Мамонты жили на огромной территории:
- в Европе
- Японии
- Китае
- Америке
- Однако подавляющее большинство палеонтологических находок приходится на Российскую Арктику.
Эти животные существовали вместе с первобытным человеком и в период, когда древние египтяне и майя строили свои пирамиды.
Сегодня мамонты вызывают огромный интерес. О них снимают фильмы и мультфильмы, их изучают в самых разных областях науки: палеонтология, история, биология, генетика.
Что же нам известно об этих травоядных?
1. Существует теория, что мамонты и другие крупные травоядные Арктики были истреблены человеком.
Из-за медленного размножения слоновых их численность не успевала восстанавливаться в условиях постоянной охоты на них.
Но все чаще исследования ученых доказывают, что влияние человека в этом вопросе переоценено. И исследования показывают, что вымирание мамонтов в большей степени связано с климатическими изменениями ледникового периода.
По мере потепления климата и увеличения количества осадков стали исчезать комфортные места обитания мамонтов – сухие мамонтовые степи. Также труднодоступной стала и привычная пища. Совокупность этих факторов и привела к их исчезновению.
2. С момента обнаружения первых останков мамонта, ученые пытаются воссоздать этот вид травоядных или создать близкую копию на основе сохранившегося ДНК.
В 2021 г. для «воскрешения» мамонтов было выделено 15 млн. долларов. Проект под руководством ученого Гарвардской медицинской школы подразумевает полное генетическое возрождение шерстистого мамонта и заселение его популяцией всей территории Восточной Сибири. По мнению ученых реализация проекта способна оздоровить экосистемы Земли и, как следствие, замедлить глобальное потепление.
Но несмотря на большое количество останков мамонтов разной степени сохранности, все же собрать достаточное количество генома пока не удается. Вероятность возвращения этих гигантов в современный мир очень невелика.
3. 80% останков мамонтов находят в России, а именно в Якутии.
Это связывают с тем, что климат Якутии во все времена терпел наименьшие изменения. И к концу своего существования, как вида, мамонты концентрировались в основном на данной территории. Кроме того, вечная мерзлота региона способна хорошо сохранить все, что в нее попало.
4. Установлено, что мамонты появились и жили примерно 4-5 миллионов лет назад!
А самым молодым останкам всего 5 тысяч лет.
5. У некоторых пород мамонтов на спине был горб.
Подобно тому, как верблюд накапливает в своих горбах жидкость, мамонты копили в нем жир, который помогал им длительное время существовать без пищи.
6. Самым крупным из мамонтов был подвид Сунгари.
Он достигал 5 метров в высоту, 9 метров в длину и весил около 13 тонн! Для сравнения, самым крупным из ныне живущих видов слонов является Саванный слон.
Его высота составляет 3,5 метра, длина тела до 7,5 метров а вес крупных самцов доходит до 5 тонн.
7. У коренных народов Севера существует множество преданий, связанных с мамонтами.
- По преданиям чукчей мамонты являются обитающими под землёй злыми духами.
- В представлении коми мамонты были настолько тяжёлыми, что проваливались в землю по грудь, а их тропы потом становились руслами рек.
- Юкагиры считают, что если в шамана вселяется дух мамонта, то он становится могущественнее всех.
8. Самые распространенные находки останков мамонтов — это окаменелые элементы скелета (черепа, зубы, кости).
Но редко удается найти целых замороженных особей. Так, посчастливилось обнаружить уникальные останки, сохранившие шерсть, мягкие ткани, траву в желудке и даже кровь травоядного!
9. Проанализировав химический состав найденного бивня мамонта, ученые смогли реконструировать его жизненный путь.
Результаты показали, что за всю жизнь он преодолел расстояние сопоставимое с двойной длинной окружности Земли!
10. Шерсть мамонта состояла из 3 типов волос: подшерстка, промежуточных и покровных.
Последний тип достигал 90 см в длину.
11. Сегодня изделия из слоновой кости часто на самом деле выполнены из бивней мамонта.
Это связано с нелегальной охотой на первых и относительно большими находками и запасами останков вторых.
12. На гербах двух населенных пунктов Якутии изображены мамонты.
А в г. Салехард и в г. Ханты-Мансийск установлены памятники этим животным в натуральную величину.
