошёл, никого не послушал да так и не вернулся.
Бабушка наша много рассказывала. Люди в эту деревню стали заселяться, когда колдуны уже жили на том берегу, много они зла людям принесли, но и хорошее тоже было - лечили, спасали от смерти. А потом договор заключили промеж собой: на земли друг друга - ни ногой! Но и сейчас нет-нет да и дают колдуны эти о себе знать. Оборотни эти могут в поросят превращаться, не даром у нас никто их не держит.
Вдруг послышалось поросячье хрюканье.
- Это что такое? - спросил Степан шёпотом.
- Так поросёнок, Тихон мне подарил, у него их целый хлев.
Пошли все к старой бабке на краю села совета спрашивать,что делать. Говорили люди, что прапрабабка её из той деревни была. Та как глянула на Игоря, сразу всё поняла.
- У наших был? С подарками вернулся? Зачем пошёл? Это хорошо ещё, что живым вернулся, хорошо, что до заката солнца успел выйти. Ведь Тихон там сторож дневной, днём у него в хлеву свиньи, а ночью он выпускает всех на волю, тут уж они другой облик принимают, тут уж добру не бывать. Нечисть ты домой принёс, надо её хозяину вернуть, а то она может показать сюда дорогу остальным и тогда уж всей нашей деревне несдобровать, всех к себе заберут. Они и так себя здесь вольно чувствуют, давно по деревне расхаживают, в дома заходят. Только люди их не видят, а сегодня всё увидите. Сидите, виду не подавайте, если страх свой покажете, худо будет.
- А что же делать надо?
- Хлев закрыл, где поросёнка оставил?
- Нне ппомню...
- Если закрыл, то бесноваться там будет всю ночь, да вы не бойтесь, а вот если, дверь открыта... Сколько времени сейчас?
- Пять минут первого.
Вышли на улицу, вдруг огромная летучая мышь с визгом пролетела над головами, содрав лапами платок с головы Татьяны.
- Не закрыл, - сказала старуха, - возьмите иконку да домой ступайте, ночь будет страшная, даст бог, переживёте, а как петух пропоёт в первый раз, она снова в хлев вернётся и обернётся свиньёй, тут уж дверь на засов, а потом его в мешок и обратно возвращай, да и остальные все дары тоже. Вот тебе сума холщёвая, откроешь только в крайнем случае. Тихону скажи, что не ко двору поросёнок пришёлся да от Марфы праправнучки привет передавай.
Вернулись Игорь с Татьяной в дом да и Степан с ними напросился. Всю дорогу, пока шли, летучая мышь над ними кружилась. В дом зашли, дверь на крючок, сами за стол сели, сидят, не знают, чего ждать.
Вдруг дверь скрипнула.
- Я же закрыл...
Тут из сеней выплыл тёмный силуэт и остановился в дверях. Это была женщина в чёрной одежде, постояв немного, вошла в комнату. Всех охватил ужас, словно ледяной воздух пробрался в тёплую избу. Женщина стала подходить к каждому из них, обхватывала руками их головы, наклонялась, вглядываясь в лица, обдавая всех гнилостным запахом. Хотелось вскочить и бежать, бежать, но тогда это был бы конец.
Потом она так же тихо подплыла к окну и растворилась в воздухе. И тут сразу кто-то стал стучать в стены, прыгать на крыше. Затем всё стихло, а через некоторое время послышался стук в окно, тихий, едва слышный, а потом детский плач. Игорь подошёл к окну.
- Игорь, не надо, не открывай, я боюсь! - взмолилась Татьяна.
Плач становился всё сильнее и сильнее.
- Так там же ребёнок! - воскликнул мужчина.
Он распахнул шторы и сразу отпрянул от окна, - со стороны улицы прямо в воздухе висела маленькая девочка.
- Мама, мамочка, пусти меня. Мне холодно!
- Доченька!
Татьяна подпрыгнула к окну.
- Доченька моя! Сейчас! Это она, она вернулась!
- Таня, её нет давно, это не она!
Игорь схватил жену и прижал к себе. Их маленькая дочка много лет назад в 3-летнем возрасте выпала из окна. Татьяна всю жизнь себя за это корила, не могла простить, даже лечилась долгое время из-за этого.
В окно стучались всё сильнее и всё настойчивей.
Вдруг видение в окне стало приобретать другие очертания пока не превратилось в страшный скелет, обтянутый кожей, оно открыло рот и захохотало страшным зловещим смехом.
В следующую минуту в дом зашёл мужчина, он прошёл в комнату и сел за стол.
- Ну, здравствуй, братец, что, не узнаёшь?
У Степана задрожали руки, он шевелил непослушными губами, пытаясь что-то сказать, но у него так ничего и не получилось.
- Зачем отправил меня туда? Никакого клада я не нашёл в той деревне, но я благодарен тебе за бессмертие своё, хоть и душу пришлось свою продать. И ты приходи ко мне, я ждать буду, нас много здесь.
Сумасшествие это всю ночь продолжалось, наконец, прокричали первые петухи и всё стихло.
За окном послышалось поросячье хрюканье, все поспешили на улицу.
- Давай, ловите его, ловите, я сейчас мешок найду.
Еле поймали поросёнка, посадили в мешок. Взял Игорь иконку да холщёвую суму с собой, которые дала старая колдунья и пошёл возвращать все подарки хозяину.
Еле с ношей тяжёлой до места добрался, из сил весь выбился.
До места дошёл, смотрит, а деревни-то никакой и в помине нет. Одни развалюхи только напоминают о том, что когда-то здесь жили люди.
- Зачем снова пришёл? - кто-то прошипел в ухо.
Игорь вздрогнул, перед ним стоял Тихон, но какой-то другой, в лохмотьях, которые и одеждой-то трудно назвать было.
- Вот, забирай всё обратно.
- Не понравились, значит, подарки наши? Не хорошо это. Придётся проучить тебя. Вместе с поросёнком, что обратно принёс, в хлев застать.
- Зачем? Не хочу я в хлев. Забирай всё, а я домой пойду.
- Ну иди! - усмехнулся Тихон.
Сколько не пытался выйти Игорь, не мог найти дороги из леса этого проклятого. Темнеть уж стало.
- Ну что же не идёшь ты, мил человек? - смеялся Тихон, то и дело появляясь словно из-под земли, скоро солнце сядет, наши тебе быстро выйти помогут!
- Слышишь, отпусти меня, я ж тебе ничего плохого не сделал.
- Обидел ты меня зачем? А теперь пеняй на себя!
Солнце село, сразу смолк поросячий визг. Тихон открыл невидимую скрипучую дверь со словами:
- А у нас новенький, новенький! Идите знакомиться!
Тут же залетали какие-то тени, принимая страшные облики, они кричали наперебой:
- Он мой, мой! Нет, мой!
Они приближались всё ближе и ближе к Игорю, вот - вот схватят и разорвут в клочья. Игорь уже и с жизнью стал прощаться, как вдруг о суме холщёвой вспомнил.
- Тихон, тебе праправнучка Марфа привет передавала! - крикнул он, уже ни на что не надеясь.
- Стойте! - вскричал Тихон, оказавшись рядом.
- Да вот ещё подарочек от неё.
Игорь отдал Тихону суму холщёвую.
Открыв её, Тихон извлёк оттуда какую-то безделицу. Вдруг он изменился в лице, он целовал её и прижимал к сердцу.
- Это Аннушка моя, Аннушка, невеста - белая ведьма, разлучили нас почитай двести годков назад. Что ж ты раньше - то?
По щекам Тихона потекли крупные слёзы-градины.
- Отойдите от него! - скомандовал Тихон, - пусть идёт!
- Нет, как бы не так! Он наш! Не отпустим!
Тихон заслонив собой Игоря, указал ему путь домой. Мужчина бросился бежать, за своей спиной он слышал, как вся свора нечисти набросилась на Тихона. Игорь бежал, боясь оглянуться назад, ему казалось, что и за ним кто-то гонится.
Только добежав до реки, он почувствовал себя в безопасности и перевёл дыхание.
Вдруг из-за деревьев показались два облака: белоснежное и тёмное. Поднявшись ввысь, они приобрели очертания юноши и девушки, державшихся за руки.
- Да это же Тихон со своей невестой Аннушкой! - догадался Игорь.
С тех пор в деревне стало тихо и спокойно.
Дорогие друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на канал, этим вы поддержите автора. Всем спасибо!
