Фахрие султан с недовольством смотрела на свою служанку
- Такого может быть, чтобы в гареме ничего не обсуждали. Ты вероятно спрашивала не тех рабынь, - гневно произнесла султанша. - В том, что моя сестра вновь посещала Топкапы и не повидалась со мной, явно задействована Кесем.
- Прошу простить меня, госпожа. Только девушки все молчат, словно воды в рот набрали, - виновато ответила служанка.
- Дженнет калфу позови и пусть поторопиться, - приказала Фахрие султан рабыне.
Склонившись перед султаншей, служанка поспешила выполнять приказ султанши.
- Что нужно от меня твоей госпоже?, - с подозрением произнесла Дженнет.
- Мне это неизвестно, Дженнет калфа. Фахрие султан лишь передала вам не задерживаться и явиться к ней как можно скорее, - ответила девушка.
Поджав губы, Дженнет поспешила к Фахрие султан.
Войдя в её покои, калфа почтительно склонилась и произнесла
- Госпожа, вы звали меня?
Фахрие султан медленно подошла к калфе и, схватив её голову за подбородок, заглянула ей в глаза
- Скажи мне, Дженнет. Почему я не знаю о том, что моя сестра вчера была здесь? Или ты вступила в сговор с Кесем?, - произнесла султанша с усмешкой. - Сколько заплатила тебе Кесем за преданную ей службу и молчание? Только не говори, что ты делаешь это для Кесем из благодарности.
- Госпожа. Прошу меня простить. Но, я не знала, что Фатьма султан покинула дворец, не повидавшись с вами, - ответила калфа.
- Иди, Дженнет. Ты совершенно бесполезна как человек и как калфа, - с презрением произнесла Фахрие султан, отойдя от Дженнет.
Склонившись, Дженнет попятилась к дверям и выйдя из покоев, прошипела себе под нос
- Нет никакого спасения от ваших дочерей, Сафие султан. Быстрее бы все вышли замуж и оставили стены этого дворца.
Айсун посмотрела на идущую по гарему Дженнет калфу.
- Что ты стоишь здесь, Айсун? Тебе нечем заняться?, - произнесла недовольная калфа.
- Я увидела ваше расстроеное лицо и мне стало очень жаль вас, Дженнет калфа, - произнесла сочувствующим голосом девушка.
Дженнет махнула рукой и, громко вздохнув, произнесла
- Тебе показалась. Пошли со мной. Будешь учиться швейному делу. Портниха давно просит помощницу.
- Я была бы рада научиться шить прекрасные наряды для наших султанш, - произнесла довольная Айсун, последовав за калфой.
Дженнет шикнула на девушку
- Не стоит так шуметь, Айсун, - недовольно произнесла калфа, поворачивая за угол.
Айсун молча последовала за калфой и вскоре они вошли в небольшую каморку.
- Я привела вам помощницу, хатун, - обратилась Дженнет к пожилой женщине.
- Какая прекрасная новость, Дженнет калфа, - довольно ответила женщина, поднявшись из-за стола, устланного красной тканью. - Стара я стала и растеряла всю свою сноровку. Ранее я могла пошить наряд за три дня. Теперь же уходит все пятеро суток без продыху, - произнесла со вздохом портниха, разглядывая Айсун.
- Ничего, хатун. С этой девушкой тебе станет горазда легче, - пообещала с улыбкой Дженнет. - Ты, Айсун, теперь будешь жить и работать здесь, - обратилась калфа к девушке. Веди себя достойно и внимательно слушай все, что чему тебя будет учить эта женщина.
- Вы можете быть уверены во мне, Дженнет калфа. Очень скоро я всему научусь и буду шить самые прекрасные наряды во всем мире, - ответила радостная Айсун.
Дженнет калфа снисходительно качнула головой и покинула каморку портнихи.
Айсун с любопытством смотрела по сторонам.
- Иди ко мне, милая, - пригласила девушку портниха за стол. - Я сейчас работаю над свадебным нарядом для нашей юной Михримах султан. Нужно сходить к госпоже на примерку. После этого, мы его с тобой быстренько закончим и будем кроить новый наряд для Кесем султан, - произнесла портниха, разглядывая подол почти готового платья.
- Я пойду с вами на примерку к самой Кесем султан?, - спросила Айсун у портнихи, с замирающим сердцем.
- Ты доложна научиться всему, Айсун. Примерка это важная часть пошива, - произнесла портниха, собрав наряд со стола на руку. - Открывай двери и следуй за мной, - приказала женщина девушке.
Айсун шустро подскочила к двери и расспахнула её перед идущей портнихой.
Вскоре они обе предстали перед юной Михримах султан.
- Госпожа моя, - почтительно произнесла портниха, склонившись перед султаншей. - Я принесла почти готовый наряд. Нам необходимо примерить его и убедиться, что он сидит на вас безупречно.
Михримах султан поднялась с диванчика
- Помогите мне снять мой наряд, - приказала юная султанша рабыням. - Ты обещала пошить мне свадебный наряд в короткие сроки, - упрекнула Михримах султан портниху. - Прошла уже почти неделя, а ты лишь явилась на примерку.
- Простите, госпожа моя. Завтра ваш наряд будет готов, - произнесла виновато портниха, не поднимая глаз на султаншу.
Айсун ловила каждое слово и в душе ликовала - следующий наряд будет отшиваться для Кесем султан.
Это означало, что она попадёт в её покои и сможет, наконец подкинуть свёрток!...
Махфируз с нетерпением посмотрела на повитуху, вытирающую руки о белую ткань
- Ну же! Говори скорее! Я в положении?!
Повитуха улыбнулась и подошла к лежащей в постели султанше
- Поздравляю вас, госпожа. Вы беременны, - произнесла старая женщина.
Махфируз расхохоталась, потом разрыдалась.
- Госпожа..., - с тревогой произнесла повитуха. - Вам нельзя так волноваться. Вы можете потерять дитя.
Резво поднявшись с постели, Махфируз достала из шкатулки увесистый мешочек и, вручив его повитухе, устремилась к дверям.
Повитуха с осуждением смотрела вслед бегущей Махфируз султан...
Кесем вышла из своих покоев и, подойдя к балкону, увидела стремительно идущую к золотому пути Махфируз
- Узнай. Что случилось с Махфируз султан, - приказала Кесем Хаджи-аге.
- Боюсь огорчить вас, госпожа моя. Мне стало известно, что Махфируз султан приказала позвать к ней повитуху, - с тяжёлым вздохом ответил евнух.
Кесем рывком повернулась к Хаджи-аге
- Как ты смел промолчать об этом?!, - гневно произнесла султанша. - Сейчас же позови повитуху!
- Как прикажете, госпожа, - произнёс евнух и, склонив голову, направился за старой повитухой.
Вернувшись в свои покои, Кесем с трудом дошла до дивана и, присев на него, подняла глаза к высокому своду
- Молю тебя, всевышний. Не допусти беременности этой недостойной моего повелителя женщины, - с отчаянием прошептала султанша.
Вошла повитуха.
По выражению лица старой женщины, Кесем все сразу поняла и при попытке подняться с дивана, лишилась чувств...
Хюмашах султан вернулась в свой дворец и радостно воскликнула, увидев издали своего мужа, идущего ей навстречу по садовой дорожке.
- О, Аллах! Ты вернул мне мужа!, - произнесла Хюмашах, приблизившись к Хазыру. - Говори скорее Хазыр! Ты нашёл моего брата?
Склонив голову перед султаншей, Хазыр ответил
- Я вернулся, чтобы сообщить вам прекрасую новость, госпожа моя. Искандер сейчас направляется в противоположную сторону от столицы. От ныне вы можете быть уверены. Шехзаде Искандеру предстоит долгая и счастливая жизнь с любимой женщиной.
Хюмашах нахмурилась
- О какой женщине идёт речь, Хазыр? Насколько я помню. Мой брат был один, - с тревогой произнесла султанша.
- В лесу он повстречал прекрасную девушку и полюбил её всем сердцем, - ответил Хазыр паша. - Так сказал мне сам шехзаде. Я видел как в глазах обоих горит плямя негасимой любви.
- Эта женщина может быть опасна, Хазыр! Нужно избавится от неё и как можно скорее! Поезжай к моему брату, Хазыр, и выкради эту девку! Я хочу увидеть её лично!, - приказала султанша мужу.
- Вы напрасно волнуетесь, госпожа моя. Эмине действительно хорошая и очень добрая девушка , - попытался возразить Хазыр паша.
- Я все сказала, Хазыр! Завтра же поезжай обратно и привези мне эту женщину!, - подвела черту Хюмашах.
Склонив голову, Хазыр ответил
- Как пожелаете, госпожа моя...
Хюмашах скрылась во дворце.
Хазыр паша устало вздохнул и пошёл следом за женой
- Вся Династия Османов на протяжении столетий жаждет лишь одного - крови, - прошептал мужчина, ступая тяжёлой поступью по дорожке, вымощеной белым камнем.
- Подготовьте мне хамам, - приказал паша евнухам и скрылся в своих покоях...
