Нурбану султан неспеша прошлась по своим покоям
- Я словно вовсе и не покидала Манису, - произнесла с печалью султанша.
- Мне всегда казалось, что вам по душе Маниса и этот дворец, - произнесла Джанфеда.
- Так было до той поры, Джанфеда, пока не умер султан Сулейман, - ответила Нурбану, повернувшись лицом к калфе.
Двери покоев расспахнулись и показались дети, в сопровождении служанок.
- Мама! Мы вернулись домой! Я так рада этому!, - радостно произнесла одна из дочерей.
Нурбану улыбнулась
- Дети, вы можете поиграть в саду, - произнесла султанша.
Дети с визгом бросились к дверям.
Их голоса ещё долго доносились до ушей Нурбану и Джанфеды.
- Никогда не думала, что детский шум будет приносить мне радость. Я с сожалением смотрю на них, понимая, что когда-то они все повзрослеют и их невинность уйдёт в прошлое, - с печалью произнесла Нурбану.
- Это произойдёт ещё не скоро, госпожа, - произнесла Джанфеда калфа.
- Пусть подадут мне чаю и немного мёда, - приказала султанша, идя к балкону. - И хамам пусть подготовят. Дорога изъяла у меня все силы.
- Слушаюсь госпожа моя, - почтительно произнесла калфа и, склонившись перед султаншей, покинула её покои.
Нурбану вышла на балкон и посмотрела сверху на весело бегающих детей.
Подняв глаза к небу, султанша прошептала
- Молю тебя всевышний. Храни моих шехзаде и султанш от всех напастий...
Утром в покои валиде Хюррем вошёл Баязид
- Матушка, - произнёс с улыбкой султан. - Я, по обычаю, пришёл к вам за благословением на день грядущий.
Хюррем протянула сыну руку.
Баязид поцеловал руку и приложился к ней лбом.
- Что у вас вчера произошло с Дефне?, - спросила Хюррем у сына.
Нахмурившись, Баязид посмотрел в глаза матери
- Я не понимаю о чем вы говорите, матушка. Сейчас же объяснитесь, - произнёс султан.
- Дефне устроила погром в своих покоях и никого не выпускает со вчерашнего вечера, - ответила с негодованием Хюррем.
Глаза Баязида налились кровью.
Развернувшись к дверям, султан стремительно покинул покои, едва не затоптав при этом Сюмбюля-агу.
- О, Аллах.., - прошептал евнух, смотря вслед султану Баязиду. - Наш повелитель в ярости. Ох чувствует моё сердце. Дефне султан будет не сдобровать.
Покачав головой и поцокав языком, Сюмбюль-ага прошёл через расспахнутые двери в покои валиде Хюррем
- Моя валиде..., - протяжно произнёс евнух, склонив голову. - Я только что видел нашего султана Баязида. Его глаза были полны гнева.
- Ты не ошибся, Сюмбюль. Причина ярости в моем сыне - несносная Дефне. Она совершенно отбилась от рук и перестала считаться со мной и Баязидом, - ответила с отвращением в голосе валиде Хюррем. - Я допустила оплошность, не уничтожив её ещё до прибытия в столицу.
- Валиде. Дефне султан возомнила себя сильнейшей в гареме. Подтверждение тому - смерть наложницы, которая этой ночью была с повелителем. Девушке оставалось до гарема пару шагов, но несчастной перерезали горло, - трагично произнёс Сюмбюль-ага. - Я не могу с точностью утверждать, что это Дефне султан убила рабыню, но все стекаеться именно к ней. У служанки, что служит султанше, нашли окровавленный кинжал.
Хюррем пришла в неописуемую ярость
- Как только Дефне родит, мы должны избавится от неё! Иначе гарем утонет в крови её жертв!, - свирепо произнесла валиде. - Рабыню, при которой нашли кинжал, бросьте в Босфор этой ночью! Сейчас, пусть ко мне немедленно придёт Фахрие калфа!
- Слушаюсь, валиде, - почтительно произнёс Сюмбюль-ага и, склонив голову, попятился к дверям.
Выйдя за двери, Сюмбюль-ага окрикнул Фахрие калфу, идущую к покоям Дефне султан.
Калфа подошла к евнуху
- Говори скорее, Сюмбюль-ага. Меня ждёт Дефне султан, - произнесла Фахрие калфа, скривившись от отвращения.
- Иди скорее к валиде Хюррем. Она узнала о смерти наложницы, - едва слышно произнёс евнух.
- Теперь Дефне султан не придётся жить прежней сладкой жизнью, - злорадно произнесла калфа. - Её место не в старом дворце. Только сырая земля смирит эту обезумевшую султаншу.
Сюмбюль-ага округлил глаза и накрыл рот
- О, Аллах. Фахрие калфа, не произноси этого вслух. Нас могут услышать. Тогда на месте Дефне султан окажемся мы с тобой, - с ужасом прошептал евнух.
Фахрие усмехнулась
- Дефне султан не справиться со мной, Сюмбюль-ага, - произнесла напоследок с презрением калфа и, поспешила в покои валиде Хюррем.
- Валиде, - почтительно произнесла калфа, склонившись перед негодующей Хюррем. - Вы звали меня?
- Объясни мне, Фахрие! Почему в гареме произошло убийство?! Так ты следишь за гаремом?! Что я скажу моему льву, когда он прикажет вновь привести к нему ту наложницу, которая сейчас мертва?!, - гневно произнесла валиде Хюррем.
- Валиде, прошу простить меня. Я не понимаю, как такое могло произойти практически у султанских покоев, - виновато произнесла калфа, опустив глаза в пол. - Всевышний был милостив к нам. Девушку нашёл Сюмбюля-ага. Страже повелителя ничего не известно.
- Никому ни слова, Фахрие! Скажем что рабыня совершила побег! Избавьтесь поскорее от тела несчастной девушки, - приказала валиде. - Не спускайте глаз с Дефне султан. Она больше не должна никому причинить вреда. Мы избавимся от неё, как только она родит.
- Как прикажете, валиде, - ответила калфа и, склонившись, попятилась спиной к дверям...
Дефне после того, как Баязид пригрозил ей ссылкой и покинул её покои, не прекращала отчаянно рыдать и просить всевышнего о его милости.
Служанки стояли у дверей и со страхом наблюдали за бьющейся на ковре султаншей.
- О, Аллах.. Она же так дитя потеряет, - перешептывались между рабыни. - Надо сообщить об этом валиде Хюррем.
Дефне султан подняла голову и с ненавистью посмотрела на служанок
- Выйдите все! Оставьте меня!, - крикнула султанша.
- Мы не может нарушить приказ нашей валиде, госпожа, - произнесла одна из девушек.
Султанша поднялась на ноги и бросилась к служанкам
- Я придушу вас всех своими руками, если вы сейчас же не оставите меня!, - яростно крикнула Дефне рабыням, онемевшим от страха. - Что вы стоите?!
Девушки попятились спиной к дверям и одна за другой покинули покои султанши.
Дефне села на ковёр и издала звериный рев...
Михримах султан прибыла в Топкапы.
Идя по гарему с высоко поднятой головой, султанша внезапно остановилась и повернулась к Сюмбюлю-аге, стоящим перед ней с опущеной головой
- Нам нужно поговорить, Сюмбюль-ага, - шепнула Михримах султан евнуху. - Через час я буду ждать тебя в дворцовом саду.
- Как пожелаете, госпожа моя, - с прыдыханием ответил Сюмбюль-ага.
Михримах султан снисходительно качнула головой и продолжила шествие.
- Моя красавица Михримах, - с улыбкой произнесла Хюррем. - Проходи, присядь, - пригласила валиде дочь присеть возле неё.
Присев возле матери, Михримах с печалью посмотрела в её глаза
- Прошу вас, матушка. Выслушайте меня. Обещайте, что не станете меня перебивать, - попросила султанша.
Хюррем вздохнула и посмотрела в глаза дочери пронзительным взглядом
- Если это хоть как-то касается участи Бали-бея. Можешь не тратить понапрасну время, Михримах. Я знаю, что это он лишил Рустема жизни, - твёрдо произнесла валиде. - Неужели ты решила, что я приму твою ложь?
- Матушка! О какой лжи идёт речь?!, - с негодованием воскликнула султанша. - Рустем пал жертвой разбойников! Спросите об этом у моих слуг, ежели вы совсем не верите своей дочери! Прошу вас! Помилуйте Бали-бея!
Хюррем поджала губы и свирепо посмотрела на дочь
- Довольно, Михримах! Ты исчерпала моё терпение! Бали-бея ждёт смерть, а тебе предстоит в скором времени выйти замуж за очень почтеного человека!
Михримах вскочила на ноги
- Неужели вам в радость видеть лицо страдающей дочери?! Однажды, я уже согласилась стать женой не любимого мне человека! Я пошла на это ради спасения братьев! Почему это повторяется вновь? Чем же я огорчила вас, матушка?!, - с отчаянием крикнула султанша.
Хюррем подняла руку в жесте, приказывая дочери замолчать
- Послушай меня, Михримах. Ты не будешь счастлива с Бали-беем. Его сердце навсегда отдано другой. Ты поймёшь это, но будет поздно. Это принесёт тебе неимоверную боль. Жизнь с человеком, к которому нет никаких чувств, легче. Поверь мне, доченька, - тихо произнесла валиде.
По лицу Михримах текли слезы
- Позвольте тогда увидеть его. Пусть это будет в последний раз, - попросила султанша у матери. - Я знаю, что он здесь. Ведь это вы отдали приказ поймать его и заточить в темницу. Иначе бы он пришёл ко мне.
Хюррем вздохнула и с сочувствием произнесла
- Зачем заставлять сердце вновь истекать кровью, Михримах? Лучше постараться поскорее забыть его и совершить шаг в новую жизнь.
Михримах устремилась к дверям и покинула покои матери.
Выбежав в сад, она отыскала глазами Сюмбюля-агу.
Подняв руку, Михримах приказала жестом подойти евнуха к ней.
- Госпожа моя, - произнёс Сюмбюль-ага, приблизившись к султанше.
- Передай это Бали-бею, - приказала Михримах султан, потянув евнуху записку.
- Прошу простить меня, госпожа. Но как быть, если об этом узнает ваша матушка?, - настороженно спросил евнух у султанши.
- Сделай так, чтобы ни одна живая душа не узнала!, - приказала Михримах султан.
Евнух сунул в карман записку и склонил голову
- Я обещаю вам, госпожа. Сделаю все, что в моих силах, - ответил Сюмбюль-ага.
Михримах направилась к своей карете и в скором времени ехала обратно в свой дворец...
