Спор продолжался долго. Впервые подданные приняли решение отличное от мнения Далай-ламы. Они ни за что не хотели отпускать его на театральное представление по приглашению Генерала. И скоро их опасения подтвердились. Когда Генералу сообщили, что Далай-лама в итоге отклонил его приглашение, он пришел в ярость. Среди китайских военных была объявлена полная боевая готовность. С оружием на перевес, они расхаживали по улицам, вызывая возмущение среди местного населения.
-Они хотят силой захватить Далай-ламу! Мы должны защитить его! - перешептывались вечерами в домах, при тусклом свете керосиновых ламп.
Напряжение росло с каждым днем и наконец вылилось в открытое противостояние. Тибетцы собрались вокруг дворца Ламы, образовав живой щит. Они начали строить баррикады и укрепления, что бы задержать военных, если те задумают пойти на дворец штурмом.
Китайцы, в свою очередь, боясь бунта и нападений, стали стеной, напротив, держа оружие на изготовку.
Испытание пришлось отложить.
-Это не правильно! Насилие порождает ответное насилие! Жестокость не приносит счастья! Эту ситуацию надо переломить! - возмущался Лхамо, которому происходящее претило.
-Теперь поздно! - сказал Таньба, - Пока тебе угрожает, пусть и потенциальная опасность, народ не успокоится! Они могут вынести все, если дело касается их самих. Но ты для них, сама вера, сам смысл существования! И люди будут защищать тебя, даже ценой собственных жизней!
-Но мне не нужна такая защита! Жизнь - ценнее всего! Как потом мне самому жить с этим! - возражал Лхамо.
-Тебе надо уходить! Уехать отсюда, покинуть Тибет! - сказала внезапно, молчащая до того, Нима.
-Что ты говоришь, мама! Убежать, как трус и оставить свой народ? - возмутился Лхамо.
-Госпожа Нима права! - поддержал Ниму один из присутствующих на совещании советников.
-Уехав, ты спасешь много жизней! Зная, что ты в безопасности, люди успокоятся и начнут думать о себе!
Воцарилось молчание. Решение проблемы теперь казалось настолько очевидным и простым, что ставило в тупик.
-И все же это не выход! Я буду уязвим, если моя семья останется здесь! Их могут взять в заложники и я не смогу не выполнить их условия, если кто-то из близких окажется в из руках!
-Тогда уедут все члены Вашей семьи!
Все глаза посмотрели на Ниму. Она сидела на циновке, низко опустив голову, ее плечи поникли. Она думала о том, что не хочет оставлять Тибет. Даже переезд сюда дался тяжело. Но здесь хотя бы те же родные горы, те же травы и то же небо! Она думала о судьбе своего бедного сына, на долю которого выпали все эти испытания. Она думала о других своих детях, над которыми нависла угроза, только потому, что их брат оказался воплощением Далай-ламы!
-Если мы все покинем город, это вызовет подозрения! Нас быстро схватят! Да и куда Вы предлагаете нам отправиться? - снова заговорил Лхамо.
-Только в Индию! - ответил Таньба, не раздумывая, - там много буддистов!
Он чуть было не проболтался, что и казна находится на границе с Индией, но вовремя прикусил язык. Хоть за столом и сидели только проверенные люди, он знал, что деньги способны затуманить даже самый твердый разум.
Все одобрительно загудели. План быстро обрастал подробностями. Они решили, что будут отправляться в путь частями. Лхамо должен был отбыть одним из последних - на этом он сам настоял.
-Как только военные заподозрят, что меня нет во дворце, они поднимут тревогу! Я должен до конца появляться на публике, они должны быть уверены, что я здесь!
С его доводами нельзя было не согласиться. Ниме с дочерями предстояло отправиться в путь первыми.
Генерал терял терпение. Противостояние затягивалось. Вокруг дворца Далай-ламы, толпа становилась все плотнее, живой стеной отгородив своего лидера. Он ждал разрешения от высшего руководства Китая на штурм и злился, что теряет время.
-Мой генерал! - перед ним, на вытяжку, стоял молодой капитан, приложив руку к форменной фуражке.
-Говорите! - велел Генерал.
-Разведка доносит, что внутри дворца что-то происходит! Мы перехватили несколько монахов, которые покинули дворец и направлялись на запад. На них были накидки, делающие их похожими на женщин!
-Все это странно... - пробормотал Генерал. Многолетняя служба и профессионально чутье, подсказывали ему, что за плотной стеной тибетцев, окруживших дворец, его пытаются обдурить.
-Вы свободны! - отпустил он капитана.
"Чего же они медлят!" - думал он меряя шагами комнату, - "Пора захватить этого мальчишку, и тогда можно будет навести здесь порядок!"
Его смущало, что тибетцы не боятся собственной смерти. Их нельзя было запугать обычными угрозами. За несколько лет, проведенных здесь, он понял, что они готовы умереть за свою веру, а веру для них олицетворял Далай-лама. "Вот только в Китае никак не могут этого понять!" - возмутился он мысленно. Власти боялись международного скандала и потому действовали осторожно, проникая в Тибет шаг за шагом, тесня местных постепенно и незаметно.
Утро застало его, как обычно, в плохом настроении.
-Он выходил сегодня к толпе? - спросил Генерал у своего адъютанта, как делал каждое утро на протяжении уже нескольких недель.
-Еще нет! - отрапортовал он в ответ.
Генерал глянул на часы. Было без четверти восемь.
-Странно! Обычно он выползает из своей норы с семь утра...
-Редко, но он бывает, что он выходит позже. А на прошлой неделе в один из дней не выходил совсем!
-Да, припоминаю...
И все же сегодня, то обстоятельство, что Лхамо не появился на людях, насторожило его...
Нима сидела на муле. Ноги давно затекли и почти ничего не чувствовали. Рядом, также на мулах, ехали две ее дочери. Лица их были закутаны так, что Нима видела лишь блеск глаз, сквозь узкие полоски не закрытые шарфами. Ледяной ветер и мороз, покрывали ресницы инеем, который бесполезно было стирать - через несколько секунд он вновь оседал на лицах.
Проводник жестом указал направление и маленький отряд направился в ту сторону. Перед отъездом они уговорились, что дождутся Лхамо в деревушке, на границе с Индией. Именно там хранилась казна. Они уехали неделю назад. Ужасно хотелось помыться и выспаться на нормальной постели, а не на крупе мула. В горах было очень холодно. Нима надеялась, что к ночи они достигнул деревни и смогут набраться сил.
Ей вспомнился их отъезд, какие хитрости придумывал Таньба, чтобы обвести вокруг пальца китайцев. Он одел нескольких монахов в женские плащи и отправил в противоположную сторону от той, куда предстояло пойти Ниме и ее сопровождающим. Сама она и ее дочери были одеты, как мужчины. Все прошло удачно. Нима молилась, чтобы так же удачно смог уйти и Лхамо...
-Пора! - сказал Таньба Лхамо, который молился у статуи Будды. Таньба был одет в тибетскую военную форму, несколько комплектов которой раздобыл где-то. Лхамо предстояло облачиться в такую же форму. Дворец был практически пуст. Все его жители были на баррикадах, а те кому предстояло покинуть Тибет вместе с ним уже стояли наготове, снаружи. Шаги гулко отдавались в пустом помещении с высокими сводами, наполняя сердце невыносимой тоской. Отступать от задуманного было некуда. Он вышел в сад, где его уже ждали. Со стороны казалось, что небольшой отряд солдат делает очередной обход. Они нашли боковую калитку и растворились в ночи...
-Уже третий день он не выходит! - рычал Генерал, - Срочно соедините меня с Пекином!
Телефонная связь работала из рук вон плохо. Треск и помехи доносились из глубин телефонной трубки, раздражая, мешая донести до собеседника мысль так, чтобы он понял всю серьезность положения. Но Генералу это все же удалось.
-Действуйте! - раздалось на том конце провода и он начал исполнять приказ незамедлительно!
-Пошлите парламентеров во дворец и передайте Далай-ламе, что если в течении двух часов он не выйдет сам, я открою огонь по его дворцу! Скажите это и людям на баррикадах - пусть расходятся, если им дорога жизнь! Наше терпение на исходе!
Минуты тянулись мучительно медленно, но Лхамо все не появлялся. Зато между людьми, собравшимися у дворца, тут и там мелькали ламы, в своих желтых одеяниях. Среди людей началось движение и это было непонятно, и странно. Столько дней они не трогались с места и вот площадь перед дворцом пустеет прямо на глазах! Неужели последняя угроза настолько напугала их?
Он не мог знать, что как только во дворец поступила угроза обстрела, ламы, следуя инструкции, оставленной Лхамо, вышли на площадь и шепотом велели всем расходиться. "Его Святейшество нет во дворце, он в безопасности!" - добавляли они, видя что люди не собираются покидать свой пост. Только тогда они начинали расходиться, вспоминая, что у них есть семьи и дети, и они тоже требуют защиты и заботы. Они выполнили свой долг и могли подумать теперь и о себе!
Первые выстрелы обрушились на дворец Далай-ламы, когда тот уже был в пути двое суток. Гнев Генерала был страшен. Он не мог понять, как мог Лхамо исчезнуть, несмотря на многочисленные патрули и расставленные на дорогах ловушки! Он кричал и брызгал слюной, но поделать ничего не мог. Правду о том, как Лхамо удалось улизнуть он узнал вместе со всеми, когда мир узнал, что Тибетский Далай-лама попросил убежище в Индии.
Лхамо плакал, когда узнал о том, что дворец его обстреляли, разрушав невероятную красоту этого места и нарушили его священную тишину. Это новость застала его на границе, когда он готовился сделать последний шаг и покинуть свою страну.
-Это во благо! - сказал Таньба, понимающе, видя смятение племянника, - Своим уходом ты спасаешь тысячи жизней!
Рядом стояла Нима. Она сурово сжимала губы, подбородок ее подрагивал, но она сдерживалась.
"Прощай, родина! Я верно не вернусь сюда больше! Спасибо за жизнь, которую я провела здесь, за годы, когда была счастлива! За трудности, которые не смотря ни на что преодолела!" - думала она, глядя вниз с вершины, на которой они стояли.
-Идем сын! Наш путь еще не окончен! - сказала она и первой шагнула туда, где за невидимой чертой, начиналась другая страна и новая жизнь...
Конец...
Начало:
Все части:
