В городе Риме, в 47 году до нашей эры, на Марсовом поле собралась огромная толпа вооруженных людей. На трибуне стояла Юлий Цезарь в одиночестве. Легионеры шумно выражали свои требования полководцу. Внезапно Цезарь бросил в толпу одну фразу, и вся область заполнилась мертвой тишиной. Затем Цезарь сказал еще несколько слов, на которые ответили ему тихим голосом, извиняясь за свои слова. Через некоторое время солдаты разошлись, погруженные в размышления. Какая именно фраза Цезаря остановила бунт? Он сказал: "Я вас увольняю". Почему солдаты извинились и прекратили мятеж?
Возвращение Юлия Цезаря в Рим после его азиатского похода было сопровождено неспокойствием и беспорядками в столице. Ситуация была далеко не спокойной. Власть предпочитала не решать проблемы и не подавлять мятежи силой, а вместо этого занималась внутренними конфликтами, которые часто принимали кровавый оборот. Однако самым опасным было то, что даже опытные ветераны, а не только новобранцы, включая легионеров, отказывались участвовать в подавлении беспорядков.
Жители города были недовольны ростом цен на жилье и непомерными процентами, начисляемыми на задолженности. Армейские ветераны возмущались тем, что им не выплачивали обещанные награды, не предоставляли законные отпуска (хотя многие уже отслужили требуемый срок), и, самое главное, не выделяли им земельные участки, которые им полагались по римским законам после окончания службы. Они не желали оставаться в армии, поскольку считали, что уже отслужили свое время. Однако они также не желали сдавать оружие и доспехи, понимая, что пока они вооружены, они оставались сильной силой, которую власть вынуждена учитывать.
После своего возвращения в Рим, Цезарь принял меры для восстановления порядка. Он уволил неспособных руководителей, провел выборы всех магистратов и назначил верных людей на ключевые должности в римской администрации. Затем он предпринял популистские действия, чтобы успокоить население, включая частичное списание задолженностей по квартплате и смягчение законов о кредитах.
Параллельно с этим была проведена административная реформа, которая также увеличила число сторонников Цезаря в городском управлении. Однако продолжался солдатский мятеж, который был особенно опасным, так как у Цезаря не было достаточно надежных войск, чтобы защитить его от восставших ветеранов.
Еще до прибытия в Рим, Цезарь послал Корнелия Суллу в качестве своего представителя, чтобы он передал приказ мятежным легионам, находившимся в провинции Кампания недалеко от столицы. Приказ заключался в том, чтобы легионы перебазировались в Сицилию, вдали от Рима. Однако легионеры отказались выполнить приказ, а самому Корнелию Сулле пришлось столкнуться с оскорблениями и угрозами со стороны возмущенных ветеранов. Когда посланник Цезаря Саллюстий прибыл к ним, он был вынужден спасать свою жизнь, убегая от мятежных солдат. Бунтовщики даже убили двух посланных к ним сенаторов. После этого мятежные легионы двинулись на Рим и собрались на Марсовом поле. Друзья Цезаря советовали ему не выходить к солдатам, опасаясь за его жизнь. Однако Цезарь не послушал их и вышел на трибуну перед огромным солдатским скопищем, которое не приветствовало его с теплотой. Легионеры громко требовали увольнения и исполнения своих прав по закону.
Именно тогда Цезарь бросил фразу в толпу: "Я вас увольняю". После его слов воцарилась мертвая тишина. Ветераны ожидали, что их будут уговаривать расходиться, как раньше, и не ожидали, что Цезарь немедленно выполнит их основное требование. Цезарь также добавил: "Я исполню все обещания, когда буду отмечать триумф вместе с другими войсками". Суть его слов заключалась в том, что он будет продолжать воевать и побеждать без них, а они могут получить свое вознаграждение и разойтись. В дальнейшем Цезарь в разговоре с ветеранами называл их "гражданами" вместо "солдат", давая понять, что они больше не являются его боевыми товарищами, а обычными г
Это произвело сильное впечатление на опытных воинов, прошедших через множество войн рядом с Цезарем. По словам Светония, они умоляли Цезаря о прощении и были готовы принять любое наказание, лишь бы он взял их с собой в следующую войну - предстоял поход в Африку, и все без исключения знали, что Цезарь одержит победу. Цезарь, делая вид, что колеблется, в конечном счете простил всех и сразу же направил 10-й легион в Африку. Однако некоторым главным мятежникам были сокращены обещанные награды в качестве наказания. Это наказание было довольно мягким по сравнению с тем, что им полагалось по закону. Но главное, благодаря хладнокровию и находчивости Юлия Цезаря, опасный мятеж легионеров был быстро и без пролития крови подавлен, что представляло чрезвычайную опасность для Рима.