-Вася, ты бы поговорил с сыновьями, ну ведь нельзя так, сколько это будет продолжаться? Они до конца жизни собираются терпеть этих истеричек?
Надежда подошла к мужу, который, сидя в тени под яблоней, точил бруском нож косы. Василий косил траву у забора в саду не сразу, а понемногу, с передышкой. Но пошел дождь и пришлось ждать, пока трава подсохнет. За это время она вымахала высокая, почти в человеческий рост, особенно в самом углу, где косой и не размахнешься.
Муж посмотрел на Надежду исподлобья и вначале ничего ей не ответил. Затем отложил в сторону брусок, выпил воды из стоявшего рядом на пеньке ковша и, вытерев рукой губы, проговорил:
-Надюша, да разве ж меня они послушают? Мало я с ними на эту тему говорил? Оба вымахали ростом выше меня и совершенно не хотят слушать, что говорит им отец. В наше время молодое поколение не хочет слушать ничьих нравоучений. Они считают, что знают жизнь лучше, чем мы, прожившие больше полувека. Не переживай, милая, разберутся сами, когда шишек набьют и все поймут.
Жена покачала головой:
-Разберутся ли, Вася? Я вижу их безрадостные лица, и мое сердце сжимается от мысли, что они сами повесили на свою шею этот хомут и у них уже не осталось сил, чтобы сбросить его.
Василий и Надежда жили в поселке городского типа. У них был свой добротный каменный дом, большой сад и огород. Сами они были уже на заслуженном отдыхе и занимались домашним хозяйством.
Их взрослые дети жили отдельно от родителей, но ни один из них не имел счастливой семьи. Дочери было за тридцать. Она была высокой и красивой, как и ее братья, но на своем пути пока еще не встретила человека, с кем бы ей хотелось прожить свою дальнейшую жизнь.
Владимир, старший сын, встретил свою будущую жену случайно, но одной встречи хватило, чтобы он понял, что это именно она, та, которая станет хранительницей его домашнего очага. Встречались они совсем недолго. Парень не хотел больше с ней разлучаться и сделал ей предложение.
На тот момент у Владимира была своя квартира в Москве. Но его девушка хотела жить в Крыму, откуда была родом. Там жили ее родители, и она не хотела уезжать далеко от своей мамы. Потеряв голову от любви, парень бросил все и поехал за ней. Единственное, чего он хотел, быть с ней рядом. Там же, в Крыму, они и сыграли свадьбу. Гостей было очень мало. Прилетели родители с сестрой и брат. На свадьбе был коллега отца невесты с женой и дочерью Кристиной.
Брат жениха протанцевал весь вечер со светловолосой и голубоглазой Кристиной. Вскоре Лика узнала, что младший брат, Антон, несколько раз тайком летал на самолете в Крым. Оказалось, что на свадьбе брата у него завязались отношения с Кристиной, и он просто потерял голову.
Вскоре сыграли и вторую свадьбу. Но ни один из сыновей Надежды не был счастлив в браке. Владимир хорошо зарабатывал, был умным и способным парнем. Он очень любил жену и боготворил ее, делал все для ее блага. В частности, купил ей небольшую стоматологическую клинику. Но брак их продлился недолго. Жена со временем разлюбила его, и они расстались. Ребенка она не родила, так как мечтала о карьере.
Она быстро встретила другого мужчину, но Владимир не мог ее забыть или не хотел забывать. Он был словно привязан к ней какой-то невидимой нитью и продолжал прислушиваться к тому, что она говорила. Сестра Владимира, приехав по работе в Москву, не могла остановиться в пустующей квартире своего брата ,так как этого не хотела его жена.
Зная, что он все еще любит ее, жена, теперь уже бывшая, продолжала манипулировать им. По самому незначительному поводу она звонила ему в любое время дня, так как знала, что он не откажет и сделает все, чтобы ей помочь.
Мать просила сына вернуться в Москву и начать жизнь там с чистого листа. Но Владимир не мог уехать, оставив женщину, которую он продолжал любить.
У Антона, младшего сына, жизнь так же сложилась неудачно. Их любовь прошла давно, но они продолжали жить вместе, хотя не было между ними ни любви, ни тепла. Единственное, что их связывало, это их десятилетняя дочь. Но, подрастая, девочка становилась похожей на свою мать. В ее голосе и манерах ,порой, стали звучать такие же эгоистичные и капризные нотки.
Бывало, что отец звонил ей по какому-либо вопросу, но девочка ему не отвечала. Вернувшись домой, он интересовался, почему она игнорировала его звонки, на что дочка спокойно отвечала, что была занята.
Таким и был этот замкнутый круг. Надежда очень переживала, так как видела, что ни один из ее сыновей не был счастлив, а ведь они еще молоды. Старшему всего лишь сорок лет, а младшему еще меньше.
Однажды, задумавшись, Надежда возвращалась с рынка, как вдруг перед ней появилась цыганка со спящим ребенком на руках.
-Красавица, дай на хлебушек ребенку, видишь, уснул голодный. Много не прошу, дай немного.
Жалко стало женщине малое дитя и полезла она в карман жакета, где гремела мелочь. Цыганка пытливо посмотрела ей в глаза и, сжав рукой ее ладонь с монетами, проговорила:
-Печаль у тебя на сердце глубокая лежит. Только ты можешь все решить, ведь ты мать. Проси, плачь, требуй, чтобы они приехали в свой отчий дом.
Надежда в недоумении остановилась:
-Что? Ты о чем это?
Цыганка усмехнулась, забрала у нее монеты и исчезла, словно провалилась сквозь землю.
Вернувшись домой, Надежда рассказала все мужу. Он посмотрел на нее как на полоумную.
-Надя, ты, по-моему, с ума начинаешь сходить, несешь какой-то бред. Кому ты поверила? Какой-то бродячей цыганке?
-А вдруг она права, Вася? Может, только я и могу помочь своим сыновьям?-Почти плачущим голосом говорила женщина, но муж уже не слушал ее. С досадой махнув рукой, он отправился в сад.
Весь вечер эта цыганка не выходила у Надежды из головы. На следующий день с утра муж отправился к своему брату, помочь ему починить забор. Надежда стала собираться. Сложив в корзину десяток куриных яиц, завернутых в полотенце, она поставила рядом банку с домашней сметаной и несколько больших красных яблок. С такими гостинцами она отправилась на окраину поселка, где жила знахарка, старая Марфа. Она обладала каким-то даром, но не всем открывала его и помогала в решении их проблемы.
-Зачем пожаловала?-Грубовато спросила она женщину.
-Марфа, помоги, сил больше нет. Ни днем нет покоя, ни ночью спать не могу. Тревожно на сердце за сыновей.-Пролепетала Надежда, боясь, что та сейчас выставит ее за дверь.
В поселке говорили, что старуха ни с кем не церемонится и может повернуться спиной, если что-то ей не понравится. Но, несмотря на это, люди к ней шли. Она хорошо знала свое дело, и многих вылечила от различных болезней своими травами и мазями. Определенной платы она не требовала, брала то, что ей дадут. С пенсионеров денег не брала. Если приносили продукты, не отказывалась.
Старуха, не отрываясь, смотрела на нее, затем стала говорить:
-Слабохарактерные у тебя сыновья, слишком добрые, вот и вьют из них жены веревки. Не просто вьют, еще такой крепкий узел затянули, что держат подле себя и без своего участия не дают самостоятельно принять ни одно решение.
-Да, такие они у меня. Воспитала их добрыми и заботливыми, а они и попали в коварные сети. Вот теперь и не знаю, что делать.-Почти плача, произнесла Надежда.
Старуха встала и, опираясь на клюку, исчезла в соседней комнате. Какое-то время она отсутствовала. Вернувшись, протянула Надежде два маленьких матерчатых мешочка.
-Вот, завари и налей сыновьям в чашки вместе с чаем. Пусть попьют не меньше трех раз. Будешь от меня уходить, набери в бутылку воды из колодца, там в углу, накрыт куском шифера. Воду сама пей, она тебе для успокоения. В воскресенье в церковь сходи, помолись.-Сказала Марфа, усаживаясь на свое место за столом у окошка.
-А как же я… Так ведь далеко они от меня? -Надежда вопросительно посмотрела на старуху, подумав, что она не расслышала ее. Ведь ясно же было сказано, что они находятся далеко.
-Это, милая, уже твоя забота. Думай, тут только ты сама можешь найти выход.
Положив перед старухой на стол принесенные гостинцы, Надежда поблагодарила ее и ушла, набрав воду в пластиковую бутылку из небольшого и незаметного среди зарослей крапивы колодца.
Домой вернулась Надежда совсем удрученная. Зря понадеялась она на эту старуху, только время потеряла. Присев за стол, она долго смотрела в окно, размышляя, как поступить дальше. Почувствовав жажду, выпила немного воды из бутылки, и на нее вдруг навалилась необъяснимая усталость, которая вынудила ее прилечь. Бессонная и тревожная ночь сделала свое дело. Не успела голова Надежды коснуться подушки, как куда-то провалилась.
Очнулась она от того, что ее тряс за плечо муж.
-Надя! Уф! Напугала. Я тебя зову-зову, а ты словно мертвая. Перепугался до смерти, думал, что потерял уже тебя.-Проговорил Василий, вытирая выступивший на лбу пот.
-Ой, что же это я! И сама не поняла, как забылась,-проговорила, вставая со старого диванчика, Надежда.
Она стала хлопотать, накрывая на стол. На сердце у нее было спокойно и легко. Она уже знала, что должна предпринять, чтобы сыновья оказались дома.
Через несколько дней опечаленные трое детей сидели возле постели «умирающей» матери. Мужу эта затея не понравилась, но он не смог устоять перед мольбами и слезами жены. Надежда все рассказала дочери, и та приготовила чай, как велела ей мать. Побыв неделю дома, сыновья и дочь уехали, когда «матери стало лучше». Женщина сходила в церковь и помолилась, как и велела ей Марфа.
Прошло около трех месяцев. Надежда стала думать о том, что ее поход к старухе-знахарке был безрезультатным, как вдруг позвонил старший сын и рассказал, что находится в Москве, что наконец-то порвал все отношения со своей женой. Обещал приехать к родителям на Новый год.
К вечеру на улице снова началась метель. Ветер закружил белые хлопья, превратив дома и деревья в сказочное царство. За короткий промежуток времени небольшой поселок по самые крыши был занесен пушистым снегом.
В доме было тепло и уютно. На кухне заканчивали последние приготовления Надежда с дочерью. Лика приехала еще два дня тому назад. Они шушукались с матерью, накрывая на праздничный стол, который стоял в большой комнате возле пышной наряженной елки.
-И как его зовут?-Неожиданно громко спросила Надежда у дочери.
Та шикнула на нее, потом осторожно высунула голову, чтобы проверить, где находится в этот момент отец и услышал ли он вопрос.
Лика недавно стала встречаться с молодым мужчиной, с которым случайно познакомилась в поезде в одной из своих поездок в Москву. Они ехали в одном купе. Завязалась беседа, познакомились и по приезде обменялись номерами телефонов. Мужчина ехал из северной столицы по делам на три дня. Неожиданно через день он позвонил и предложил вместе погулять по Москве. Эти встречи позднее перешли в более теплые отношения.
Неожиданно дверь в комнату распахнулась, и кто-то там замешкался. Потом послышался шум.
-С наступающим Новым годом!-С громким возгласом вошли оба брата, на шапках и куртках которых лежали искрящиеся алмазы пушистых снежинок.
Надежда всплеснула от радости руками при виде своих дорогих сыновей и, вытирая руки о передник, направилась к ним.
В двенадцать часов ночи о наступлении Нового года всех известили куранты, бой которых был слышен по телевизору в каждом доме. Подняв бокал с шампанским вместе с самыми дорогими ей людьми, Надежда загадала и свое желание, об исполнении которого мечтает каждая мать на свете.
