Причины пожара определили сразу: искры из выхлопной трубы попали на солому, сухую и горячую, как порох. Вечером все только и обсуждали эту тему.
- Искра летит из глушителей, вот и горит, - жаловались комбайнеры.
- Хорошо - пацан заметил, - хвалили другие, - а то сколько бы сгорело, неизвестно!
- Да, а Петру сейчас несладко! – вздыхали третьи. – Вместо работы – койка больничная.
- Ничего, отдохнет немного!
- Ага! Он же отдыхать сюда приехал! Какой заработок у него будет, пока лечится?
Но вскоре эта тема была вытеснена другими темами и разговорами.
Петр ехал в совхоз в кабине грузовика, едва терпя боль в руках, лицо тоже горело. Он вспомнил, как загорелась тряпка в двигателе трактора, но тогда ожогов почти не было, и то было больно, а сейчас это было гораздо более ощутимо.
В совхозном медпункте молодая фельдшер, развязав то, что навертела Нюра, возмутилась:
- Нет, вы посмотрите, ожоги смазывают жиром, как в прошлом веке! Кто это вам так оказал помощь?
- Нюра, повариха, - сквозь зубы процедил Петр.
- А, повариха! Тогда все понятно.
Она быстро протерла спиртом надувшиеся волдыри на руках, красные пятна на лице, забинтовала руки. Потом сделала обезболивающий укол.
- А чуб пострижет жена. Он у вас тоже пострадал. И брови, - добавила она, всмотревшись в лицо.
Убрав все после оказания помощи, фельдшер сказала:
- Вам придется несколько дней полежать у нас в стационаре. Он у нас небольшой, всего восемь коек, но медсестра будет дежурить всю ночь.
Петр попытался возразить:
- Какой стационар? Я поеду к себе.
- А перевязки вам кто будет делать? Повариха Нюра? Или вас будут привозить каждый день сюда?
Петр подумал, что действительно ему лучше остаться здесь на несколько дней. Кроме боли, его одолевала досада: почему именно с ним такое случилось?
Стационар находился здесь же, рядом с медпунктом, в соседнем доме. Это было небольшое одноэтажное здание, приспособленное под больницу. Приведя Петра туда, медсестра, женщина средних лет, осмотрела его с ног до головы, вздохнув, сказала:
- Да, в такой одежде вам туда нельзя. Сейчас я что-нибудь придумаю. У нас, конечно, больничного ничего нету, но что-нибудь сообразим. Она приказала Петру снять его рабочую одежду, дала простынку, чтобы он прикрылся ею, проводила его в палату, где стояло четыре кровати:
- Выбирайте любую, вы здесь один пока. А я пойду сделаю процедуры другим больным.
Петр не ожидал, что в селе может быть такая больница. Обычно только фельдшерско-акушерский пункт, а в стационар везут в район, как минимум. Он попытался снять покрывало, но забинтованные руки не очень слушались. В палату заглянула пожилая женщина. Она оглядела Петра, поняла его затруднения, вошла к нему:
- Ну-ка, дай я!
Она быстро разобрала постель, при казала:
- Ложись!
Петр послушно лег в пахнущую свежестью постель, женщина накрыла его покрывалом.
- Лежи, чего нужно будет – спрашивай, я в соседней палате.
Петр поблагодарил и прикрыл глаза. И вдруг его мозг пронзила мысль: как же он письмо напишет теперь? Это ж не меньше недели будет – он знал по прошлому случаю. Незаметно для себя он уснул. Проснулся ночью, в окно, закрытое наполовину белой занавеской, смотрела луна. Петру на мгновение показалось, что он дома – точно такие же занавески на половину окна были у них, пока Зоя не повесила длинные гардины из тюля. Руки болели, лицо только горело. Петр встал, прошелся по комнате. Увидел на стуле сложенные спортивные штаны, рубашку в клетку. Он понял, что это принесла медсестра. Он с горем пополам надел штаны, остался в майке.
Ему захотелось выйти покурить, но он не знал, как сможет прикурить папиросу, если руки сплошь забинтованы. Он вышел в коридор, где за столом сидела медсестра и читала книжку. Увидев Петра, спросила тихо:
- Вам в туалет? Там, в коридоре, направо.
- Я покурить хотел...
- Там и покурите. Только как вы справитесь со спичками?
Петр пожал плечами. Вот так ситуация! Как справляться со штанами, со спичками? А кормить его тоже будут с ложки?
- Ладно, выйдете из туалета, скажете, я помогу.
Зоя лежала в постели без сна. Необъяснимая тревога охватила ее. Она перебирала в уме слова письма Петра, но ничего особенного не находила. Наконец она уснула, и когда прозвенел будильник, она проснулась разбитой, совсем не отдохнувшей. Быстро разбудив Колю, она собрала его, быстро проглотила чай с бутербродом и вышла из дома. Народа на улице было уже много: спешили мамаши с детьми, группами и поодиночке шли мужчины. Подходя к зданию почты, Зоя услышала, что ее кто-то зовет. Она оглянулась и увидела Николая, который быстрым шагом приближался к ней.
- Как хорошо, что я тебя увидел здесь, - сказал он, подходя.
- Здравствуй, Коля, - проговорила Зоя, - что-то случилось?
- Случилось, - ответил Николай. – Давай отойдем куда-нибудь, мне нужно сказать тебе кое-что.
Зоя в недоумении послушно пошла за ним. Они перешли на другую сторону улицы, Николай, закурив, молчал, видимо, не зная, как начать.
- Коля, что случилось? Что-то с Петей? – встревоженно спросила она.
Тут же подумала, что не зря она чувствовала тревогу с вечера.
- Дело в том, Зоя, что Наталья нашла конверт от Петра с адресом и написала ему, что ты тут, в общем, - он подыскивал слова помягче, - что ты не ждешь Петра, а ведешь, как бы тебе сказать, не очень хорошо себя ты ведешь.
Он выдохнул, сказав, наконец, все.
Зоя недоуменно смотрела на него. Как то есть она ведет себя? Почему Наталья пишет Петру?
- Я уже все сказал ей, что думаю об этом, выгнал ее. Петру, конечно, написал, что все это ее выдумки, но ты тоже напиши, ты ведь знаешь, какой Петро. С психу может наделать неизвестно чего.
Он бросил папиросу, растер ее на асфальте, сказал:
- Мне пора, а ты сильно не расстраивайся! Все будет хорошо!
Николай быстро пошел по дороге, а Зоя осталась стоять в полном недоумении и в каком-то бессилии: что она может сейчас сделать? Если бы Петр сейчас оказался здесь, рядом!
Ее окликнули, Зоя встрепенулась, помахала рукой сотруднице и пошла к ней через дорогу.
А Наталья утром решила сделать вид, что ничего не произошло, приготовила завтрак, поставила на стол, пошла будить Николая.
- Коля, вставай, - нежно произнесла она, прикасаясь к его плечу. – Завтрак уже на столе.
Николай, не открывая глаз, произнес:
- Ты вещи собрала?
Наталья застыла у кровати: значит, он не шутил вчера! И это были не просто угрозы? Ну нет, дорогой, ничего у тебя не выйдет! Жаль, что ты не партийный! А то сходила бы в партком, как Сонька из соседнего отдела, и все встало бы на свои места. Ну ничего! Она и в местком шахты сходит.
