Ави Лоеб обнаружил фрагменты искусственного межзвездного объекта на дне Тихого океана.
Крошечные металлические фрагменты, извлеченные проектом "Галилео" из межзвездного объекта, потерпевшего крушение в Тихом океане, по мнению ученых, возглавляющих проект, имеют "искусственное происхождение".
Чтобы правильно оценить эту информацию, нужно вернуться к 3:05 утра (по местному времени Папуа-Новой Гвинеи) 8 января 2014 года. В этот момент почти никем не замеченный объект диаметром менее одного метра врезался в воды Тихого океана. И я говорю «почти никем», потому что датчики Космического командования Соединенных Штатов зафиксировали траекторию, скорость и высоту болида. Данные, которые они обнародовали, позволили астроному из Гарварда Ави Лоебу сделать вывод с вероятностью 99,999%, что это был межзвездный объект, названный IM1.
Статья Лоеба не прошла экспертную оценку, которой подвергаются научные работы, поскольку в ней "не было достаточного количества деталей", которые космическое командование США держало под грифом "секретно".
В апреле 2022 года НАСА получило письмо за подписью главы Космического командования, в котором говорилось, что они проверили работу Лоеба с главным ученым Командования космических операций США и подтвердили, что она "достаточно точна", чтобы предположить, что метеорит прибыл из-за пределов Солнечной системы.
То, что IM1 прилетел не из пояса Койпера, где находится подавляющее большинство метеоритов, а из очень далекого облака Оорта, было очень интересной гипотезой.
Тем не менее, научное сообщество проявляло осторожность, которая вскоре переросла во враждебность, когда Лоеб предположил, что мы не только смотрим на межзвездный объект, но и что он может быть искусственным.
Ави Лоеб вдохновил своего коллегу из Гарварда Амира Сираджа искать IM1 и организовал экспедицию. Это было похоже на поиск иголки в стоге сена, но поскольку они предположили, что останки объекта были магнитными, ученые объединились с компанией EYOS Expeditions, занимающейся океаническими технологиями, чтобы перетащить большой электромагнит с корабля через эпицентр падения. И… Эврика!
Во время первого «пробега» магнита по дну океана 16 июня 2023 года ученые обнаружили немагнитный спиральный кабель от межзвездного метеора IM1. Предполагалось, что в состав входят марганец и платина, но в необычных пропорциях по сравнению с лабораторными электродами.
Во время шестого запуска исследовательская группа обнаружила почти плоские, подвергшиеся коррозии фрагменты железа, которые, по их первоначальному мнению, могли быть промышленным железом, связанным с техногенным океаническим мусором. Однако рентгенофлуоресцентный анализатор (XRF) определил, что наиболее вероятным сплавом для этих фрагментов была сталь S5 с титаном, которая также известна как ударопрочная сталь.
Но самое важное произошло 21 июня, когда Джефф Винн посмотрел в микроскоп и обнаружил сферу диаметром 0,3 миллиметра, которая выглядела как металлическая жемчужина на фоне вулканического пепла. Она состояла в основном из железа с небольшим количеством магния и титана, но без никеля. Этот состав аномален по сравнению с искусственными сплавами, известными астероидами и знакомыми астрофизическими источниками. Это было что-то «искусственное».
За две недели Лоеб и его команда преодолели более 175 км поисковых путей. После открытия его первой «металлической жемчужины» последовали и другие. Они были в диапазоне размеров 0,1-1 мм и весили менее миллиграмма, и большинство из них были обнаружены на рассчитанном пути падения предполагаемого метеорита. Теперь вопрос: это что-то естественное или техногенное?
Сферы также могут быть побочными продуктами выхлопных газов транспортных средств или тормозов, сварки или вулканической деятельности, но предварительный анализ состава показал, что они не соответствуют каким-либо обычно производимым сплавам или природным метеоритам из нашей Солнечной системы.
Лоеб надеется ответить на этот вопрос после более детального анализа их изотопного состава и радиоактивного датирования найденных материалов.