В сердце Уральских гор, далеко под зеленеющей листвой и непоколебимым камнем, процветала цивилизация, не похожая ни на какую другую. Рептилоиды, известные только по шепоту и древнему фольклору, с незапамятных времен сделали подземные пещеры своим домом.
Рептилии были не с этой Земли. Их родословная восходила к далекой звездной системе, которую поглотил неумолимый марш времени. Они прибыли на эту бледно-голубую точку бесчисленные века назад, ища убежища от космических ветров, которые грозили погасить их умирающее солнце.
Их огромное судно, чудо инженерной мысли и свидетельство их господства над силами природы, покоилось в недрах Уральских гор. Они выбрали Урал за его изолированность, богатые залежи минералов и огромные подземные пещеры, пересекающие хребет.
В глубинах Урала рептилоиды создали себе новый дом. Они изменили форму камня и кристалла в соответствии со своими целями, построив огромные города, сверкающие светом тысячи биолюминесцентных грибов. Они нашли способ использовать геотермальную энергию земного ядра, используя ее для питания своего общества и сдерживания вечно присутствующей тьмы.
Рептилии были гордой и свирепой расой. Их чешуя была переливчато-зеленого цвета, мерцающая, как полированные изумруды, в тусклом свете пещер. Их глаза были многогранными, способными видеть далеко в ультрафиолетовом и инфракрасном спектрах, а вильчатые языки ощущали тончайшие изменения в воздухе.
Они были прирожденными философами, вникающими в тайны Вселенной со страстью, граничащей с одержимостью. Их понимание космоса намного превосходило человеческое, и они раскрывали такие тайны, о которых самые светлые умы Земли могли только мечтать.
Но рептилоиды не были лишены недостатков. Они были глубоко иерархическим обществом, их ранги определялись цветом и рисунком чешуи. Самыми распространенными были рабочие с зеленой чешуей, которые без устали трудились в глубинах гор, добывая руду и ухаживая за огромными грибковыми фермами, поддерживающими города. Над ними возвышались инженеры и техники с синей чешуей, отвечавшие за обслуживание сложнейших механизмов, которые приводили в движение их мир. А на вершине иерархии находились самые редкие и самые почитаемые из всех: жрецы с золотой чешуей, которые управляли духовными и интеллектуальными мирами рептилий.
Рептилии были скрытным народом, опасающихся чужаков и не желающим открывать свое существование людям, живущим на поверхности. Их пещеры были защищены сложной сетью туннелей и ловушек, призванных сбить с толку и отпугнуть любого нарушителя, который мог наткнуться на их подземное царство.
Веками Рептилии оставались скрытыми, об их существовании знали только самые смелые исследователи и самые отчаянные изгои. Они с отстраненным любопытством наблюдали за взлетом и падением империй, за приливом и отливом человеческой цивилизации.
Но теперь их изоляции пришел конец.
В глубинах Урала, далеко под корнями гор, группа исследователей обнаружила потайной ход. Это был древний туннель, стены которого были пропитаны влагой и покрыты слоем радужной слизи. Исследователи, движимые жаждой знаний и неутолимым чувством приключений, отправились вглубь туннеля, привлеченные слабым звуком механизмов и отдаленным свечением жуткого, потустороннего света.
Со временем они оказались на пороге огромной пещеры с расширенными от удивления и неверия глазами. Перед ними лежал город невообразимого великолепия, сверкающий мегаполис, высеченный из самого камня горы. Его шпили тянулись к потолку пещеры, их кристаллические поверхности преломляли биолюминесцентный свет в калейдоскоп цветов. А вокруг них с плавной грацией двигались рептилии, их чешуя переливалась, как живые драгоценности.
Люди были потрясены, их сознание перевернулось при виде столь чуждой и в то же время странно знакомой цивилизации. Они наткнулись на мир, который тысячелетиями существовал в тайне, скрытый от любопытных глаз человечества.
Но их присутствие не осталось незамеченным.
Рептилии, встревоженные внезапным вторжением, послали своих дозорных, чтобы задержать интервентов. Людей схватили, связали им руки цепями из светящегося хрусталя и привели к жрецам с золотыми чешуйками.
Жрецы с холодным и непреклонным взглядом допрашивали людей, требуя рассказать, как они нашли свой тайный город и каковы их намерения. Путники, сердца которых колотились от страха, а разум метался, рассказали жрецам о своем путешествии в глубины Урала и об отчаянном любопытстве узнать правду о мире внизу.
Жрецы слушали их слова со смесью любопытства и презрения, взвешивая потенциальную угрозу, которую люди представляли для их тайного мира. В конце концов, они решили, что люди - это не угроза, а скорее возможность.
Рептилии, при всей своей мудрости и силе, застыли в своем развитии. Они довольствовались тем, что обитали в тени Земли, их общество находилось в стазисе под железной хваткой традиций и иерархии. Но появление людей разожгло в них искру любопытства, желание узнать больше о мире за пределами их пещер.
И тогда жрецы с золотой чешуей приняли решение, которое изменит ход истории как их народа, так и людей, живущих на поверхности Земли. Они открылись человечеству, поделились своими знаниями и мудростью в надежде, что обе расы смогут научиться друг у друга и стать сильнее вместе.
Люди, освобожденные от своих оков, стояли рядом с рептилиями как посланцы новой эпохи, их сердца были полны надежд и трепета. Путешествие будет долгим, а дорога чревата опасностями, но вместе они отправятся в неизвестность, стремясь преодолеть пропасть между двумя мирами, которые слишком долго оставались разделенными.
И когда были сделаны первые неуверенные шаги, глубины Уральских гор отозвались шепотом нового начала, хрупкого союза, созданного во тьме Земли и свете звезд.