Как они пробирались к линии фронта, это, можно сказать, была отдельная история. Громили немецкие тылы, рушили снабжение, связь и коммуникации, жгли склады с горючим и боеприпасами. И прирастали новыми бойцами из отставших от своих частей красноармейцев и местными, которые не хотели жить под немцем. И под началом лейтенанта Васильева оказался отряд, схожий по численности с пехотным батальоном. Командиров постарше, поопытнее назначил он ротными...
Когда до фронта оставалось уже рукой подать, Белоруссия осталась позади. Хоронились наши бойцы уже в брянских лесах, и вели разведку. Петруха понимал, что время играет против них, но посылать людей на верную гибель он не хотел, и поэтому тщательно собирал и анализировал всю добытую информацию!
От пойманного языка-офицера узнали, когда будет нанесён очередной немецкий удар и решили "поучаствовать" в наступлении немцев. План был прост: пока движуха и неразбериха, пробиться к своим получится намного легче, чем штурмовать фашистские укрепления переднего края. А наступающая немчура не будет ждать удара в спину...
И Петрухины расчёты полностью оправдались. Раздобыв у гитлеровцев несколько машин, они "на плечах" наступавшего врага всё дальше углублялись в советский тыл. И когда шедшая впереди них немецкая часть завязала бой у какого-то крупного села с оборонявшими его красноармейцами, они ударили атакующим немцам в спину! Ошарашенные фашисты оказались зажаты, как между молотом и наковальней, и исход боя оказался предрешён. Почти два вражеских батальона перестали существовать...
...Затем были фильтрационные лагеря и бесконечные проверки, проверки, проверки... Но Петрухе, как и большинству его солдат и офицеров, прятать за душой было нечего, и, в конце концов, всё решилось в их пользу. Оставили его батальоном командовать, с которым он и пришёл. Добавили людей по "штатке", приписали к такому-то пехотному полку, такой-то дивизии: воюй, лейтенант Васильев! А на Петькиной груди у сердца засветилась первая награда, орден Красного Знамени, и в петлицах появилось по третьему рубинового цвета кубику...
...И воевал Петруха славно, по-суворовски: быстрота и натиск! Умел настоять на своём перед начальством, когда получал необдуманные приказы, и всегда его предложения оказывались выигрышными. "У этого Васильева чутьё особенное, что ли?!" - шептались в штабе...
Дальнейшая фронтовая его судьба оказалась весьма к нему благосклонной. Победу Пётр Васильев встретил в Чехословакии, и к тому времени уже полком командовал. После войны он продолжил армейскую службу, и вышел в отставку уже в почтенном возрасте с преподавательской работы в одном из военных вузов. Вот тут-то и можно было бы поставить точку в этом рассказе, но был на фронте один случай, объяснения которому у Петра Ивановича так и не появилось до конца его дней.
А дело было так. Получил он приказ провести разведку боем. Поднял в атаку свой батальон, и кинжальным ударом они прорвали немецкую оборону на нужном участке. Углубились в немецкие тылы насколько было возможно, обнаружили вражеский укрепрайон и... попали в окружение. Все попытки вырваться из кольца оказались безуспешными, и лишь увеличивали потери. Немцы крепко захлопнули свою мышеловку!
Принял тогда Петруха решение выходить малыми группами, разделил людей, и под покровом ночи с полуротой своих бойцов сымитировал новую атаку, завязал бой. Он отвлёк на себя внимание фашистов, и большинство его ребят сумели выбраться из окружения. Сам же он остался в лесу с двумя неполными взводами и мизерными остатками боекомплекта. Тут бы и пришёл конец лихому старлею, следующую немецкую атаку попросту нечем было отразить, но неизвестно откуда появился рядом с ними какой-то дедок из местных. Старый, седой, а глаза смотрят остро и не по возрасту молодо:
- Не отчаивайтесь, сынки. Идите за мной след в след, и всё будет хорошо. Только, чур, не шуметь, чтоб тишина была полная!
И старик, не оглядываясь, зашагал в самую чащу леса. Красноармейцы живёхонько подхватились, и за ним! А дед старый-старый, а по лесу бежит так, что не каждый молодой за ним угонится! Бойцы, как и уговорено, след в след спешат, а у Петьки стойкое чувство возникло, будто время вокруг замедлилось, стало густым и тягучим, словно сахарный сироп, а потом и вообще остановилось! Он и сам не заметил как, но проскочили они лес, не встретив ни единого немца. Старик, наконец, остановился и махнул рукой, указывая Петьке направление дальнейшего движения:
- Вам туда, сынки! Ничего не бойтесь, идите с Богом!
Петруха скомандовал бойцам, а сам оглянулся на старика, чтобы поблагодарить его. Глядь, а деда то уж и след простыл!..
До конца войны эта история подзабылась в череде тяжёлых боёв и короткого отдыха. Враг тогда был всё ещё очень силён, и решение боевых задач требовало сверхчеловеческих усилий, но, спустя лет тридцать после войны, довелось Петру Ивановичу побывать в одной туристической поездке. Её программа предполагала посещение достопримечательностей и исторических объектов и мест одного старинного русского города. И в одном из монастырей полковник Васильев увидал когда-то уже виденный им острый взгляд молодых глаз с едва заметным лёгким прищуром...
Сейчас так же точно смотрел на него седовласый старец с одной из многочисленных икон. "Вот кому мы были тогда обязаны жизнью!" - подумал ветеран. И, будучи с юности неверующим атеистом, он осенил себя крестным знамением и поклонился...
1 часть, 2 часть, 3 часть (окончание)
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!
