Вероника Сергеевна отключила телефон и разревелась.
- Что случилось? - Ее дочь встревоженно подскочила к ней.
- Сестра звонила. Мама умерла, твоя бабушка. - Всхлипывая, пробормотала старушка. - На похороны я конечно не успею, но на девять дней, грех не поехать.
- Мам, ей уже девяносто семь весной исполнилось. Возраст. - Вздохнула дочка и перекрестилась. - Как я тебя одну отпущу? Ты так же не девочка. Перелет долгий. Это считай, из Бостона в Стамбул, затем в Москву. Потом в Екатеринбург. Ну уж там, на такси, до деревни доехать можно. - Женщина задумалась. - Одну не пущу. Мы с Вилли работаем. С тобой Ник поедет. Хоть Россию увидит, по-русски поговорит. Он хоть наполовину, но русский!
ХХХ
Ник вывез тележку с вещами из здания аэропорта и огляделся. Он сразу увидел симпатичную девушку с плакатом в руках. На плакате было написано: - "Вероника Сергеевна."
- Бабуль, нас встречают, - он подхватил бабушку под руку, - Еще чуть-чуть и приедем.
- Меня Настя зовут, - подскочила к ним девушка, - Я внучка Степана Корчагина. Помните его? Он с Вами за одной партой сидел. А бабушка моя Наталья Спиридонова, в девичестве. Она в параллельном классе с Вами училась. Помните?
- Помню, - заулыбалась Вероника Сергеевна, - А сестра моя, Рая, в деревне нас дожидается?
- Не, - замотала головой Настя, - Она в санатории. Через три недели приедет. Вы же надолго?
- Ну, да! - Растерялась старушка. - Как в санатории? А девять дней?
- Какие девять дней? - Девушка захлопала глазами. - Кто умер то?
- Так сестра звонила, сказала что мама моя умерла. Вот мы с внуком и прилетели.
- Баба Клава? Умерла? - Расхохоталась Настя. - Она живее всех живых. Со мной собиралась. Вас встречать. Но я не взяла. Там она дома всех соседей строит. Они вас дожидаются. Столы накрывают. Баньку топят. Наврала, наверное. Очень она по Вам скучает. Говорит что двадцать лет Вас не видела.
- Двадцать четыре, как внук родился, не приезжала, - кивнула Вероника Сергеевна. - Ну нельзя же так!
- Это безответственно! - Возмутился Ник.
- Безответственно жить и Родину свою не знать, - выпалила девушка, - Безответственно прабабушку свою ни разу в глаза не видеть, - затем смягчилась, - А это небольшой розыгрыш. Согласна, не очень хороший. Но, видимо, у нее другого выхода не было, загнать вас сюда. - Настя указала на машину, - Вещи раскладывай и поехали!
- Это что? - Парень удивленно таращился за машину.
- Это УАЗ-469! Классная машина! - Гордо произнесла девушка. - Быстро домчимся! Раритет!
- А если такси взять? - Робко предложил парень. - Она старая. Вдруг не доедем. И кондиционера нет...
- На такси вы часов пять по трассе тащиться будете, - пожала плечами Настя, - А на ней за два, ну чуть больше, напрямик, по проселочной, домчимся. Но если ты боишься...
- Нет! Нет! - Запротестовала Вероника Сергеевна и нежно погладила капот машины. - Это же машина председателя? Я помню ее. Он нас, ребятишек, часто катал на ней. Весело было!
- Она, родная. Дед ее в девяностые выкупил и отцу моему отдал. Он за ней ухаживает как за дитем. Столько машин поменял, а эту не продает. Многие просили продать, но он ни в какую.
Встреча была радостная, со слезами, поцелуями и объятиями. От большого количества соседей, дальних родственников, Ник растерялся. Люди подходили, трясли его руку, хлопали по спине, обнимали. Прабабушка долго держала его лицо в своих морщинистых руках, гладила и всхлипывала.
- Как на Сережу похож! Вылитый Сергей в молодости! - Причитала она.
- Да, очень похож! - поддакивали ей гости.
- Зови меня просто, баба Клава. Так все меня зовут, а я тебя, ты уж не серчай, по нашему, Коленькой звать буду. А то Ник, как-то по-собачьи получается.
- А я, Николя, - влезла зловредная Настя.
Когда расселись все за стол, Ник глянул в тарелку и ахнул.
- Окрошка! - радостно воскликнула, рядом сидящая, бабушка, - Сто лет ее не ела! Спасибо! Угодили, так угодили!
- Бабуль, это что? Это есть можно? - Прошептал ей на ухо внук.
- Можно! Попробуй, это вкусно. Но если не понравится, пельмешки поешь.
- А это что? - Растерялся парень.
- По нашему дамплинги с мясом, - растолковала Вероника Сергеевна, - Только не на пару, а вареные.
Дед Степан, дедушка Насти, подошел к парню, налил ему в рюмку вонючей жидкости.
- Давай выпьем за встречу, - торжественно произнес он, - С возвращением на Родину! И за дружбу народов!
Ник с осторожностью поднял рюмку и принюхался. В нос парню ударил незнакомый и резкий запах.
- Не бойся, это самогон. Чистейший! Сам гнал. Никакой химии! Его смаковать не надо. Резко опрокидываешь и селедочкой закусываешь. Понял? Гуд?
Парень закрыл глаза, залпом выпил стопку самогонки и закашлялся.
- Чего к внуку пристал, черт старый! - подлетела к ним баба Клава. - Не видишь, непривычный он.
Ник захмелел. Он с удивлением увидел, как его бабушка, Вероника Сергеевна, смело, не поморщившись, выпила рюмку самогона, закусила сырой, соленой рыбой и улыбнувшись запела песню. Гости подхватили.
- Коленька, идем со мной, - баба Клава дернула его за рукав. - Я тебе в доме гостинчик припасла. Какой-то гамбургер и бананы. Вы же нормальную еду не едите. Вот, я Настёну и попросила, специально для тебя купить.
ХХХ
Утром, Ник проснулся внезапно от яростного крика петуха. Он тихонечко, чтобы никого не разбудить, вышел во двор и задумался.
"Ну, с уличным туалетом, я вчера познакомился. Брр! Страшное место! А где же можно умыться и почистить зубы?" - Размышлял парень. - "Теперь я понимаю, почему мама в Америку уехала и бабушку забрала. Здесь жить нельзя!"
Ник огляделся и решительно зашагал к отдельно стоящей застройке. Он распахнул дверь и застыл от страха и неожиданности.
Посередине сарая, на трех табуретках, находился гроб. В гробу, сложив руки на груди, спокойно и умиротворенно, лежала его прабабушка.
Продолжение следует...
Дорогие читатели, если рассказ понравился, подписывайтесь на канал. Комментируйте, ставьте лайки. Я вас очень люблю. Жду на своем канале. Расскажу много интересного.
