В народной памяти императрица Анна Иоанновна превратилась в какую-то грубую, ленивую "мегеру" с "престрашным зраком", которая заполонила Россию немцами и только и делала, что мучила людей.
А между тем своеобразно понимаемая справедливость и великодушие не были чужды и этой сложной и противоречивой императрице.
Например, известный мемуарист Федор Лубяновский (1777-1869) вспоминал случай, который ему рассказал некий старик Нефедьев, в юности охранявший покои Анны Иоанновны в Летнем саду в Петербурге.
В те времена Нефедьев был очень молод и, стоя на посту во дворце, всегда испытывал страшную скуку. Однажды для того, чтобы побыстрее скоротать время, он взял с собой мячик.
Однако во время игры мячик отскочил от стены и угодил в горку с любимым восточным фарфором Анны Иоанновны, которого "немало побилось".
Но Нефедьев не испугался. Часовой спрятал мячик в штаны и стал спокойно ждать смену. А когда началось дознание, сказал, что спугнул огромную крысу, которая, убегая, запрыгнула на горку и побила посуду императрицы.
Так и доложили Анне Иоанновне, но она не поверила и приказала привести к себе часового:
"Кто разбил фарфор? Говори правду!" - сказала ему и пригрозила. "Я разбил, Ваше Величество". -"Как?" - "Скуки ради играл в мячик, а он в фарфор угодил". - "Где же мячик?" - "Здесь", и стал расстегивать штаны. Генерал-адъютант схватил его за руку. "Не мешайте ему, когда сами не умели дознать" (сказала Анна Иоанновна). "Вот тебе десять рублей за то, что признался, а впредь не лги и на часах не шали".
Будь Анна Иоанновна таким агрессивным монстром, как о ней говорят, она непременно приказала бы сделать с часовым что-то ужасное. Однако императрица оценила смелость и находчивость Нефедьева и отпустила его с миром.
Даже если эта история целиком придумана Лубяновским, она отражает мнение части общества первой половины XIX века, что Анна Иоанновна на самом деле была не так ужасна, как мы привыкли считать.
