Джон Диксон Карр «Стук мертвеца» (1958)
Опять писать нечего. Всё как обычно. Великолепная запертая комната, подсвеченные ключи, идеальная логика, ноль воды, всё только детектива для. Но попробую все же остановиться на особенностях именно этого произведения.
Приходится повторяться — Карр король запертых комнат. И дело не в количестве, а, конечно, в качестве. Казалось бы, очередная вариация на тему, но мне очень понравилось, ведь это тот случай, когда простота гениальна. Снова автор бросает вызов читательской фантазии, и несмотря на то, что многие подсказки написаны открытым текстом, догадаться трудно. Отдельно стоит отметить оригинальный сюжетный ход: трюк с запертой комнатой упоминается в письмах известного викторианского писателя. Решение не указано прямо, но письма тоже ключ. Красивый. Высокохудожественный. Ключ.
Что касается самой истории. Убийца к сожалению, очевиден. Это немного снижает эффект и, если бы не отличная запертая комната, детектив был бы средний. Проблема в том, что не так уж много мотивов вырисовывается, слишком очевиден эпизод, в котором «только один человек мог это знать». Или не один, но суть та же, слишком очевиден и узок круг реальных претендентов. Если еще учитывать запертую комнату, то ткнуть пальцем можно только в одного человека. Правда тут автор припас сюрприз… который еще больше сужает круг подозреваемых буквально до одного, а это за много страниц до провозглашения. Да, это происходит сразу после объяснения запертой комнаты, но само решение запертой комнаты, как ни странно, не указывает на убийцу.
Из небанальных ходов следует еще отметить тот факт, что полиция сама обо всем догадалась и про решение комнаты и про убийцу. Невероятно, но факт. Там и главный герой (который не сыщик) тоже оказался на высоте. Сыщик вообще, как будто нужен лишь для серийности, для нагнетания напряжения и для финального «опля, а ручки-то вот они», когда он объявлял убийцу, который, как мы знаем, уже был известен даже не особо внимательному читателю (такому как я).
А еще не очень понравился конец. Вообще не оправданный и глупый. Автор решил тут соригинальничать, как будто не был уверен в качестве остальной истории. Но на мой взгляд это только все испортило. Лучше проще, да лучше, чем оригинальность ради оригинальности.
По итогу: двойственное впечатление. Приятно удивившая запертая комната вкупе с несколькими откровенными промахами: недостаточно замаскирован убийца, потому что не замаскирован мотив. Но в целом это крепко сбитый детектив, с отдельными приятными авторскими находками. Пусть будет 7 из 10. Но запертая комната — огонь! Поэтому оставлю эту книгу в Лучшем.
P. S. Название, зная Карра, должно означать, что перед убийством в дверь постучал мертвец, или человек, которого считали мертвым. Жаль, но такой развязки не случилось. Причина такого названия намного прозаичней.