Солнечные дни на море становятся для меня каким-то кошмаром. Мне так и не удаётся убрать мусор в последней части пляжа. Решаю переждать, пока жара спадёт. Ближе к девяти часам, когда воды касается золотая дорожка заката, я выхожу из палатки, чтобы заняться хоть каким-нибудь делом. Думаю, выложить узор из камней, как и хотела. Набираю большие булыжники и складываю их в форме черепахи в центре пляжа. По размеру она должна получиться примерно пять на пять метров.
Прогноз погоды обещает, что жара спадёт через два дня, поэтому я жду. Даже вечером очень душно и тяжело работать. Но у меня выбор невелик. Либо всё бросить и уехать, либо довести дело до конца, как бы плохо мне ни было.
На следующий день я сижу в тени горы и продолжаю выкладывать узор из камней. От работы меня отвлекают чьи-то торопливые шаги. Поднимаю голову и замечаю девочку, которую я видела пару дней назад. Её светлые волосы стянуты в низкий хвост. На этот раз на ней зелёный сарафан, белые сандалики и розовый рюкзак за плечами.
– Привет! – звонко говорит она.
– Здравствуй! – поднимаюсь на ноги и отряхиваю коленки.
– Как тебя зовут?
– Я Майя. А ты?
– Женечка.
– Приятно познакомиться с тобой, Женечка. А где твои родители? Почему ты гуляешь одна?
– Папа на работе. А мама ушла.
– Как ушла? Совсем?
– Да, с сумками. В прошлом году. Папа сказал, мы должны её простить. – Женя смотрит себе под ноги и крутит носок сандалика на высоком булыжнике.
– И папа отпускает тебя гулять одну? Далеко вы живёте?
– Там, выше. У большого виноградника.
Значит, их дом я видела. Вообще-то, расстояние приличное, если пешком добираться.
– Я после школы домой ехала и тебя увидела. Ещё на прошлой неделе. Ты теперь будешь здесь жить?
– Нет. Я тут ненадолго.
– А что ты делаешь? – Она проходит вдоль булыжников, которые я успела вкопать и рассматривает их.
– Хочу выложить из камней большую черепаху.
– Здорово! А можно мне с тобой?
Я задумываюсь и пожимаю плечами.
– Да, давай. – Улыбаюсь ей. – Нам будет нужно много маленьких, круглых камушков. Вот таких, как этот. – Подкидываю небольшой камень в руке.
Она кивает и тут же бежит к берегу. Я рою ямку для очередного булыжника, пока Женя набирает в подол своей юбки камушки. За час мы с ней собираем большую часть панциря черепахи.
– Надо покрасить, чтобы была, как настоящая.
– Обязательно. – Киваю ей.
– Кто-то, если увидит, подумает, что тут лежит живая черепаха-гигант. А это камни. Вот смеху будет!
– Ты как домой добираешься?
– На велосипеде. Я перед спуском его в кустах оставила.
– Могу довезти тебя.
– Хоть мы уже знакомы, но папа не разрешает садиться в чужие машины. – Она опускает грустный взгляд, будто чувствует себя виноватой, что отказывает мне.
– Молодец, что слушаешь папу. На сегодня мы с тобой закончили. Тебе, наверное, уроки ещё нужно делать?
– Да.
– Так что езжай, пока папа тебя не потерял.
– Хорошо. А ты будешь здесь завтра?
– Буду.
На следующий день жара заметно спадает. Я выбираюсь из палатки с утра пораньше и начинаю расчищать оставшийся участок пляжа. Днём Женя так и не появляется. Я собираю большую часть мусора и под вечер продолжаю выкладывать из камней черепаху. Когда опускаются сумерки, на пляж приходит Женя. Снова в своём платье в горошек. На этот раз вместе с ней мужчина лет тридцати пяти. Наверное, её отец. Он высокий, широкоплечий, с короткой причёской тёмных, кучерявых волос и приятными чертами лица.
– Пап, про неё я тебе рассказывала. Это Майя! – представляет меня Женечка.
Я, совсем не ожидавшая такой встречи, слегка растерянно поправляю на себе белую футболку и шорты и пожимаю протянутую мне руку.
– Приятно познакомиться. Меня зовут Александр.
– Взаимно.
– Надеюсь, мы не помешали вам?
– Нет. Нет, конечно.
Александр окидывает взглядом чистый пляж.
– Когда Женя рассказала про вас, мне стало любопытно познакомиться с человеком, который вот так в одиночку взялся за расчистку дикого пляжа.
– Вот и познакомились. – Улыбаюсь ему.
– Планируете открыть здесь отель?
– Нет. Я скоро уеду. Просто мне нравится это место. Захотелось его преобразить. Вы же недалеко живёте. Бывали здесь раньше?
– Не приходилось. Обычно мы с Женей ездим на пляж в соседнем посёлке. В двадцати минутах отсюда.
– Понятно, – киваю ему.
– Тут и спуска нормального к воде нет.
– Да, я сама это место случайно нашла.
Александр одобрительно кивает.
– Пап, смотри, какую Майя черепаху собирает. Я хочу разукрасить её. Можно?
– А Майя тебе разрешила? Может, она хочет всё так оставить.
– Я только за. Куплю специальные краски, чтобы не стёрлись. Но это уже завтра. Приходите. Я как раз закончу её выкладывать.
Они ещё немного задерживаются со мной. Женя собирает на берегу ракушки, а её отец помогает оттащить самые крупные булыжники, на которые у меня не хватало сил.
Александр создаёт о себе приятное впечатление. Даже не верится, что от него могла уйти жена. Да и Женя не выглядит несчастным ребёнком. Не думаю, что у них дома какие-то проблемы. Интересно, конечно, почему так произошло.
***
Продолжение здесь...
Первую главу можно прочитать здесь...
Если вам понравилась история, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Так я буду понимать, что мне стоит продолжать писать в этом жанре.
