В мае родилась знаменитая российская императрица
Никак не могу осуществить давний замысел. Может быть, это должна быть энциклопедия, только особого рода. Живая энциклопедия, в которой бы собрались все удивительные российские лица вплоть до самых забытых и неизвестных. Портрет человека и не больше двух десятков о нём строк. Но строк таких, в которых предстала бы вся его жизнь. Краткий живописный очерк, сделать который можно только узнав всю его жизнь, мысли, поступки. Россия в лицах. Портрет исторической личности, который максимально соответствовал бы живому человеку, из которой состоит наша неумирающая история. Тяжело писать коротко, а ведь можно, наверное.
Как правило, великая жизнь непременно заключает в себе и великую драму. Тот, кто пытался глубже вникнуть в жизнь Екатерины II не мог не ощущать этой драмы. Она проступает сквозь блеск и величие её правления.
Екатерина Великая придумывала идеальные законы, она желала учесть интересы всех своих подданных, понимая, как просвещенная монархиня, что только хорошие законы дают каждому отдельному человеку и целому народу чувство удовлетворения своим положением, жизнью. Чтобы не сомневаться в их правильности, императрица использовала очень простое и, может быть, самое безошибочное средство, этакий рыночный референдум, «базарную» Думу: слухи о новом законе распространяли в торговых рядах, на площадях, в уличной толпе. И если народные толки о законе были благоприятными, закон принимался. Тем не менее, народ ответил ей крестьянской войной, Пугачёвым.
Екатерина имела неутомимое сердце, неутолимую жажду любить. Чтобы удовлетворить эту потребность, она создала целое придворное «министерство любви». К череде её фаворитов можно относиться как угодно, но даже здесь, пусть в искажённой форме, проявилась трогательная и вечная женская потребность простого и понятного счастья. И судить её слишком строго, может быть, было бы и несправедливо, — она и в любви испытала те же превратности, которые подстерегают на этом пути самых обыкновенных женщин. К ней охладевали, ей изменяли, с ней играли в любовь, поскольку игра эта была беспроигрышной, а выигрыш небывалый. Но не могла ведь она своим трезвым умом не чувствовать одиночества среди всего того видимого изобилия претендентов на её сердце, которые и не предполагали в ней души.
Екатерина имела много детей, но вынуждена была тайно отрекаться от них, а первый сын и наследник был ей ненавистен и страшен, потому что она отняла у него престол.
Власть была упоительной, но чрезмерно утомляла, потому что она стремилась сосредоточить её только в своих руках, и у неё было мало достойных помощников. А после её смерти даже лучшие из её начинаний были отвергнуты, поскольку ответная ненависть к ней сына всё сокрушила. На великолепное царствование упала густая тень.
Сам последний акт этой драмы происходил в декорациях, совершенно недостойных этого значительного момента. Апоплексический удар настиг её в отхожем месте. И последующая суета и манипуляции с её недвижимым телом лишили эти последние часы её уходящей жизни малейших признаков полагавшейся торжественности и скорбного величия.
Так что, наверное, можно сказать, что судьба была, при всей щедрости, не слишком милостива к ней.
