Несмотря на то, что панголины относятся к классу млекопитающих, внешне они совсем на них не похожи. Будто из параллельной реальности. Больше смахивают на еловые шишки, которые научились ходить по земле и лазать по деревьям. Или на доисторических ящеров, каким-то чудом уцелевших до наших дней.
Собственно, иногда их так и называют — «ящерами».
👉 Хотя если перевести официальное название с малайского языка на русский, получится «зверь, что сворачивается в шар».
Панголины действительно могут сворачиваться в шар, когда сталкиваются с опасностью.
Однако, в отличие, например, от броненосцев, их нательная броня более коварна. Оборона-то совсем не пассивная, и может нанести ответный удар.
Дело в том, что края чешуек, покрывающих тело сплошным «ковром», довольно острые, и когда зверь находится «в домике», они еще и растопыриваются в стороны. Пробовать такую добычу на вкус чревато неприятными последствиями.
👉 Наверное, то же самое, что съесть пригоршню лезвий для бритвенного станка.
Но в дикой природе любителей острых ощущений хватает. Главными врагами панголинов являются большие кошки: тигры, львы и леопарды. Иногда зверьки оказываются в пасти крокодила и в желудке у питона.
Но главными уничтожителями панголинов являются те, из-за кого 90% всех бед на земле.
Панголины странные не только своей чешуйчатой внешностью. Есть много чего интересного и внутри них.
Например, язык, с помощью которого они добывают себе поесть. Питаются панголины муравьями и термитами, поэтому липким языком как бы выуживают насекомых из подземелья. Чем длиннее будет язык, тем глубже удастся его погрузить в гнездо.
Так вот, длина языка панголина составляет целых 40 см! Это как от кончика пальцев руки до сгиба локтя.
👉 Причем «ноги растут» у этого языка глубоко в теле.
Основание его крепится не к подъязычной кости, а уходит в брюхо и доходит почти до тазовой области.
Чтобы повысить шансы на успешную охоту, слюну панголины используют не только липкую, но еще и вкусно пахнущую (чем-то напоминает запах пчелиного меда).
Поэтому никого ловить, собственно, и не надо. Достаточно лишь опустить язык вглубь гнезда и немного подождать, когда насекомые сами придут «клеиться».
Таким вот нехитрым способом панголины едят до 200 граммов насекомых ежедневно.
Впрочем, муравьи служат им не только для удовлетворения пищевых потребностей.
Они еще купаются в них, чтобы избавиться от паразитов. Сначала панголины драконят насекомых, потом усаживаются рядом с их гнездом или на само гнездо, раскрывают чешуйки пошире и кайфуют. Хотя, приятного, если честно, в этой процедуре мало. Рассвирепевшие муравьи снуют туда-сюда по всему телу и кусают за мягкие места.
Но зверь, который чуть ли не ежедневно сталкивается с клыками кошачьих и зубами крокодилов, стойко переносит временные страдания.
👉 Вдоволь «накупавшись», панголин прижимает чешуйки вплотную к телу, хладнокровно раздавливая всех букашек.
А еще эти млекопитающие ящеры умеют ходить на двух ногах: они встают на задние конечности, а хвост используют в качестве «третьей ноги» для дополнительной опоры. В таком положении могут даже пройти несколько шагов.
Кстати, наверное, очень удобно таким образом избавляться от муравьев, погибших «смертью храбрых» под чешуйками.
